road trip van lac italie

Tour des lacs italiens : que faire et où loger dans la région

Parmi les sites à ne pas manquer en Italie du nord, je vous conseille de visiter les lacs italiens . Cette région des Préalpes située à la frontière avec la Suisse abrite 6 grands lacs qui ont tous une identité différente. Mais ils ont un point commun, leur beauté et leur romantisme qui attirent chaque année des millions de visiteurs. La ville de Milan étant assez proche des lacs, elle est un point de chute idéal pour organiser un road trip autour des lacs italiens.

Nous avons eu la chance de voir la plupart des lacs d’Italie du nord lors de plusieurs voyages. A travers cet article du blog je vous partage mon expérience et mes conseils sur comment visiter les lacs italiens , quel itinéraire choisir, quel est le plus beau lac, quand partir et où loger aux lacs italiens .

Visiter les lacs italiens : quel itinéraire pour un road trip ?

Vous ne savez pas quels lacs italiens visiter, quel circuit faire ou l’itinéraire à privilégier pour voir les plus beaux lacs d’Italie du nord ? Quand on ne connait pas la région il peut être difficile de faire son choix et de planifier le meilleur itinéraire. Cela dépendra surtout du temps dont vous disposez. Il est possible de visiter les lacs italiens en seulement quelques jours (pas tous évidemment). Mais si vous souhaitez faire le tour complet des lacs il faut compter au moins 10 jours de road trip.

J’ai représenté sur la carte ci-dessous les 6 grands lacs à voir en Italie du nord. Ils sont abordés dans ce guide en partant de l’ouest vers l’est du pays.

Circuit de 3 jours aux lacs italiens

Avec seulement 3 jours il faudra faire des choix judicieux. Je vous conseille de vous limiter à un seul lac. Parmi les meilleurs itinéraires en 3 jours, je vous suggère le lac de Côme ou le lac de Garde ou le lac Majeur + le lac d’Orta. Prenez l’avion jusqu’à Milan pour gagner du temps.

Circuit de 5 jours aux lacs italiens

En 5 jours cela laisse le temps de voir 2 ou 3 lacs. Vous pouvez par exemple faire une combinaison lac de Côme + lac Majeur + lac d’Orta. C’est pour moi le meilleur compromis, cela vous permettra de voir les plus beaux lacs italiens . Vous pouvez sinon faire le lac d’Iseo + le lac de Garde, dans ce cas privilégiez l’aéroport de Bergame.

Circuit de 7 à 10 jours aux lacs italiens

Une semaine est le minimum pour faire les lacs italiens. Voici le détail du planning que je conseille pour 7 jours : lac d’Orta (1 jour), lac Majeur (2 jours), lac de Côme (2 jours), lac de Garde (2 jours). On fait l’impasse sur les lacs de Lugano et Iseo car ce sont les moins intéressants pour moi.

Avec 10 jours vous aurez le temps de voir tous les lacs italiens . Ajoutez au programme précédent une journée au lac de Lugano, une autre au lac d’Iseo et passez un jour de plus au lac de Garde ou au lac de Côme. Vous pouvez par la suite continuez votre road trip vers Venise ou même les Dolomites  si vous avez 15 jours de vacances.

Autotour avec une agence locale

Malgré mon super guide vous êtes un peu perdu dans l’organisation de votre séjour aux lacs italiens ? Dans ce cas je vous conseille de faire appel à l’ agence Evaneos pour organiser votre road trip. C’est l’idéal pour des vacances sur mesure, que vous soyez amoureux de la nature, sportifs, ou amateurs d’histoire et de culture, à bord de votre propre véhicule ou d’une voiture de location.

La demande de devis est gratuite , ce qui permet d’avoir une proposition d’itinéraire qui colle au mieux à vos attentes. N’hésitez pas à en faire la demande en cliquant ici .

Road trip aux lacs italiens en van

La région des lacs d’Italie du Nord se prête bien à un road trip en van ou en camping-car . Vous trouverez des aires de camping officielles autour de chacun des lacs. Le camping sauvage est interdit en Italie. Mais si tu passes juste une nuit dans ton van ou camping-car à l’abri des regards et loin des habitations, il ne devrait pas y avoir de soucis. Regardez sur l’application Park4night où les utilisateurs partagent leurs spots de camping.

Si vous ne disposez pas d’un véhicule je vous conseille de louer votre van ou camping-car sur Yescapa . C’est le leader européen de la location de camping-cars, fourgons et vans aménagés entre particuliers. Cela revient moins cher que de passer par une agence.

Comment rejoindre les lacs italiens ?

Si comme nous vous habitez le sud de la France le plus simple est de venir en voiture. Dans ce cas vous débuterez votre road trip des lacs italiens par le lac d’Orta. En avion vous avez le choix entre deux aéroports internationaux : Milan Malpensa (au nord de Milan) et Milan Bergame (proche de la ville de Bergame).

Les compagnies lowcost Easyjet et Ryanair proposent des vols directs vers les aéroports de Milan et Bergame à partir de 40 € par personne. A vous de voir celui qui vous arrange le plus en fonction de votre ville de départ et de l’itinéraire prévu. Si vous comptez faire le tour complet des 6 lacs italiens, Bergame a l’avantage d’être plus central. Mais l’aéroport de Milan est plus proche pour aller au lac Majeur et au lac de Côme. Dans tous les cas comparez les prix des billets d’avion sur ce site .

Depuis l’aéroport je vous conseille de louer une voiture afin d’être le plus indépendant possible. Bien qu’il soit facile de visiter chaque lac sans voiture (grâce aux ferries), cela se complique quand on souhaite en visiter plusieurs lors d’un circuit. Vous serez obligé de rejoindre une grande ville pour passer d’un lac à l’autre en transport en commun. Pour trouver le meilleur tarif de location de voiture j’utilise toujours le comparateur AutoEurope .

Quelle est la meilleure période pour visiter les lacs italiens ?

Il est possible de visiter les lacs italiens toute l’année, mais la période la plus propice à un circuit dans la région va d’ avril à octobre . Je vous conseille d’éviter les mois de juillet et août car l’été il y a vraiment beaucoup de touristes et il n’est pas forcément agréable de se promener dans des ruelles bondées ni d’être coincé dans les embouteillages.

Si vous souhaitez profiter des jardins fleuris (que l’on trouve notamment au lac Majeur et au lac de Côme), il faut venir en avril ou mai . C’est à cette période que les camélias, glycines et hortensias sont en fleurs. Le printemps est donc la meilleure période pour partir aux lacs italiens. L’automne avec les mois de septembre et octobre est également agréable côté météo et il y a moins de touristes.

Le lac d’Orta, le plus petit

Le lac d’Orta n’est pas seulement le lac italien le plus à l’ouest du pays (il est situé dans le Piémont), c’est également le plus petit. Il n’en reste pas moins l’un de mes préférés, notamment pour l’ atmosphère charmante du village d’Orta San Giulio . Ce fut un véritable coup de cœur lors de ce voyage et pour moi c’est clairement l’un des lacs à ne pas manquer. La visite ne prend pas plus d’une journée et on peut facilement y aller depuis Stresa sur les rives du lac Majeur. Depuis Milan il faut compter 1 heure de route.

Orta San Giulio est le village principal et à mon sens le seul digne d’intérêt autour du lac. Il ne possède pas beaucoup de monuments à voir, mais son architecture, ses maisons colorées, ses quais et ses placettes lui confère une atmosphère remplie de romantisme . Excepté le week-end quand les milanais prennent d’assaut le village, il est relativement calme.

Face à Orta San Giulio se trouve l’ isola San Giulio , une petite île de 275 mètres de long pour 140 mètres de large qui abrite une belle basilique du XI e siècle. On peut ensuite faire le tour de l’île en quelques minutes, voir manger dans l’unique restaurant installé là. L’île est accessible en bateau (trajet de 5 minutes) depuis Orta San Giulio.

Depuis le village vous pouvez également gravir la colline du Sacro Monte di Orta qui regroupe un ensemble de 20 chapelles racontant un moment de la vie de Saint François, suiveur du Christ. L’ensemble est classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Si vous ne montez pas pour les chapelles venez au moins pour la magnifique vue sur le lac et l’île San Giulio .

Pour en découvrir plus je vous invite à lire mon article consacré à la visite du lac d’Orta . Vous y trouverez tous les détails pour vous y rendre, où se garer ainsi que les horaires du bateau.

Le lac Majeur et les palais des îles Borromées

A quelques kilomètres du lac d’Orta, le lac Majeur est connu pour ses sublimes îles Borromées situées au large de Stresa. Sur les deux îles principales accessibles aux visiteurs (isola Madre et isola Bella) ont été édifiés de superbes palais avec jardins . Elles font partie d’un ensemble de 5 îles qui sont toujours propriété privée de la famille Borromeo depuis le XV e siècle. Les îles Borromées sont accessibles d’avril à fin septembre, donc mieux vaut visiter les lacs italien pendant cette période. Le bateau est le seul moyen pour y aller, je vous conseille de passer par la navette privée (réservation conseillée), plus pratique et moins chère que les ferries publics. Comptez la journée entière pour faire le tour des trois îles Borromées.

Sur les rives du lac Majeur, Stresa fait office de « capitale ». Il faut dire que sa situation face aux îles Borromées en fait un excellent point de base pour visiter le lac. Stresa possède un petit centre historique et de beaux hôtels du XIX e siècle, mais l’ensemble ne nous a pas particulièrement séduit. On apprécie tout de même sa promenade panoramique sur les berges qui permet de voir les façades des hôtels Belle Époque tout en profitant de la vue sur le lac. Quelques plages permettent également de se détendre.

La ville qui nous avons préférée est Cannobio tout au nord du lac Majeur à 5 km de la frontière Suisse. Sa vieille ville médiévale aux maisons colorées est superbe. En chemin vous pouvez également vous arrêtez à Verbania pour voir la Villa Taranto et son magnifique jardin. Sur la rive Est (accessible facilement avec le ferry public), le monastère Santa Caterina del Sasso construit à flanc de falaise mérite le détour.

Pour organiser votre road trip rendez-vous sur mon article visiter le lac Majeur et les îles Borromées .

Le lac de Lugano, chic comme la Suisse

Le lac de Lugano se trouve en grande partie en Suisse , de ce fait il n’est pas souvent inclus dans un road trip des lacs italiens. Il faut dire que les prix sont multipliés par 2 ou 3 dès que l’on passe la frontière. La ville de Lugano est le centre de la région, c’est une ville chic aux nombreux magasins de luxe qui dénote avec les autres villes des lacs italiens. Lugano profite tout de même d’une position dans un environnement magnifique qui offre de nombreuses possibilités de randonnées aux amateurs.

Dans le centre de Lugano vous pouvez faire un tour pour voir la cathédrale San Lorenzo et l’église Santa Maria degli Angioli. Après cela prenez de la hauteur avec le funiculaire de Monte San Salvatore pour une vue à couper le souffle .

En dehors de Lugano je vous conseille de faire un tour à Morcote, un joli village à flanc de colline . Il est notamment connu pour son église Santa Maria del Sasso construite sur les hauteurs. On peut rejoindre Morcote en 15 min en voiture ou 30 minutes en bateau depuis Lugano.

Le lac de Côme, la star des lacs italiens

C’est le plus connu des lacs italiens. Pas seulement parce que c’est le plus proche de Milan et le plus facilement accessible, mais surtout parce que c’est l’ un des plus beaux lacs de l’Italie du Nord . Ses villages, villas et jardin font partie des sites incontournables à voir aux lacs italiens. Je conseille de consacrer au moins 2 jours au lac de Côme car il y a de nombreuses choses à voir.

La ville de Como située tout au sud du lac est la porte d’entrée du lac si vous venez en transport en commun (train direct depuis Milan). La ville possède un centre intéressant qui mérite d’y passer une demi-journée, ensuite remontez vers le nord pour découvrir les plus beaux villages.

Les trois sites stars du lac de Côme sont Mennagio, Varenna et Bellagio . Ils sont tous situés à de courtes distances en bateau. Chaque village possède son palais avec des jardins qu’il faut absolument visiter. Dans la liste des choses à faire on peut ajouter la villa Carlotta située à Tremezzo ainsi que la villa Balbianello située à Lenno . Cette dernière est la plus connue des villas du lac de Côme car une scène de Star Wars et de James Bond y ont été tournées.

En dehors du triangle d’or qui est très touristique, on peut s’aventurer plus au nord du lac pour découvrir Gravedona et Domaso . L’ambiance y est plus familiale et moins chic, on y trouve même quelques plages. Gravedona abrite l’église Santa Maria del Tiglio, un chef d’œuvre de l’architecture romano-lombarde.

Profitez de votre séjour pour louer un bateau et explorer le lac à votre rythme. Le prix est pour tout le groupe donc c’est assez avantageux quand on est plusieurs. Vous pouvez opter pour cette location de 2 heures ou cette excursion privée en hors-bord en bois .

Pour en savoir plus sur tout ce qu’il est possible de faire je vous invite à lire mon article visiter le lac de Côme pour organiser au mieux votre séjour sur place.

Le lac d’Iseo, le plus discret

Coincé entre les deux grandes stars des lacs italiens (le lac de Côme et le lac de Garde), le lac d’Iseo peine à se faire connaître auprès des touristes qui visite l’Italie du Nord. Pourtant il est situé tout proche de la belle ville de Bergame , qui mérite amplement le détour si vous allez visiter le lac d’Iseo.

Comparé à ses voisins le lac d’Iseo compte moins de choses à faire. Ici on profite plutôt de l’ambiance montagnarde et de la quiétude des lieux. Même en haute saison vous ne trouverez pas beaucoup de monde sur les rives du lac d’Iseo. Les amateurs de randonnées apprécieront de se retrouver seuls sur les sentiers.

L’ île de Monte Isola au centre du lac fait partie des sites incontournables à voir. Outre ses vieux villages de pêcheurs elle abrite le Santuario della Madonna della Ceriola qui offre un magnifique panorama depuis le point culminant de l’île (accessible en bus). Il est possible de faire le tour de Monte Isola à pied en 3 heures ou plus rapide à vélo (loueurs sur place).

Les rives du lacs sont bordées de villages, les plus jolis étant Marone et Pisogne . Faites également un tour dans la ville d’Iseo pour découvrir son centre ville médiéval et sa jolie promenade au bord du lac.

Le lac de Garde, le plus grand des lacs italiens

C’est le plus grand des lacs d’Italie du Nord, prévoyez au moins 3 jours pour en faire le tour . Le nord du lac de Garde se trouve dans la région autonome du Sud-Tyrol (ou Trentino-Alto Adige). Ne soyez donc pas étonné d’y entendre parler allemand. Les touristes autrichiens et allemands sont d’ailleurs nombreux sur les rives du lac de Garde (alors qu’on ne les a pas du tout vu sur les autres lacs italiens).

En arrivant par le sud ne manquez pas Sirmione , un village fortifié construit sur une presqu’île qui s’avance dans le lac. Ses remparts édifiés sur l’eau font partie des sites les plus photographiés des lacs italiens. Petit conseil, évitez la période de juillet août si vous souhaitez un peu de tranquillité. Le lac de Garde est très fréquenté l’été pour ses plages et sports nautiques. La plus connue est Jamaica Beach située au nord de Sirmione au bout de la péninsule. C’est le lac italien idéal pour se baigner .

Chaque rive possède de charmants villages à voir. Côté ouest Torri del Benaco est le plus charmant avec son lungomare, son port de pêche et son château. Sa position centrale en fait également un bon point de base pour explorer le lac de Garde. De là on peut facilement rejoindre les villages de la rive opposée en ferry. De l’autre côté ne manquez pas Salò , le plus beau village de la rive est.

Au nord du lac de Garde nous avons bien aimé Riva del Garda , nous y avons fait étape en revenant d’un road trip en Autriche . La vieille ville aux maisons colorées est absolument charmante. Au mois d’octobre c’était relativement calme, ce qui nous a permis de profiter des rues piétonnes et des bords du lac.

Pour les amateurs de parcs d’attractions vous trouverez à proximité du lac de Garde le parc Gardaland .

Où loger pour visiter les lacs italiens (tour complet)

Pour se lancer dans le road trip des lacs italiens que j’évoque dans ce guide, vous aurez besoin de changer régulièrement d’hébergement. Il est toutefois possible de visiter deux lacs depuis un seul point de base. Pour mes logements coup de cœur, reportez-vous aux adresses que je donne dans chaque section.

• Lac Majeur : Stresa est la ville principale du lac Majeur et la plus touristique car elle permet d’accéder facilement aux îles Borromées. Elle est également bien située pour se rendre à Orta San Giulio (30 minutes en voiture). Depuis Stresa vous pouvez facilement visiter le lac d’Orta et le lac Majeur. Voir les hébergements à Stresa .
• Lac de Côme : Menaggio située dans le triangle d’or du lac de Côme est l’un des meilleurs points de chute (c’est d’ailleurs là que nous avons logé). De là vous pouvez prendre le ferry pour n’importe quel village du lac et vous êtes à seulement 40 minutes en voiture de Lugano. Voir les hébergements à Menaggio .
• Lac d’Iseo : le lac d’Iseo étant trop éloigné des autres grands lacs italiens, il n’est pas possible de le choisir comme point de chute pour visiter la région (mis à part aller à Bergame). Voir les hébergements au lac d’Iseo .
• Lac de Garde : il est possible de visiter le lac de Garde depuis une seule ville, puisqu’il faut seulement 1h30 pour faire le trajet Sermione – Riva del Garda. A vous de voir si vous souhaitez prendre un hébergement au nord et un au sud ou tout visiter depuis le même point de base (perso je préfère la première solution). Voir les hébergements au lac de Garde .

Vous voilà prêt pour visiter les lacs italiens . Si vous avez des questions vous pouvez les poser dans la section commentaires du blog.

Les ZTL en Italie : guide et conseils pour éviter une amende

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Bonjour, Merci beaucoup pour ce document bien fourni en renseignements. Nous avons toujours espoir d’aller visiter ces lacs d’Italie. Nous allons nous rapprocher d’ Evaneos comme vous le conseillez. Cordialement.

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ROAD TRIP EN VAN : LES LACS DU NORD DE L’ITALIE

• Publication publiée : 17/04/2023
• Post category: Italie / Road trip
• Commentaires de la publication : 0 commentaire

Si vous êtes à la recherche d’un itinéraire road trip en van, qui vous permettra de découvrir de superbes paysages naturels, autour des lacs du nord de l’Italie , alors vous êtes au bon endroit. Ce parcours vous permettra de visiter cinq des plus beaux lacs de la région : le lac d’Orta, le lac Majeur, le lac de Côme, le lac d’Iseo et le lac de Garde.

Avant de partir pour votre aventure en van ou fourgon aménagé, il est important de comprendre l’histoire de ces lacs. Les lacs du nord de l’Italie ont une longue histoire qui remonte à l’époque romaine. À cette époque, les lacs étaient utilisés pour le transport de marchandises et pour la pêche. Au fil des siècles, les lacs sont devenus une destination de vacances populaire pour les riches aristocrates italiens, qui y ont construit de magnifiques villas et jardins.

Je vous partage donc notre road trip à faire en 1 semaine environ. Le tour des lacs nous a pris 8 jours car nous avons fait quelques brasseries.

Road trip en van : Les lacs du nord de l'Italie

Nous commençons notre road trip en van par le  lac d’Orta ! Situé au pied des montagnes du Piémont, il est l’un des lacs les plus pittoresques de la région. Sa petite taille et son emplacement isolé en font un lieu de détente idéal. Il est entouré de collines couvertes de forêts et de petits villages pittoresques. Le lac est également célèbre pour son île, l’île San Giulio , qui abrite une ancienne basilique romane et un monastère bénédictin .

Après une bonne nuit récupératrice, nous avons attaqué notre première journée par le mont Sacré d’Orta . Son sommet culmine à 400m d’altitude et offre une magnifique vue sur le lac d’Orta ainsi que sur l’île de San Giulio. On visite quelques-uns des 20 monuments présents sur le mont. Nous prenons la direction du cœur du village afin d’y admirer la Piazza Mario Motta , magnifique place où se concentre l’âme de ce charmant village. Nous flânons dans les ruelles et finissons par prendre le sentier qui longe le lac.

Nous reprenons la route direction Arona pour la pause déjeuner. Cela nous permet d’avoir un point de vue sur le Lac Majeur.

Ce lac est le deuxième plus grand lac d’Italie ! Il est bordé par les montagnes du Piémont et les collines du Lombardie. Le lac est célèbre pour ses jardins botaniques, ses îles et ses villas historiques. L’ île Borromée est l’une des plus célèbres îles du lac et abrite une magnifique villa baroque entourée de jardins. Malheureusement, le temps était assez couvert, nous décidons donc de trouver un spot pour la nuit. Nous nous arrêtons vers Ispra et passons une nuit au calme.

Il faut savoir que nous sommes en plein Italy Beer Week, un festival national pour promouvoir la bière artisanale dans le pays. Nous décidons donc de faire quelques brasseries présentes dans cette partie de l’Italie. Nous nous arrêtons une première fois chez Alder Beer Co puis chez Birra Gaia (j’ai fait des articles à leur sujet). Le lendemain, nous allons visiter Birrificio Italiano, l’une des plus anciennes brasseries artisanales italiennes ainsi que l’Orso Verde. Après ces 2 journées brassicoles nous trouvons un spot au calme pour la nuit.

Nous prenons la direction de Bellagio . Ce village pittoresque est situé au croisement des deux “bras” du lac de Côme . Souvent appelée la « Perle du Lac », Bellagio est célèbre pour ses rues pavées, ses villas historiques et ses jardins magnifiques. Le village offre une vue imprenable sur le lac et les montagnes environnantes. Nous flânons sans but précis, juste apprécier la beauté des lieux. 

Le lac de Côme est le troisième plus grand lac d’Italie. Il est célèbre pour ses vues à couper le souffle et ses villas historiques, comme la Villa d’Este et la Villa Olmo, qui sont des exemples exceptionnels d’architecture italienne. On peut aussi y retrouver la Villa Balbianello, qui a servi pour le tournage de plusieurs films comme James Bond et Star Wars. (oui je voulais juste aller voir le lieu de mariage d’Anakin et Padmé mais bon ce sera pour une prochaine…).

On continue sur cette magnifique route qui longe le lac de Côme pour arriver jusqu’à Lecco . Nous nous baladons sur les berges afin d’arriver dans le centre de la ville. C’était le week-end et jour de fête foraine donc énormément de monde. Nous sommes allés voir la basilique San Nicolo et nous nous sommes baladés dans les ruelles à la recherche d’une gelato (bon il y avait la queue partout donc on a abandonné). Nous trouvons un petit spot au bord du lac d’Annone et nous y restons 2 jours.

Entre le lac de Côme et le lac d’Iseo , on trouve la ville de Bergame. Elle est composée de deux parties : la Città Alta , qui est la vieille ville médiévale perchée sur une colline, et la Città Bassa , qui est la ville moderne située en contrebas. Cette ville est célèbre pour ses fortifications médiévales bien conservées, ses rues pavées, ses églises et ses musées d’art. Nous nous laissons bercer le temps d’une matinée, profitons d’une pause déjeuné en terrasse pour, ensuite, prendre la route direction la brasserie Qubeer . Nous finissons la journée dans cette brasserie flambant neuve et allons nous poser sur un spot près du lac d’Iseo . C’est le quatrième plus grand lac d’Italie, entouré de collines couvertes de vignes. Le lac est célèbre pour la Baia del Bogn (randonnée qui mène dans une baie sauvage) et ses îles, dont l ‘île de Monte Isola , la plus grande île lacustre d’Europe.

Nous entamons notre journée par le charmant petit village d’Iseo . Cette ville est célèbre pour son centre historique, qui abrite des rues étroites et pavées, des places pittoresques, des églises anciennes et des bâtiments historiques. La ville est également un point de départ pour explorer les vignobles et les champs d’oliviers de la région environnante. C’était un jour de marché donc nous avons découvert Iseo animé de locaux. Après avoir admiré la vue sur le lac nous nous laissons tenter par des parts de pizzas que nous mangerons sur un banc en face du lac.

Nous prenons la route à la recherche d’un spot près du lac de Garde . Ce lac est le plus grand lac d’Italie . Il est célèbre pour les nombreux cyprès qui le bordent, ses villages historiques et ses activités de plein air. Les villes de Sirmione et Peschiera Del Garda sont des destinations populaires pour les touristes, avec leurs rues pavées, leurs châteaux médiévaux et leurs thermes. La route longeant le lac est bordée de collines, vignobles, oliviers et citronniers : j’ai adoré ce coin ! 

En ce dernier jour de périple des lacs du nord, nous nous réveillons vu sur les montagnes. Malheureusement, le temps n’est pas au rendez-vous, le ciel est relativement couvert. Au lieu de perdre une journée, nous en profitons pour faire quelques courses et lessives à Riva del Garda avant de prendre la route pour les Dolomites.

N’hésitez pas à prendre quelques heures pour visiter cette ville dont le château de Riva , château médiéval situé sur une colline qui domine la ville et le lac de Garde . Vous pourrez visiter l’église de l’Inviolata, une église baroque du XVIIIe siècle, située sur la place principale de Riva Del Garda . Elle abrite des peintures et des sculptures d’artistes renommés de l’époque, ainsi qu’un orgue baroque magnifique. C’est ici que ce termine notre tour des lacs du nord de l’Italie , mais que débute notre road trip en van dans les Dolomites (je vous prépare ça pour un prochain article ?).

Ce que j’ai le plus aimé : 

• Le lac d’Orta et ce village typique et préservé,
• Bellagio , ses couleurs et sa douceur de vivre.
• La route longeant le lac de Côme.
• L’air méditerranéen du lac de Garde .

Ce que j’ai moins aimé : 

• Lecco et Arona que j’ai trouvé sans grand intérêt même si les villes restent très jolies.
• En dehors des lacs, on se retrouve facilement dans des zones industrielles. Cela contraste énormément avec la beauté des lacs .
• Difficultés à trouver des poubelles qui ne sont pas verrouillées (pour les road trip en van).

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Road trip autour des lacs du nord d’Italie

Découvrez les merveilles italiennes autour des grands lacs, réservez dès maintenant en ligne votre road trip.

Un road trip en Italie peut offrir une expérience mémorable en découvrant les merveilles naturelles, la culture et les traditions uniques de la région. Voici un exemple d’itinéraire qui vous permettra de découvrir les lacs du nord d’Italie :

Jour 1 : Nice – Turin – Lac Majeur

Au départ de Nice, entamez une sublime et douce aventure au rythme des lacs italiens du nord. Découvrez des villages de pécheurs authentiques, des îles historiques et des routes à vous couper le souffle. Commencez votre séjour en vous dirigeant vers l’Italie par l’A8. Faîtes un arrêt à Turin pour y visiter sa vieille ville et déguster ses spécialités culinaires. Arrivé au Lac Majeur, il est possible de prendre le bateau pour découvrir les îles du lac mais également les villes sur les rivages comme Verbania et ses magnifiques jardins ou même ses villages médiévaux comme Vogogna.

Jour 2 : Lac de Côme – Bellagio – Nesso

Poursuivez votre séjour en roulant jusqu’au lac de Côme. Nous vous conseillons de prendre le bateau à l’embarcadère de Côme pour rejoindre le magnifique village de Bellagio. Vous pourrez trouver les horaires de bateaux sur ce site. N’hésitez pas à vous arrêter au village de Nesso pour sauter de son très célèbre pont.

Jour 3 : Bergame – Lac d’Iséo – Réserve naturelle des Tourbières de Sebino

Bergame est une ville historique d’Italie. Le “haut Bergame” est constitué d’une citadelle à l’époque imprenable. C’est l’une des seules villes d’Italie avec des remparts intacts. Continuez ensuite votre voyage vers le lac d’Iséo. Là-bas, vous pourrez profiter d’une sublime balade entre eau et foret pour seulement 1 € dans la réserve naturelle des Tourbières de Sebino.

Jour 4 : Milan – Alexandrie – Nice

Pour le retour, pourquoi pas faire un arrêt à Milan ? Pour cela, nous vous conseillons de garer le van à l’extérieur de la ville, à San Donato et d’emprunter la ligne jaune de métro qui vous permettra de rejoindre la gare centrale.

Continuez votre trajet du retour vers Alexandrie, une ville avec le charme de la Renaissance.

L’équipe de Van Azur vous accompagne pour préparer votre Road trip dans les meilleures conditions.

Elle reste, aussi, à vos côtés tout au long du voyage en cas de besoin. Contact service client : 06 08 43 95 18

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Why Choose Italy for Your Van Life Adventure

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In Italy, the legal framework for campervan and motorhome travel is clearly established, ensuring that traveling by camper is legal as long as you adhere to the regulations. Italy’s comprehensive rules provide guidance for a safe and enjoyable van life experience while respecting the country’s environment and communities.

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Wild camping, the practice of parking and sleeping in your vehicle overnight outside designated campgrounds and developed areas, is illegal in Italy. Nevertheless, enforcement of this rule is not strictly enforced throughout the country.

Here is an overview of the rules (and how they can be bent) when campervanning in Italy.

• General Prohibition with Regional Nuances : Wild camping is generally banned across Italy, and engaging in it can result in fines ranging from €100 to €500​ ​​ ​​ ​. However, this overarching rule is nuanced by the fact that Italy comprises 20 regions, each with its own specific regulations regarding wild camping. These regulations can vary significantly, ranging from very strict to more lenient​ ​.
• Exceptions and Tolerance in Certain Areas : While wild camping is officially prohibited, there are exceptions to this rule. Local inhabitants and authorities often tolerate wild camping in less frequented, rural, or inland areas. This is less likely in tourist-heavy regions and along the coastlines, where authorities are known to patrol and enforce the prohibition against wild camping regularly​ ​.
• Local-Level Regulations : The enforcement and attitude towards wild camping can differ at a local level. For example, in the Dolomites, a renowned mountain range in northeastern Italy, camping is allowed in many areas, although setting up a tent is not permitted​ ​.
• Blind Spots: Even within localities that do not permit wild camping, there may be specific parking areas where authorities let motorhomes and campervans stay without a bother.

If you are planning on wild camping while campervanning in Italy, inform yourself of the local rules in the specific region you are visiting, and always prioritize environmental conservation and show respect for local communities.

The best way to find places where many people have successfully wild camped is by using Park4Night , a mobile application that helps travelers and campers find and share great spots for parking, camping, and overnight stays, particularly popular throughout Italy.

Private Campsites, Public Motorhome & Camper Stops in Italy (Area di Sosta)

Although wild camping may not be promoted, Italy has fantastic legal overnight camping areas, both free and paid.

Private Campsites in Italy

Italy offers a wide variety of campsites, ranging from basic to more furnished options. These campsites are popular and widespread throughout the country, providing amenities like electricity, fresh water, waste disposal points, toilets, and sometimes even extras like Wi-Fi or swimming pools. The cost of staying in a campsite in Italy varies, with examples including prices from €16 to €55 per night for different types of accommodations, such as grass and gravel sites for tents, travel trailers, or mobile homes​ ​​ ​.

Motorhome and Camper Stops (Area di Sosta)

Italy has a significant number of camper stops, which are known as ‘Area di Sosta.’ They are dedicated motorhome parking areas found throughout Italy, including in the north, central, and southern regions, as well as, on the islands. While some are free, others charge a fee, often based on an hourly or sometimes a daily rate.

Many of these stops provide facilities for emptying waste water and toilet cassettes, along with freshwater and rubbish facilities. Electricity is also frequently available. Occasionally, external toilets and showers will be present. Sometimes, these amenities are included in the cost of parking. In others, each service is charged independently, often costing a few dollars to use each available service overnight.

The number of camper stops throughout the country is substantial, with over 1,250 sites throughout Italy, making them an ideal option for those looking to explore the country by motorhome​ ​​ ​​ ​.

How Much Do Camper Stops / Area di Sostas Cost in Italy?

The cost of camper stops in Italy can be more affordable compared to private campsites. However, specific prices can vary widely depending on the location and facilities provided.

Camper stops within large towns or cities or those near popular tourist destinations are generally more expensive, ranging up to €20 or €25. While facilities in smaller towns and villages can be much cheaper or even free. Camping fees will also be cheaper outside of the peak tourist season between April and October.

With the extensive network of camper stops and campsites, travelers have numerous options for legal and affordable parking and staying overnight in their campervans or motorhomes across the country.

Problems with Area di Sosta

While, in general, these camper rest stops are a fantastic addition to the van life and campervanning scene in Italy, they are not without their problems. Problems and incidents are usually mostly limited to certain areas, usually close to large towns or cities.

Theft and Break-in

A number of camper rest stops have seemingly become marks for thieves. Thieves descend on the areas each day, relieving campers of anything they can get their hands on, most commonly bikes stored outside, but occasionally breaking into campers as well.

Permanent Occupants

Some camper rest stops are used as permanent parks for locals either to store their campers or to live there. This practice has, in certain instances, turned particular rest stops into less comfortable places for tourists to stay.

How to Avoid Camper Stops with Known Issues

Any problems and incidents are generally well documented and described on camping apps like the aforementioned Park4Night. Research each potential camper rest stop using the app in advance and avoid areas with a lot of negative reviews.

Campervan Hire in Italy

Given campervanning is so popular in Italy, it probably comes as no surprise that Italy offers a range of campervan hire options, suitable for various types of travelers.

Cost of Campervan Hire in Italy

Campervan hire in Italy is slightly cheaper than some other European destinations, but not by much.

The cost of hiring a campervan in Italy varies widely based on several factors, including the type and size of the vehicle, the rental company, the season, and the duration of the rental. Here’s a general overview:

• Type of Campervan : Smaller, basic models are usually less expensive, while larger, luxury models with more amenities will cost more.
• Rental Duration : The cost can also depend on how long you rent the campervan. Longer rentals may offer a reduced daily rate.
• Season : Rental prices are generally higher during the peak tourist season (summer, particularly June to August) and lower in the off-season.
• Rental Company : Prices can vary between different rental companies, with some offering more competitive rates or special deals.
• Additional Costs : Keep in mind additional expenses such as insurance, extra mileage (if there’s a limit), equipment rentals like GPS or camping gear, and any one-way rental fees if you’re not returning the campervan to the same location.

As a rough estimate, the daily rental cost for a basic campervan in Italy might start from around €70 to €150. For more luxurious or larger vehicles, the price can exceed €200 per day. These prices are indicative and can fluctuate based on the above factors.

For the most accurate and up-to-date prices, it’s best to check directly with campervan rental companies or use online rental platforms where you can compare different options. Remember to read the terms and conditions carefully, especially regarding insurance coverage and cancellation policies.

Campervan Hire Companies

Here are some notable campervan and motorhome rental companies in Italy:

• Anywhere Campers : Ideal for cross-country road trips, they offer pickup and drop-off services anywhere in Italy and Europe. Their prices fall in the mid-range of campervans in Europe.
• Outdoorsy : Known as the largest camper rental marketplace in Italy, Outdoorsy offers a wide range of options with pickup and drop-off locations all across Italy. The price range varies from budget through to luxury campers, catering to all types of travelers​ ​.
• Euromotorhome Rental : This company is noted for luxury motorhome rentals and has a depot in Spain. They provide services anywhere in Italy, with a European pick-up and drop-off fee. Their rentals are especially suitable for families and couples, with prices in the luxury range​ ​.
• Freedom Holiday : A local-owned rental company based in Rome, Freedom Holiday caters to a wide audience with prices in the mid to high range​ ​.
• McRent : As the biggest motorhome rental company in Europe, McRent offers a variety of locations across Italy, including Bologna, Pisa, Rome, Sardinia, Sicily, and Vicenza. They cater to all travelers with a price range covering budget vans through to luxury motorhomes.
• Motorhomes Italy : Known for their airport locations, they offer convenient pick-up and drop-off services at various Italian airports. This company is well-suited for families and friend groups, with mid-range prices.
• Vanitaly : Specializing in van and minivan rentals, they are located in Gatteo and are ideal for camping. They are particularly suited for couples and small groups; they have lower prices than many other companies in Italy.
• Motorvana : Offering the best one-way motorhome rental service in Italy, Motorvana has locations in Bologna, Cagliari, Florence, Pisa, Randazzo, Rome, and Vicenza. Their prices range from affordable through to lucury rentals, making them suitable for couples and small families​ ​.
• Roadsurfer : Known for its user-friendly app, Roadsurfer provides campervan rentals in Bergamo, Bologna, Florence, Milan, Rome, Turin and Venice. They are ideal for families and groups, with prices in the mid to high range​ ​.
• Yescapa : A good alternative to Outdoorsy, Yescapa offers a range of vehicles for rent anywhere in Italy. They cater to all travelers, with prices ranging from budget to luxury.
• Indie Campers : offers a wide range of campervans and RVs for rent in Italy, ideal for exploring the country’s varied landscapes and rich culture. They provide a fully digital rental experience with 24/7 pick-up and drop-off options, and one-way trips are available. Indie Campers has depot locations in several key Italian cities, including Rome, Milan, Florence, Venice, Naples, Catania, and Olbia. Their vans vary in price from budget options through to mid-range hires.

Driving your own campervan in Italy

If you are thinking about driving your own campervan in Italy, the rules are very similar to other EU countries in terms of the necessary documentation and compliance with road rules. Here’s what you need to know:

Required Documents for Driving in Italy

• A valid driver’s license is mandatory.
• An International Driving Permit (IDP) may be required if your license was issued in a non-EU country.
• A valid ID document with a photo, typically an EU identity card or passport for travelers from outside the EU.
• Vehicle documents, including proof of ownership (such as a bill of sale), registration documents, certificate of insurance​ ​, and customs and import papers, if applicable.

Toll System in Italy

• Italy has a significant number of toll roads, especially its extensive network of autostrada (motorways). These toll roads cover a substantial part of the country and are commonly used for long-distance travel. The autostrade is identified by green signs and is denoted with an “A” followed by a number (e.g., A1, A2).
• Toll fees on Italian motorways depend on the distance traveled and the type of vehicle. When entering an autostrada, drivers take a ticket from a machine, and upon exiting, they pay the toll based on the distance covered.
• The toll roads in Italy are known for being well-maintained and offering efficient routes, especially for those traveling between major cities. However, the cost can add up over long distances, so it’s a factor to consider when planning travel budgets. There are also free roads (strade statali) available, which don’t require tolls but are often less direct and can be slower due to lower speed limits and more traffic. Our first toll road cost us €8 for one hour of travel; from that point on, we switched to Google Maps to find toll-free routes for our road trip through Italy.
• Tolls on Italian motorways can be paid in cash or using automatic systems. If you are on a shorter road trip or planning to avoid toll roads, then just paying with cash when you use them makes sense.
• The Telepass system allows for toll payments without stopping, deducting the toll amount automatically from the credit available. A rechargeable Telepass can be purchased for €49.90​ ​​ ​.
• The prepaid Viacard is another option for paying tolls. It’s a magnetic card available for amounts of €25, €50, and €75, usable at all automatic gates and operator-controlled gates on the Italian highway network. This card can be purchased at various locations, including Punto Blu points on the highway network, Autostrade per l’Italia toll gates, Autogrills, Italian Automobile Club offices, some banks, numerous tobacconists, and main highway petrol stations​ ​.

Limited Traffic Zones (ZTL)

Many Italian cities have Limited Traffic Zones (ZTL) where non-resident vehicles are restricted. Be mindful of these areas to avoid fines. Beyond road signs or information from your GPS system, city websites and tourism offices are the best places to find out the specific details of ZTLs.

Other Things to Consider When Driving Your Own Campervan in Italy

Town centers, especially in the case of old towns can have extremely narrow roads, not at all suitable for vans.

Camper stops known as Area di Sosta in Italy, can be magnets for thieves in some areas. Research ahead of time which areas are safe to leave your camper or to stay overnight, and avoid those that aren’t

In summary, when driving your own campervan in Italy, ensure you have the necessary driving documents, including an IDP, if required. For toll payments, options like Telepass and the prepaid Viacard offer convenient methods to cover toll fees across the Italian highway network.

Driving in Italy

Driving in Italy has specific rules and requirements that are important for drivers to be aware of.

Driving Culture and Customs in Italy

• Italian drivers are known for their assertive and fast-paced driving style, particularly in cities and on major highways. Drivers won’t necessarily be expecting “defensive driving” or “politeness” on the road.
• As mentioned above, Italians like to drive fast, and motorways have high top speed limits of 130 kilometers per hour. Make sure you move to the right lane on motorways and multi-lane roads or pull over on single-lane roads to allow cars to pass when they are queuing behind you.
• Be aware that not all Italians use indicators when driving.
• Traffic in urban areas can be dense, and navigating the narrow, winding streets common in older towns requires alertness and patience. In many instances, it is faster and less stressful to leave the car at city limits, catch public transport, or even walk into city centers and old towns.
• Parking in cities can be challenging and expensive, so it’s advisable to research parking options in advance.

General Driving Rules

• Driving is on the right side of the road.
• Turning right on a red light is not allowed unless clearly signed.
• Headlights must be on when driving outside urban areas.
• The use of mobile phones for calling or texting while driving is illegal and subject to fines.
• Seatbelts are mandatory in both front and back seats if available.
• At intersections, give way to the vehicle on the right​ ​.

Driver’s Age and License Requirements

• The minimum age to drive a car in Italy is 18.
• Drivers under 25 may face a surcharge from rental agencies.
• Non-EU license holders need an International Driving Permit along with their regular driver’s license​ ​.

Speed Limits

• Speed limits vary by road type: 130 km/h on the Autostrada (toll motorways), reducing to 110 km/h in poor weather; 110 km/h on major highways (Strada Extraurbana Principale), reducing to 90 km/h in poor weather; 90 km/h on minor highways (Strada Extraurbana Secondaria), reducing to 80 km/h in poor weather; and 50 km/h on urban roads (Strada Urbana)​ ​.
• The legal blood alcohol limit in Italy is 0.05%. Exceeding this limit can result in severe penalties​ ​.
• Vehicles must be equipped with a reflective safety vest and a reflective safety triangle.
• During specific periods of the year, winter tires or snow chains are required on certain roads​ ​.

These regulations ensure safety on Italian roads and are crucial for anyone planning to drive in Italy, whether in a personal vehicle or a rental.

Best Time of Year for Van Life Italy

Traveling in a van through Italy offers a diverse range of experiences throughout the year, much like in other parts of Europe.

We traveled Italy in the autumn and loved it thanks to the lack of crowds and the slightly cheaper camping. It was, however, quite cool, and although we had lots of sunshine, it can be wet at this time of year. Additionally, some activities and tours that run on a seasonal basis may be closed or have reduced capacity.

Here’s a season-by-season guide to help you plan your van life adventure in Italy:

Spring (March to May)

• Pros: Spring in Italy is characterized by blooming landscapes and gradually warming temperatures. It’s an excellent time for exploring the countryside, coastal areas, and cities without the peak summer crowds. The weather is generally mild, making it ideal for outdoor activities.
• Cons: While the weather is pleasant, it can be unpredictable, with occasional rain showers. Some higher altitude areas, like the Alps, might still have snow, limiting accessibility.

Summer (June to August)

• Pros: Summer is perfect for beach lovers and those looking to enjoy Italy’s vibrant coastal life. The weather is sunny and warm, ideal for swimming and sunbathing. Summer festivals and events are in full swing, offering rich cultural experiences.
• Cons: This is the peak tourist season, so expect crowded attractions and higher prices. Coastal areas and famous landmarks can be particularly busy. For van lifers, finding parking and camping spots might be more challenging.

Autumn (September to November)

• Pros: Autumn brings a magical transformation with its fall colors, especially in regions like Tuscany. The weather is cooler but still pleasant, and the tourist crowds have significantly reduced, making exploring a peaceful time. Wine harvests and autumn festivals offer unique experiences.
• Cons: Days start getting shorter, and there is an increased likelihood of rain. Some tourist facilities in beach towns might close down as the season winds up.

Winter (December to February)

• Pros: Winter in Italy is a wonderland for snow sports enthusiasts, particularly in the northern regions near the Alps and Dolomites. The Christmas season brings festive markets and decorations, especially in cities like Rome, Florence, and Milan.
• Cons: It can be quite cold, and snowfall is common in northern and mountainous areas. This requires preparation with winter gear, including snow chains or winter tires for your van. Some coastal and rural areas may be less accessible or have limited services.

General Tips for Van Life in Italy:

• Preparation for Seasons: Ensure you’re prepared with appropriate clothing and gear for the season you’re traveling in. Heating options are crucial for cooler months.
• Wild Camping: Italy has stricter regulations on wild camping compared to some other European countries, so be aware of local laws and opt for designated camping areas.
• Cultural Experiences: Take advantage of the diverse regional cultures, cuisines, and historical sites that Italy offers throughout the year.

Each season in Italy offers its own charm and challenges for van life. The key is to be well-prepared and flexible to enjoy what each season has to offer.

What to Do on an Italy Van Life Adventure

A van life adventure in Italy offers an almost infinite list of possibilities, but there are some special and iconic experiences that you should definitely consider.

• Exploring Famous Landscapes : Italy boasts a variety of terrains. The Dolomites offer breathtaking mountain scenery perfect for hiking, while the rolling hills and coastal areas provide stunning views and opportunities for relaxation​ ​.
• Engaging with the Locals: We found Italians to be some of the warmest and most engaging hosts when we traveled through their country. Despite many Italians not speaking very much English, especially outside the cities and towns, and us not speaking any Italian, besides a handful of phrases, people were kind, helpful, and communicative everywhere we went and showed genuine interest. Van life in Italy allows for unique local interactions, where you can immerse yourself in the culture and experience the warmth and hospitality of the Italian people​ ​. Take any and all opportunities to engage the friendly, passionate and proud locals, you won’t regret it.
• Stay Flexy and Embrace Opportunity: Take advantage of van life’s incredible flexibility and the ability to travel without a fixed itinerary, uncovering and exploring hidden gems. Ask for and respond to local recommendations; people will be only too happy to share their knowledge of their towns and regions with you.
• City Exploration: One of Italy’s major drawcards is the architecturally stunning and culturally rich cities like Venice and Florence. As mentioned above, parking just outside these cities and using public transport to access the city centers. This approach is budget-friendly and lets you experience urban Italy alongside rural adventures​ ​.
• Unexpected Discoveries: Traveling by van allows you to explore lesser-known towns and landscapes, offering a deeper dive into Italian culture and lifestyle away from the usual tourist trails​ ​. As mentioned, some of the cheapest, least crowded, and often safest camper stops are in the smaller, lesser-known towns between major cities and points of interest. Take advantage of these great places to stay and use them as a base to explore places you’ve likely never heard of.
• Agritourism: It probably goes without saying that Italy has some seriously great produce. Getting behind the curtain to see how the sausage is made (and the cheese, and the olives, and the wine) is a fantastic experience in Italy. Touring farms and factories, or even better, actively participating in agritourism, like by helping with olive harvesting and pressing, for instance, is an awesome and authentic Italian experience.
• Food Cooking Class: Of course, eating your way through Italy should be high on your agenda on any Italy trip, but taking the time to learn a couple of dishes to cook in the future, well, that just makes sense. For a cheaper experience, pick up some authentic ingredients from an Italian market and cook an authentic dish using a recipe. Using fresh pasta and awesome Italian ingredients, it’s hard to go wrong.

What to Eat on an Italian Van Life Adventure

When traveling through Italy in a van, you should make sure to take full advantage of the country’s celebrated food culture. Of course, everyone knows about the pizza and the pasta, but almost every region has its own local delicacies, famous produce, and incredible culinary pedigree. Here are some must-try dishes and experiences:

• Groceries and Local Markets: Italy is dotted with local markets. You can easily find fresh ingredients, including regional specialties like cheeses, cured meats, and locally grown produce. Weekly markets in towns and cities are great places to sample local flavors and a local atmosphere.
• Lasagne: Originating from Naples or Emilia-Romagna, lasagne consists of layers of pasta, beef ragu, vegetables, bechamel sauce, and cheese, typically parmesan or mozzarella​ ​.
• Risotto: A creamy rice dish from Northern Italy, risotto is cooked with saffron, butter, wine, onion, and various meats, fish, or vegetables​ ​.
• Spaghetti Carbonara: A classic Roman dish, carbonara is made with spaghetti, egg, guanciale (or pancetta), cheese, and black pepper​ ​.
• Arancini: These are stuffed rice balls coated in breadcrumbs and fried with fillings like ragu, mushrooms, or pistachios​ ​.
• Ragù alla Bolognese: Originally from Bologna, this is a famous meat-based sauce used in many pasta dishes, traditionally made with ground meat, sauteed celery and carrot, tomatoes, red wine, stock, and milk ​ ​.
• Pizza: Neapolitan pizza, with its simple dough base topped with tomatoes, mozzarella, basil, and olive oil, is a must-try​ ​.
• Agnolotti: Stuffed pasta similar to ravioli, typically filled with roasted meat or vegetables​ ​.
• Sfogliatella: A sweet pastry filled with ingredients like orange-flavored ricotta or almond paste​ ​.
• Prosciutto: Dry-cured, uncooked ham, often served with melon or included in pasta dishes​ ​.
• Parmigiano Reggiano: One of Italy’s most famous cheeses, this salty, crumbly cheese is made only in Parma and Reggio Emilia
• Ribollita: A Tuscan soup made from bread and vegetables like cabbage, carrots, and cannellini beans​ ​.
• Tortellini: Small stuffed pasta parcels, commonly filled with a mixture of meat and cheese, served in broth​ ​.
• Cotoletta Alla Milanese: Breaded and fried veal cutlet, a staple of Lombard cuisine​ ​.
• Bombardino Cocktail: A popular drink in Italy’s mountainous regions, made with egg liqueur, cream, and whiskey​ ​.
• Conchiglie Pasta: Seashell-shaped pasta that holds thick sauces well​ ​.
• Sea Urchin Pasta: Pasta served with sea urchins, known for their delicate and sweet flavor​ ​.
• Pearà: A sauce from Verona made with stale bread, marrow, broth, and black pepper​ ​.
• Salsiccia Sausage: Minced or ground pork meat sausage flavored with spices like fennel or anise​ ​.
• Spritz Veneziano (Aperol Spritz): A wine-based cocktail from Northeast Italy, typically consumed as an aperitif​ ​.
• Carpaccio: Thinly sliced or pounded meat or fish, usually served raw as an appetizer​ ​.
• Marron Glacé: Candied chestnuts, a sweet treat from northern Italy​ ​.
• Spaghetti alla Puttanesca: Pasta with a salty sauce containing olives, anchovies, capers, peppers, and garlic​ ​.
• Piadina: A thin Italian flatbread, often eaten as a snack or for lunch​ ​.

This is only a starting point. Each region of Italy offers its unique flavors and dishes, making it a paradise for food lovers. Whether you’re sampling street food, visiting local markets, or dining at traditional restaurants, the culinary experiences in Italy are as diverse as they are delicious.

What to See on an Italian Van Life Adventure: Must-See Destinations (Including Lesser-Known Gems)

• Amalfi Coast : Iconic coastal views with picturesque towns like Positano and Ravello.
• Val d’Orcia, Tuscany : A UNESCO World Heritage site known for its landscapes and medieval castles.
• Dolomite Mountains : Majestic nature, hiking trails, and unique Ladin culture.
• Cinque Terre : Five vibrant villages set against terraced cliffs, perfect for exploring on foot.
• Rome’s Historic Center : A journey through history with landmarks like the Colosseum and Vatican City.
• Venice : A city of canals and art, accessible by parking outside and taking a train in.
• Lake Como : Dramatic scenery with beautiful villas and gardens.
• Alberobello, Puglia : Unique for its traditional trulli houses.
• Sicily’s Historical Sites : A blend of ancient Greek, Roman, and Norman heritage.
• Stelvio Pass, The Alps : An exciting alpine drive with breathtaking views.
• Maremma, Tuscany : Offers beaches, natural parks, and Etruscan ruins.
• Procida, Campania : A quaint, colorful island near Naples.
• Castelluccio, Umbria : Famous for its vibrant flowering plains.
• Ascoli Piceno, Marche : Renowned for its Renaissance architecture.
• Langhe, Piedmont : Celebrated for truffles and wine.
• Parma and Modena, Emilia-Romagna : These cities in the heart of Italy’s Food Valley are famous for Parmesan cheese, Parma ham, and traditional balsamic vinegar.
• Ischia and Capri, Campania : Accessible by ferry, these islands offer stunning landscapes, thermal spas (Ischia), and upscale shopping and dining (Capri).
• Elba, Tuscany : An island with beautiful beaches and a rich history, including being the site of Napoleon’s exile.
• Aeolian Islands, Sicily : A volcanic archipelago north of Sicily, known for its stunning natural beauty and unique geological features.
• Sardinia : Accessible by ferry, it offers a unique blend of pristine beaches, ancient history, and a distinctive local culture.

Resources for Van Life and Campervanning Italy

Two indispensable resources for van life enthusiasts planning an Italian adventure are Park4Night and the official Italian tourism website, www.Italia.it .

This user-friendly app, available for iPhone and Android, serves as a comprehensive database of parking spots for van lifers, updated and reviewed by the community. It’s a valuable tool for finding safe and suitable places to park overnight​ ​. We highly recommend the affordable premium subscription.

Users can easily search for locations, view amenities nearby, and access a quick search function for specific needs like nature spots or water refill points. The app’s interface is similar to Google Maps, making navigation intuitive. Different symbols and colors on the map indicate various parking spots and their features​ ​.

Park4Night allows users to upload photos and reviews of parking spots, helping others gauge the suitability of a location. Choosing spots with photos is recommended for a better idea of the surroundings​ ​.

The app integrates with various map applications like Google Maps and Apple Maps, allowing easy navigation to chosen parking spots using GPS coordinates​ ​.

‘My Selection’ section helps users track and plan their journey, showing saved places. However, users should note that distances are measured as the crow flies, so it’s best to check the actual road distance on a map app​ ​.

The app is popular among van lifers and provides information on scenic spots and essential facilities like water refill points. It’s also useful for finding parking on the outskirts of cities with good public transport links​ ​.

Italia.it (Official Italian Tourism Website)

Italia.it serves as a comprehensive resource, offering extensive information on a myriad of destinations across Italy. This includes detailed insights into various cities, UNESCO World Heritage sites, regions, quaint villages, majestic castles, and numerous tourist attractions. The website caters to a wide range of interests and activities, presenting diverse itineraries such as leisurely walks around Lake Garda, explorations of the Plemmirio Marine Park, and tours of TV series filming locations in Naples.

Additionally, Italia.it shines a spotlight on both cultural and natural attractions. It provides information on activities like horseback riding in the vicinity of Rome and trekking opportunities near Brescia and delves into the rich history and vibrant culture of prominent cities like Rome, Naples, Milan, and Bologna. For those interested in UNESCO sites and the natural beauty of Italy, the website highlights trails in UNESCO heritage areas, showcases the intangible cultural heritage, and features regions like Trentino and Piedmont, renowned for their natural heritage and artistic allure.

The diversity of regional attractions is also a focus, with each region, from Emilia-Romagna to Apulia, offering unique experiences that range from beach tourism to exploring historical villages and nature reserves. Italia.it places a special emphasis on the charm of rural villages and nature-focused tourism, including cycling in Abruzzo and the picturesque beauty of seaside villages, thereby providing a wealth of options for travelers seeking an authentic Italian experience.

Regional Tourism Board Websites

Each region in Italy has it own tourism board with a website, while some websites are more user-friendly than others they are all worth checking out when you visit a region.

How Much Does it Cost to Campervan in Italy?

Traveling through Italy by van can be an exhilarating and cost-effective way to explore the country’s diverse landscapes and rich cultural heritage. However, the costs can vary depending on several factors, such as the type of van you rent, camping options, and your personal spending habits. Here’s a breakdown of the typical costs you might encounter:

Van Rental Costs

• General Cost : Van rental costs in Italy can start as low as €50 per day during off-peak seasons (this price may exclude mandatory as well as highly recommended services and basic equipment). Larger, modern, luxury vans and motorhomes can cost as much as €250 or even €300 per day in high season.
• Location Variance : The cheapest van rentals are often found at airport locations and larger cities.
• Type of Van : Costs will vary depending on the van type. Larger modern vans with multiple births will obviously attract a higher premium than smaller older vans.

Fuel and Road Costs

• Fuel Cost : As of November 2023, fuel prices for unleaded fuel and diesel in Italy were around €1.75 to €2.00 per liter, influenced by global events like the Covid pandemic and geopolitical issues​ ​.
• Toll Roads : Italy has a network of toll roads, which can significantly reduce travel time but can also be quite expensive. It’s essential to factor in these costs when planning your route​ ​.

Camping and Overnight Parking

• Sostas : As described above, Italy offers motorhome sites called Sostas, which are dedicated parking areas. Some are free, while others may charge a fee​ ​. The cost of these will depend on the region and the time of year. You can budget by checking potential stops and costs using Park4Night.
• Wild Camping : Generally, wild camping is illegal in Italy, though it may be permissible in rural areas with local permission​ ​.
• Apps for Campsites : Utilizing apps like Park4Night can help locate over 4,700 parking and service areas for campervans​ ​.

Grocery and Laundry Costs

• 🥛 Milk (1 liter): €0.80
• 🥖 Baguette: €1.00
• 🧈 Butter (1 kg): €30.00
• 🍎 Apples (1 kg): €1.00 – €1.60
• 🍅 Tomatoes (1 kg): €1.20 – €1.50
• 🍗 Chicken Breasts (1 kg): €6.00 – €11.00
• 🥩 Beef (1 kg): €12 – €15
• 🧀 Local Cheese (1 kg): €10 – €15
• 🍺 Domestic Beer (0.5 liter bottle): €1.48
• 🍷 Bottle of Wine (Mid-Range): €6.00
• 🚬 Cigarettes 20 Pack (Marlboro): €6.00
• Markets and Specialty Shops : Italy still has a strong culture of markets and specialty shops, this can be a good opportunity to find high-quality local products, sometimes cheaper than at the supermarket (some-times not).
• Laundry : Unlike some other European countries, Italy does not have laundry machines in supermarkets, so you’ll need to use laundromats or campsite laundry services​ ​. Self-service laundromats cost around €4 – €5 for a small load and €6 – €9 for a larger load. Dryers might cost €2 for 10 or 15 minutes.

Food and Dining

• Average Meal Costs : Dining out can be affordable in Italy, which has a lot of high-quality street food and local restaurants.
• ☕ Espresso: €1.50 (+ add more for milk and variations)
• 🧀 Cheese, meats, and bread: €10
• 🍕 Slice of Pizza: €3 – €6
• 🍝 Bowl of Pasta at a local restaurant: €8 – €15
• 🍺 0.5 L Domestic Beer: €4.50
• 🍺 0.5 L Craft Beer: €6 – €8
• 🍷 Glass of house wine: €5

In summary, the cost of traveling through Italy by van depends on various factors, including van rental, fuel, tolls, camping, food, and personal expenses. While some costs, like van rental and fuel are fixed, others like camping and dining can be managed according to your budget and travel style. Pre-planning and using resources like the Park4Night app can help find affordable parking and camping options.

How Much Did We Spend Campervanning in Italy?

Obviously, your own costs will be dependent on your financial situation and style of travel, but here is what we spent per week traveling Italy by van.

We spent more than double what we usually budget for a week. Primarily because we had to rent a van, and we went ham on the ham (and the cheese).

We had to rent a van for this trip, and that was our biggest cost at approximately €72 per night or €500 per week.

We came to Italy to eat and drink, and we did, spending more than €200 per week visiting restaurants, bars, and cafes. This is way outside our normal eating out budget, but we have been carefully counting pennies and calories in readiness for this particular trip!

Groceries cost us a bit more than we would normally spend, but again, we indulged a bit, picking up some specialty items from markets and boutique stores (Parmagiano Reggiano in Parma, balsamic vinegar in Modena, etc.)

Fuel was expensive here (like everywhere else, costing us about €100 to fill up. We also had to pay for a new gas bottle as our rental supplied empty 5 kg bottles that no one would fill.

Camping was refreshingly affordable in Italy. We camped exclusively in Area di Sostaa which generally cost us between €0 – and €25 each night and averaged out to €5 per night.

Mobile internet was incredibly affordable in Italy, costing just €20 for 150 GB, which provided 4g and 5g coverage throughout Italy.

Other costs mainly included laundry (€10 per week), toilet tablets (€15), tolls (€5 per week despite actively avoiding tollways), tours and activities (€20 per week).

If we were staying for longer, we could easily dial back spending on eating out by about €150 per week, slimmed down the fuel budget, and reduced some of the ‘other’ incidental costs.

Connectivity on the Road in Italy

When traveling through Italy in a van, staying connected is crucial for navigation, communication, and entertainment. As mentioned above, mobile internet was very affordable in Italy, costing us just €20 for more internet than we could use in two weeks.

Here’s a detailed overview of Wi-Fi and mobile internet availability in Italy:

Wi-Fi Availability

• Wi-Fi Speeds : The average internet speed in Italy is around 87 Mbps, with broadband download speeds typically ranging from 29 Mbps to 98 Mbps​ ​.
• Public Wi-Fi : Like in many European countries, Wi-Fi is widely available in public spaces, cafes, restaurants, and bars across Italy.
• Accommodations and Eateries : Many hotels, hostels, and eateries offer free Wi-Fi to customers. Speed and quality may vary, especially in rural or remote areas.

Mobile Internet

• Coverage and Speed : Italy has a well-developed mobile network with extensive 4G and emerging 5G coverage. However, coverage might be patchy in mountainous or remote areas.
• Mobile Internet Providers : Key providers include TIM, Vodafone, Iliad, and Wind Tre, among others. You can check Nperf’s coverage maps for an idea of availability through different networks.
• Cost of Mobile Internet : For travelers, options like Skyroam Solis offer a mobile Wi-Fi device and data at competitive rates. Another affordable option is to get a local SIM card, with TIM offering 15GB of data plus 200 minutes for €20 for 30 days​ ​. Iliad also offers attractive packages like 180GB for €20 (including activation)​ ​.

Recommendations

• Renting or Buying a Mobile Hotspot : Devices like Skyroam Solis provide flexibility, especially if you’re traveling in a group.
• Local SIM Cards : For individual travelers or those staying longer, local SIM cards can be more cost-effective. Ensure your phone is unlocked before purchasing a SIM.
• Data Plans : Evaluate your data needs before purchasing a plan. If you plan to work or stream videos, opt for higher data packages.
• Coverage: Use the Nperf Coverage Map to research what type of coverage is available throughout Italy.

Things to Consider

• Signal Strength in Remote Areas : While Italy’s mobile coverage is generally good, mountainous regions may have weaker signals.
• Legalities : Ensure you comply with all local regulations when using mobile devices and networks.
• Backup Options : Always have a backup, such as offline maps or a secondary SIM card, especially when traveling to less populated areas.

Satellite Internet

If your internet requirements extend beyond mobile cellular internet, you may want to consider mobile satellite internet such as Star Link RV, which has set up costs around $600 plus an ongoing subscription of $150 per month.

Staying connected in Italy is relatively easy thanks to widespread Wi-Fi, robust mobile networks, and the availability of satellite internet for high-bandwidth applications. By choosing the right mobile internet option and being prepared for varying signal strengths, you can ensure a seamless and connected experience during your van life adventure in Italy.

LPG and Gas Cylinders in Italy

Obtaining LPG (Liquefied Petroleum Gas) for cooking and heating in a van while traveling in Italy can be difficult and requires some planning, as the availability and types of gas cylinders can vary. In Italy, LPG is widely used and can be found mostly at hardware stores known as ferramenta and specialized gas suppliers.

However, it’s important to note that Italy, like many European countries, has its own unique fittings for gas cylinders, so if you’re traveling with a van from outside Italy, you may need an adapter or purchase a local cylinder. It’s also advisable to familiarize yourself with the local brands and types of cylinders available, as they might differ from those in your home country.

We found that NO ONE in the north of Italy was prepared to help us fill a 5 kg cylinder even though it was Italian, and ended up renting a larger 10 kg cylinder.

We would recommend planning on picking up one or even two large tanks if you are planning on traveling for some time or relying on gas for heating in the colder months.

For ease of refill and compatibility, some travelers opt for refillable LPG systems that can be topped up at LPG stations across Europe. In Italy, there is a law that LPG at fuel stations can only be used to fuel cars! However, it is possible to find station attendants or self-service fuel stations where this won’t be a problem.

Always remember to follow safety guidelines when handling and storing LPG cylinders in your van.

Staying Safe and Healthy Campervanning in Italy

Staying safe on the road during a van life Italy road trip involves a mix of practical road safety measures, awareness of local laws, and understanding of healthcare services in Italy. Here are some key points to consider:

Road Safety

• Know the Traffic Laws : Familiarize yourself with Italian traffic regulations. Remember to drive on the right side of the road and adhere to speed limits.
• Avoid Restricted Zones : Many Italian cities have Limited Traffic Zones (ZTL) where non-resident vehicles are restricted. Be mindful of these areas to avoid fines.
• Plan Your Route : Consider road conditions, toll roads, and parking availability when planning your journey. Avoid driving in unfamiliar areas at night.
• Regular Vehicle Checks : Ensure your van is in good condition. Regular checks of brakes, tires, and the engine can prevent breakdowns.
• Secure Parking : Choose well-lit, secure areas for overnight parking. Using designated camper stops or campsites is safer than wild camping, which is generally illegal in Italy.

Health Care in Italy

• Healthcare System : Italy has a public healthcare system that provides high-quality medical services. EU citizens can access these services using a European Health Insurance Card (EHIC).
• Insurance for Non-EU Travelers : If you’re from outside the EU, consider travel health insurance that covers medical expenses in Italy. We use SafetyWing for our travel healthcare needs.
• Pharmacies and Medication : Pharmacies (farmacie) are widespread. For minor ailments, pharmacists can provide advice and over-the-counter medications.
• Emergency Services : In case of an emergency, dial 112. It’s useful to learn some basic Italian medical phrases or have a translation app handy.
• COVID-19 Considerations : Stay updated on current COVID-19 guidelines and restrictions, which can vary regionally.

General Safety Tips

• Local Emergency Numbers : Keep a list of emergency numbers, including local police and medical services.
• First Aid Kit : Keep a well-stocked first aid kit in your van.
• Be Weather-Wise : Check weather forecasts regularly and avoid driving in extreme conditions.
• Stay Informed : Keep abreast of local news for any travel advisories or safety alerts.

Remember, the key to a safe and enjoyable van life road trip in Italy is preparation, awareness, and respecting local laws and customs.

Van Life Italy Pack List Essential

When embarking on a van life adventure in Italy, packing efficiently and thoughtfully is crucial. Here’s a comprehensive packing list to help you prepare:

Essential Documents

• Passport and/or ID card
• Driving license (and an international driving permit if required)
• Vehicle registration and insurance documents
• Health insurance details and European Health Insurance Card (EHIC) for EU citizens
• Printed reservations and tickets

Vehicle Essentials

• Spare tire and repair kit
• Jumper cables
• Basic tool kit
• Emergency road kit (reflective triangles, high-visibility vest)
• GPS device or offline maps
• Dashboard phone mount
• Portable battery charger
• Flashlight or headlamp

Kitchen Supplies

• Portable stove and fuel
• Cooking utensils (pots, pans, spatula, knives)
• Reusable dishes and cutlery
• Biodegradable soap and sponge
• Food storage containers
• Cooler or portable fridge
• Water storage jugs
• Trash and recycling bags

Personal Items

• Clothing suitable for various weather conditions (include layers)
• Rain gear and umbrella
• Comfortable walking shoes
• Personal hygiene items (toothbrush, toothpaste, shampoo, soap)
• Quick-dry towels
• Sunscreen and insect repellent
• Prescription medications and first aid kit
• Sunglasses and hat

Sleeping Gear

• Sleeping bags or blankets
• Sleeping pad or mattress
• Earplugs and eye mask

Electronics

• Smartphone and charger
• Laptop or tablet and charger (if needed)
• Camera and accessories
• Portable speakers
• E-reader or books

Leisure and Extras

• Travel guides and maps
• Notebook and pen
• Lightweight backpack for day trips
• Board games, cards, or travel games
• Snorkeling gear or hiking equipment (depending on your activities)
• Beach towel or picnic blanket

Food and Snacks

• Non-perishable food items (pasta, rice, canned goods)
• Snacks and energy bars
• Coffee or tea supplies
• Fresh produce (buy locally to support small businesses)

Miscellaneous

• Laundry bag and detergent
• Duct tape (for quick fixes)
• Small broom and dustpan
• Water purification tablets or filter

Remember, space in a van is limited, so pack smartly and consider multi-functional items. It’s also essential to adapt your packing list based on the length of your trip, the season, and your planned activities in Italy.

Connecting With the Van Life Community in Italy

Connecting with the van life community in Italy can greatly enhance your travel experience. This community is often friendly, diverse, and full of insights and tips about traveling in a van. Here are some ways to connect with fellow van lifers:

Online Forums and Social Media

• Facebook Groups : Search for van life-related groups focused on Italy. Examples include “Van Life Italy” or “Italy Vanlifers.” These groups are great for advice, meetups, and sharing experiences.
• Instagram : Use hashtags like #VanLifeItaly, #ItalianVanLife, or #VanLifeEurope to find and connect with van lifers documenting their journeys in Italy.
• Reddit : Subreddits like r/vandwellers and r/VanLife are useful for general van life tips, and occasionally you’ll find country-specific threads.

Apps and Websites

• Park4Night : While primarily used for finding parking spots, this app also allows you to see where other van lifers are staying, making it easier to meet up.
• Vanlife App : A community-driven app that helps you connect with nearby van lifers, find parking spots, and share resources.
• Meetup : Check for van life meetups or related outdoor/adventure gatherings in Italy.

Local Events and Gatherings

• Van Life Rallies and Meetups : Look for van life rallies, festivals, and meetups happening in Italy. These events are advertised on social media or van life websites.
• Campgrounds and Popular Spots : When you stay at popular campgrounds or van life hotspots, you’ll naturally meet other travelers. Engaging in conversations at communal spots can lead to new connections.

Co-working Spaces

• Digital Nomad Hubs : If you work while traveling, co-working spaces can be a great place to meet fellow van lifers who are also digital nomads.

Volunteering and Experiential Travel

• Workaway or WWOOFing : Engaging in volunteering or work exchange programs can connect you with like-minded travelers and locals who might be part of the van life community.

Tips for Connecting

• Be Active in Communities : Don’t just lurk; post, comment, and engage with others in online forums and apps.
• Attend Events : Whether it’s a casual meetup or a larger gathering, these are great opportunities to meet people face-to-face.
• Share Your Story : Be open about your travels and experiences. Sharing your journey can attract others in the community.
• Respect Local Etiquette : When meeting others, be mindful of local customs and van life etiquette.

Remember, the van life community is often about sharing and camaraderie, so be open to new experiences and connections!

Culture and Etiquette in Italy

Understanding the culture and etiquette in Italy is essential for travelers to have a respectful and enjoyable experience. Italy has a rich and diverse cultural heritage, and Italians take pride in their traditions and way of life. Here are some key cultural and etiquette tips for travelers in Italy:

Greetings and Social Etiquette in Italy

• Greetings : Italians are generally warm and friendly. A typical greeting is a kiss on both cheeks among friends and family. A handshake is common when meeting someone for the first time.
• Politeness : Use polite words like “please” (per favore) and “thank you” (grazie) when interacting with locals. Show respect to elders and authority figures.
• Titles : Use titles like “Signore” (Mr.) and “Signora” (Mrs.) followed by the person’s last name when addressing someone formally.

“Riposo” is an Italian tradition, similar to the Spanish siesta, where businesses and shops close in the afternoon, typically between 1:00 PM and 4:00 PM. This break allows people to relax or have a long lunch, especially during the hot summer months.

For travelers in Italy, riposo can affect planning, particularly when it comes to shopping or visiting certain attractions. Many shops, restaurants, and even some tourist sites in smaller towns or less touristy areas may be closed during these hours. It’s advisable for travelers to plan their activities around riposo, perhaps using this time for their own rest, a leisurely lunch, or visiting attractions that remain open, like major museums or outdoor sites. Being aware of riposo helps in experiencing Italy like a local and avoiding the inconvenience of finding closed establishments.

Dining Etiquette

• Reservations : It’s common to make reservations at restaurants, especially for dinner. Restaurants, especially popular ones are often busy even mid-week. Restaurants will reserve empty tables for hours in the evenings. Many Italians dine late, around 8-9 PM.
• Table Manners : Keep your hands on the table but not your elbows. Wait for the host or hostess to start the meal. Use utensils rather than eating with your hands.
• Tipping : Service charge is often included in the bill (coperto). Tips are appreciated but not required nor expected. You can round up the bill or leave small change as a tip.
• Italians generally dress stylishly and conservatively. Avoid wearing revealing clothing when visiting churches, monasteries, or other religious sites.
• When entering churches, it’s respectful to cover your shoulders and knees. Bring a scarf or shawl for this purpose.
• Italian Phrases : Learning a few basic Italian phrases can go a long way in showing respect for the local culture. Italians appreciate when travelers make an effort to speak their language. See some common phrases below.
• Volume : Italians can be expressive and passionate, but it’s considered impolite to speak loudly in public places or on public transportation.

Punctuality

• Flexibility : Italians often have a relaxed attitude toward time. While it’s good to be punctual for appointments, be prepared for some delays and flexibility in schedules.

Public Behavior

• Public Spaces : Keep in mind that Italy has strict laws against public intoxication and vandalism. Respect public spaces, and do not litter.
• Queuing : Italians may not always follow a strict queue. Be patient in lines, especially in busy places.

Shopping Etiquette

• Haggling : Bargaining is not common in most stores. However, you can try to negotiate prices in markets or smaller shops.
• Shopping Hours : As mentioned above, many shops and businesses close for a few hours in the afternoon (riposo), so plan your shopping accordingly.

Local Customs and Traditions

• Religious Sites : When visiting churches, mosques, or synagogues, dress modestly and observe silence and reverence.
• Gestures : Some hand gestures have specific meanings in Italy. It’s best to avoid using unfamiliar gestures to prevent misunderstandings.

Tolerance and Respect

• Diverse Culture : Italy is a diverse country with regional differences in culture and traditions. Be open to experiencing these variations with respect and curiosity.
• LGBTQ+ Travelers : Italy is generally LGBTQ+ friendly, especially in larger cities. Still, attitudes can vary in more conservative areas.

By following these cultural and etiquette guidelines, travelers can immerse themselves in the rich and vibrant culture of Italy while showing respect to locals and their traditions. Remember that a little cultural awareness can go a long way in building positive interactions and memorable experiences.

Helpful Italian Phrases for Travelling Italy

• Hello – Ciao (chow)
• Useful for asking if someone can communicate with you in English.
• Use this word when making requests or asking for something politely.
• A simple “thank you” goes a long way in showing appreciation.
• Useful for confirming or agreeing with something.
• For indicating a negative response or declining something.
• Use this to get someone’s attention or apologize.
• Handy when you need to express that you don’t comprehend something.
• Use this phrase when asking for directions to a specific place. For example, “Dov’è il bagno?” means “Where is the restroom?”
• Helpful for shopping or dining out.
• A polite way to bid farewell to someone.

Learning and using these phrases will not only facilitate communication, especially when traveling into more remote areas outside major cities, but also show respect for the local language and culture, which is appreciated by Italians.

Other FAQs For Campervanning and Van Life in Italy

Can i drink the water in italy.

Italy has access to clean and safe drinking water. The tap water in most areas is fresh and suitable for drinking. However, some people may prefer bottled water for taste preferences.

What’s the Currency in Italy?

Italy uses the Euro (EUR, €).

Do I Need Cash in Italy?

Yes, it’s advisable to carry some cash with you in Italy. While major cities and tourist areas widely accept credit cards, you may encounter smaller businesses, bars, restaurants, and those in rural regions that prefer cash payments. Having some Euros on hand can be convenient.

Can I Find ATMs Easily in Italy?

Yes, ATMs are readily available throughout Italy, especially in towns and cities. You’ll find them at banks, post offices, and many other public places. It’s a good idea to withdraw cash in advance if you plan to explore remote or less populated areas.

Final Thoughts On Van Life Italy

We thoroughly enjoyed our own van life Italy adventure and are very confident you will too.

Pack your stretchy pants, and get ready to get lost on the back roads of this ancient and rich civilization. Don’t follow the guidebook too closely, and be prepared to take advantage of any and all opportunities that might come along.

Traveling Italy by camper van is a true adventure and one of the best ways to truly experience this beautiful country and culture.

Hopefully, we have helped answer some of your burning questions about campervanning in Italy. But if you have a question or a comment, please leave it in the comments below!

In 2016, recently single, without a job, and an expiring lease I took off on my first solo backpacking trip, with a one-way ticket to Bangkok and a well-thumbed Lonely Planet guide. From there I wandered Southeast and Central Asia, traveled the Great Steppe, and made my way across Russia and throughout Europe.

Along the way I met Kelli, who, despite having a less frantic travel style, shared my my restless spirit and passion for exploration. Together, we embarked on a new journey, van life. Over four years we travelled across three different continents with three different vans.

In 2022, as the world began to re-open post COVID we took an opportunity to realise a long held dream, to live aboard a sailboat. Since then we have spent two summers in the Mediterranean, sailing and living aboard our little sail boat Whisper. When we aren't sailing we continue to live our nomadic lifestyle, guided by a philosophy of slow travel and self directed adventure be it by van or backpacking.

We find excitement through our journey into the unknown, stillness and content in the beauty of the places we discover and we find ourselves in the vastness of our world.

Hopefully, we can help you find what you're looking for too. Get lost with us and find your own path.

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Road Trip dans le NORD de l’ITALIE : traversée de lacs en villes

En fait, ce road trip par les villes et les lacs d’Italie du Nord était surtout un moyen de rejoindre la Slovénie pour le “vrai” projet de voyage en itinérance. Mais quitte à faire le trajet, autant se créer des perspectives réjouissantes. Récit de notre traversée d’Ouest en Est par les Grands Lacs italiens faisant des étapes tout le long au Lac de Côme et Lecco, Bergame, Lac d’Iseo, Mantoue, Lac de Garde et Vérone pour l’aller (800 km sur 4 jours) et Trieste, Padoue, Vicenza, Mantoue encore et Milan pour le retour (700 km en 7 jours).

Direction Lombardie

Jour 1 Les courses sont faites, la voiture est aménagée pour dormir, tout est rentré, les yeux brillent d’enthousiasme devant l’aventure à venir… Nous partons de Savoie pour rejoindre l’Italie par le Tunnel de Fréjus (environ 46€ l’aller simple). Après 1h30-2h de route, sur la musique The Lamb de John Tavener, nous apercevons la fenêtre ouverte sur le monde italien et sortons de la percée montagnarde.

S’en suit une longue descente dans la vallée de Bardonnechia sur le E70 où chaque voiture immatriculée I confirme, l’une après l’autre, mon avis sur le respect de règles de conduite transalpin. 1 heure encore et de nombreux péages successifs, et nous atteignons l’autoroute contournant Turin (pas d’arrêt visite maintenant, nous y retournons quelques mois plus tard). Nous poursuivons notre route, plate, en direction de Milan . Aux abords de la capitale lombarde, ça commence sérieusement à se compliquer niveau orientation Aosta – Monte Bianco – Milano … De panneaux surprises en bon sens, d’erreurs en bonne intuition, nous parvenons tout de même à trouver cette tant recherchée SS36 depuis Monza pour remonter sur Lecco, direction “Lago”.

Le Lac de Côme et Lecco

Le paysage gagne en relief et la route se vallonne peut à petit. 1 heure après Milan (3 depuis le tunnel de Fréjus), nous arrivons au bord du Lac de Côme, premier des Grands Lacs d’Italie de notre road trip. Les nuages sont accumulés sur le relief. Même plafonnée, on se délecte de la vue sur les montagnes qui tombent à pic dans le lac et des lumières de Lecco au loin. Une petite baignade qui fait du bien mais pas de temps à perdre. La nuit est en chute libre et nous avons juste le temps de nous faire un apéro avant de finir dîner à la frontale. Enfin, un orage nocturne viendra rafraîchir la lourdeur ambiante. Pourtant, notre humeur est emplie de légèreté.

© L’Oeil d’Édouard / Instagram 📷

Jour 2 Le lendemain, les nuages ne se sont pas dissipés. La clémence nous permet de prendre le petit déjeuner sur un ponton mais la pluie finira quand-même par s’inviter dans le bol. Nous plions les gaules et précipitons notre départ vers Lecco. En fait, la météo ne se calme pas. Bien au contraire, les orages reprennent sous un violent déluge. Bref, nous n’aurons fait qu’un tour en voiture de Lecco, cité balnéaire sans doute très agréable sous un ciel plus favorable, mais là… Nous reprenons donc la route en direction de notre première ville-étape, Bergame.

Après un trajet assez pénible (sous la pluie, route nationale qui traverse plusieurs villages, beaucoup de virages…), nous arrivons à Bergame. Comme toujours dans un road trip , l’idée est premièrement de régler l’intendance en trouvant un spot pour se garer et dormir. Assez rapidement (le centro est bien indiqué), nous arrivons sur un grand parking derrière la gare. Des mecs t’indiquent des places libres (mais pourtant évidentes) pour tenter de gagner un peu d’argent.

Mais après cela, direction la fameuse Città Alta . Bergame a la particularité d’être en duplex avec sa partie ancienne, perchée sur une colline et entourée de remparts. On peut y monter par des escaliers mais nous avons pris le traditionnel funiculaire. La “ville haute” concentre l’essentiel des lieux d’intérêts et donc les touristes. En ce mois de juillet, les rues sont assez chargées mais pas trop non plus. La visite est agréable et nous découvrons les différentes églises (dont la splendide Basilica di Santa Maria Maggiore !) et ainsi que la Piazza Vecchia et le Castello di San Vigilio. En trois heures, nous venons plus ou moins de faire le tour de la ville.

➜ plus d’infos sur Bergame dans mes articles consacrés

Iseo et son lac

Après Bergame (et avoir essayé de choper le réseau wifi municipal avec un code autour de la gare, en vain….), et fort de l’expérience de l’arrivée tardive au Lac de Côme la veille, nous nous mettons en route pour le Lac d’Iseo. Mais en fin de compte, nous arrivons encore de nuit à Sarnico . Cependant, pour être plus tranquille, on poussera le long de la rive Est jusqu’à Clusane et son petit port de plaisance. Ici, nous garons la voiture sur un petit parking isolé. Posés sur un ponton face aux lumières des villes, nous goûterons la vue nocturne sur le paysage lacustre. Bain de minuit de rigueur également.

Jour 3 Encore une nuit orageuse (qu’importe les frontières, les étés alpins ont leurs points communs), le réveil est grisé, quoiqu’heureux d’être là, d’une manière ou d’une autre. L’exotisme des voyages a la vertu non-altérable de nous rendre heureux, malgré toutes les anecdotes. Nous voyons les locaux s’employer mentalement à l’entrainement à la barque sportive (vraisemblablement une coutume sportive régionale). Puis, bien déterminés cette fois-ci à visiter la ville locale, nous nous dirigeons vers Iseo . La particularité de son lac est la présence d’une colline qui émerge en plein milieu. Sur cette île, la Monte Isola, le trône Sanctuaire de la Madonna della Ceriola

Cette petite ville d’Italie a la charme des… petites villes de “bord de mer”, douce et paisible. Lendemain d’orage ou pas, toujours est-il que les rues sont plutôt désertées, tranquilles. Nous jouissons de notre visite urbaine au gré de notre humeur qui s’ouvre d’une fleur : d’abord une promenade panoramique sur les bords du lac d’Iseo puis, la visite des églises dont la remarquable Pieve di Sant’Andrea et la chiesa di San Silvestro à côté. Puis, un caffè matinal sur la piazza Garibaldi avant de retourner à la voiture pour se diriger à Mantoue.

Après 1h30 de route nationale paisible longeant Brescia, Montichiari, Goito, le Parc Régional de Mincio, nous arrivons à Mantova . Pour se garer, nous nous rendons au Sud de la ville, derrière le stade Danilo Martelli (une des deux zones de stationnement gratuit). Nous rejoignons ensuite à pied le centre historique en passant les rues qui déjà nous enchantent. En effet, Mantoue a été l’une des très belles surprises de notre road trip l’Italie du Nord , on est tombés sous le charme de cette ville tranquille. Grosso modo, tout se tient en quatre piazze successives qui accueillent les nombreuses églises et palais à visiter.

Nous commençons par la splendide Basilique de Sant’Andrea avant un en-cas dolcevittesque. Puis, nous basculons sur la la Piazza delle Erbe adjacente, carrefour de la città, avec la Rotonde de San Lorenzo, le Palazzo della Ragione et la panoramique Torre dell’Orologio. En poursuivant au Nord de la ville, nous découvrons la grande Piazza Sordello, plus ancienne de Mantoue, bordée du Duomo et du célèbre Palazzo Ducale. Pas le temps de visiter ce dernier, l’idée de revenir au retour est plantée… On se gâtera le gosier sur la terrasse du Caravatti avant de faire un détour romantique dans les jardins du Piazza Virgiliana et le long des rives du Mincio.

➜ plus d’infos sur Mantoue dans mes articles consacrés

Nous ne dormirons pas à Mantoue. Notre projet road trip de faire “une ville le jour / un lac d’Italie du Nord la nuit” nous fait ressortir pour aller nous poser au bord du Lac Supérieur, en périphérie de la ville. Mais, de nuit, nous ne le trouverons pas… De plus, la région est plutôt marécageuse avec de nombreux moustiques (on s’en est rendu compte sur les berges en revenant !) alors nous décidons de changer de plan : nous filons en direction du Lac de Garde, sans trop savoir où. On trouvera bien….

Le Lac de Garde

C’est ainsi que nous atteignons Peschiera del Garda . Cette petite ville balnéaire est vraiment très chouette (chic même !) avec de nombreux canaux, des ponts, des fleurs… D’ailleurs, il y a beaucoup de monde qui se promènent, beaucoup de familles mais aussi une population friquée type Côte d’Azur (chemise blanche avec le col largement ouverte, la chaine en or, les mocassins, les talons, le chihuahua… vous voyez quoi…). Peut-être des véronais venus pour le week-end. Et pour trouver un endroit tranquille où dormir, il faudra fuir longtemps en remontant la rive Est, construite de toute part. De plus, avec ce monde, ça bouchonne grave !

C’est finalement à Bardolino qu’on trouvera un parking municipal, en plein milieu de la ville. Mais là, on en peut plus ! Et puis y’a des toilettes publiques ! Nous irons quand-même sur la plage avec les courses et de quoi se chauffer à manger. Par rapport à la population locale, on détone… Je suis stupéfait par le nombre de lumières qui ornent l’ensemble des rives du Lac de Garde, le plus grand des lacs d’Italie. Si la partie Nord est plus sauvage, le Sud, lui, victime de son succès touristique, est hyper-urbanisé !

Jour 4 Le Lendemain, nous ne nous attardons pas. Un thé, une brioche, et on décolle. nous redescendons de jour la route de la veille. Même constat, c’est bâti de partout. Signe de la touristicité du coin, il y a plusieurs parcs d’attractions, Movieland , CanevaWorld et Gardaland . Oui, non, décidément, cet endroit n’est pas pour nous… Nous rejoignons Vérone.

Se garer à Vérone sans devoir payer semblait compliqué sur le moment. Pour cela, nous n’avons même pas cherché à chercher vers le centre historique et nous sommes allés au Sud, vers la gare Porta Nuova. Mais ses abords sont payants et limités dans le temps. En parcourant un peu les environs, nous sommes tombés par hasard sur la Viale Andrea Palladio où le stationnement n’est pas payant.

J’étais déjà venu à Vérone quelques années auparavant, lors d’une étape en revenant d’un voyage en Italie allant à Venise . Je n’y avais passé qu’une journée mais j’avais adoré l’ambiance de cette ville, de ses places typiques de l’Italie . J’avais visité les Arènes, le Castelvecchio, la Maison de Juliette mais c’était trop court. Alors évidemment, je n’ai pas boudé mon plaisir d’y retourner.

Mais cette fois-ci, en plus de déambuler dans les rues, nous avons consacré une bonne partie de notre temps à visiter les trois grandes églises de Vérone , aussi splendides que différentes : la romane Basilica di San Zeno Maggiore, la richement décorée église Sant’Anastasia et la majestueuse Cathédrale Santa Maria Matricolare. Par ailleurs, nous y avons également mangé un gelato chez le « meilleur glacier d’Italie » !

➜ plus d’infos sur Vérone dans mes articles consacrés

Traverser la vénétie jusqu’en slovénie.

Ensuite, nous prenons la route de notre projet initial, la Slovénie. Après avoir traversé le Nord de l’Italie par les lacs, nous poursuivons à l’Est sur le E70 en passant Vicenza , Padoue puis, au loin, Venise . Les paysages totalement plats de Vénétie sont propices aux sublimes couchers de soleil (dans le dos pour le coup mais plus pratique aussi pour conduire !). Comme en Suisse, la vignette autoroute est payante en Slovénie donc, avant la frontière, nous quittons l’autoroute A34 pour passer la douane à Gorizia après 2h30 de route. Ici commencera notre périple de 8 jours en Slovénie . 🇸🇮

Retour en Italie : étape à Trieste

Jour 13 Repassant la frontière dans le Frioul après un merveilleux road trip, nous nous dirigeons sur Trieste (voilà bien une idée qui ne m’avait jamais traversé l’esprit avant !). Bien au contraire, j’imaginais une ville portuaire horrible. D’ailleurs, en arrivant par le Nord-Est, la vue plonge sur d’énormes bâtiments bunkers en béton aussi laids que dégueulasses. “ C’est bien ce que je pensais… ”. Et puis, en longeant les quais et en scrutant les rues intérieures. Bim ! … Bam ! … Boum !! Plein de places avec de magnifiques bâtiments !! Ni une, ni deux, nous nous garons sur le port avec l’idée d’aller découvrir ces petites beautés cachées.

Après la route de la journée, nous commençons la soirée par un apéro à bord d’une barque sur le Grande Canal. Un somptueux coucher de soleil se joint à nous en jaillissant en-dessous des nuages. À la faveur d’une superbe heure bleue, nous parcourons les rues et places de Trieste. Et en fait, au-delà de mes a priori qui semblaient se confirmer en entrant dans la ville, son centre historique m’a complètement bluffé ! L’autre belle surprise de ce road trip dans le Nord de l’Italie ! Du reste, le soir, la ville est très animée, notamment par une jeunesse festive.

➜ plus d’infos sur Trieste dans mes articles consacrés

Jour 14 Le lendemain, le réveil avec la vue sur la Mer Adriatique, mais aussi le port de Trieste, est… mitigée dans le ressenti. Un caffè serré, une halte à la gare et c’est parti pour un retour en France avec des escales dans deux villes que je voulais revoir (Padoue, Vicenza), refaire un arrêt à Mantoue pour visiter le Palazzo et découvrir Milan. Mais avant, ça, une petite pause baignade dans l’eau (enfin, en fait, surtout une douche…).

Ensuite, je reprendrai la route en direction de la Vénétie. Pas pressé, c’est par la Nationale que je me dirige vers Padova (en m’amusant à réduire au max ma consommation d’essence). L’itinéraire est très agréable en traversant des multiples petites villes du Nord de l’Italie et des cultures (notamment des vignes autour de Trévise). En arrière-plan, les premiers contreforts des Dolomites . Pour renforcer mon immersion de la vie italienne, j’écoute Fragola , une très bonne radio passant du rock alternatif, de la folk, du blues… Après quatre grosses heures de trajet en prenant son temps (ça tombe bien, il y a beaucoup de radars dans le Veneto ), j’arrive à Padova.

C’est un peu galère de réussir à se garer gratuitement. Aux hasards des ruelles d’un quartier résidentiel, je trouverai une place gratuite au pied de petits immeubles. Pas terrible mais ça fera l’affaire pour la nuit. À pied maintenant, direction le centre-ville avec pour cible mon point de repère d’il y a 15 ans, une grande place ovale avec des statues et une église… Je marche au pif, jusqu’à trouver un panneau touristique avec un plan. En fait, j’y suis pas du tout, c’est à l’autre bout de la ville ! Du coup, changement de stratégie, ce sera balade urbaine au hasard des rues…

En fait, l’essentiel se tient sur le grande axe de la via Roma, avec quelques écarts vers des places et des églises. Je commence par repérer (et réserver la visite pour le soir-même) la chapelle des Scrovegni qui abrite un chef-d’œuvre de la Renaissance (objectif absolu de ma visite de Padoue !). Je poursuis mon parcours en descendant la via Umberto I et, à la sortie, ça y est, je replonge dans mes souvenirs. Cette sensation de retrouver quelque chose, quelqu’un, des années après est vraiment étrange, déroutante, fascinante, vertigineuse… De ma première visite nocturne de Padoue au cœur de l’hiver, je me rappelais principalement d’une place éclairée dans une douce brume où se tenaient ces statues dans un théâtre muet. Cette image est restée gravée dans mon esprit depuis. Elle est beaucoup plus large que les souvenirs que j’en avais. Je creuse ensuite mes réminiscences en rentrant dans la Basilique Sainte-Justine et la Basilique Saint-Antoine (une des plus belles églises que j’ai vue de ma vie !). Je remonterai ensuite au Nord pour mon rendez-vous devant les fresques de Giotto avant de revenir prendre l’apéro sur le Prato della Valle.

➜ plus d’infos sur Padoue dans mes articles consacrés

Jour 15 Avant de partir pour Vicenza, je refais un saut dans le centre de Padoue pour visiter le monumental Palazzo della Ragione, véritable symbole architectural de cette ville du Nord de l’Italie. Puis, je succomberai aux étals de la Piazza delle Erbe juste en-dessous avec un délicieux repas vitaminé 100% fruits (ça change des pizzas et des glaces…).

1 heure après, j’arrive à Vicence. Comme il n’y a pas non plus de lac à proximité, j’utilise la même stratégie que la veille : viser les quartiers résidentiels, en s’écartant un peu du centro (la ville n’est pas très grande). Là aussi, j’avais déjà visité Vicenza dans le cadre d’un jumelage avec Annecy . Comme c’était avant la création de ce blog voyage , je regrettais de ne pas pouvoir écrire sur cette ville. 8 ans après, j’ai fait donc ce non-détour et l’article est maintenant là !

Au fur et à mesure des pas, les souvenirs resurgissent. Les colonnes et la loggia des Jardins Salvi, la Piazza dei Signori, ses arcades blanches, sa tour médiévale… Je me rappelle (aussi que, à l’époque, il pleuvait et que le palais était en partie sous des bâches pour rénovation… ça m’avait alors laissé une toute autre impression !). Puis, je suis la rue principale, le Corso Palladio, à la recherche d’une porte prise en photo à l’époque. Je la retrouve et, finalement, elle… est complètement banale ! On enjolive facilement les souvenirs… Néanmoins les pièces du puzzle mémoriel se remettent petit à petit en place. Juste après, le Palazzo Chierataci et le Théâtre Olympique dont l’intérieur m’avait profondément marqué.

Ensuite, je pars à la recherche des palais conçus par Andrea Palladio, l’un des plus grands architectes de la Renaissance Italienne. En effet, il s’agit du principal intérêt touristique avec 27 bâtiments repartis dans la città et en périphérie, organisé sous forme d’un itinéraire tracé avec leurs emplacements. Néanmoins, au bout d’un moment, c’est quelque peu lassant et je suis allé visiter le Palazzo della Ragione, rénové et renommé par l’architecte Basilica Palladiana . Rien d’exceptionnel intrinsèquement sinon une jolie vue sur Vicenza à la nuit tombante. Je finirai la soirée à la terrasse d’un bar sur la piazza, à observer les badauds.

➜ plus d’infos sur Vicence dans mon article consacré

Jour 16 Un petit aller-retour dans le centre puis je me rends à la gare de Vicenza pour tenter de recharger la batterie de mon appareil photo (la veille, la fille du bar avait refusé, la seule personne durant ces 3 semaines de road trip dans le Nord de l’Italie et Slovénie !). Après une recherche à tester toutes les prises, j’en trouve une. Ouf ! Après 1h30, je reprends la route en direction de Mantova pour visiter le Palazzo Ducale.

Mantoue, épisode 2

Pour changer (et être plus près), je me gare le long des remparts, juste derrière le palais et, depuis 2 semaines que j’y pense, fonce à la billetterie. Pourquoi ? Parce que le Palazzo Ducale apparait depuis très longtemps dans mes livres d’histoire de l’Art grâce à un chef-d’œuvre de la Renaissance italienne : les fresques de la Chambre des Époux , peintes par Andrea Mantegna . Je ne pouvais donc pas accepter de découvrir Mantoue sans les voir.

La famille Gonzague, une des plus grandes dynasties d’Italie, a construit au fil des siècles un immense palais et a donc embauché l’un des plus grands artistes de son époque pour peindre les murs de cette pièce. Il y réalisera l’un de ses plus grands chef-d’œuvres avec un plafond en trompe-l’œil (plus de détails dans mon article sur Mantoue )

Le reste de la visite du Palais Ducale de Mantoue est un enchainement d’une cinquantaine de salles exposant une riche collection de plus de 2000 œuvres (tableaux, sculptures, fresques, objets…). Le tout décoré avec faste (et parfois extravagance !) de miroirs, tapisseries, marqueterie…

Direction Milan

Ensuite, je traverserai durant 2 heures le Sud de la Lombardie dans le but de me rapprocher le plus possible de Milan, mais sans pour autant y entrer. Trouver une place où se garer à cette heure-là, dans la plus grande ville d’Italie du Nord, sans avoir aucune idée de comment elle est fichue, serait absolument stupide et “conduirait” assurément à l’échec. Ainsi, je passe Crémone, Crema et, dès que je sentirai que ça urbaniserait plus densément, je m’arrêterai, là où je peux. Sauf que, dans le bassin milanais, j’ai fini par ne plus savoir où j’étais précisément avec ma petite carte. Alors, au pif, en prenant une tangente au milieu d’une zone qui commençait à être industrielle, je gare la voiture sur le premier emplacement potable. Bim, on va pas chercher plus loin, ça sera là et puis c’est tout ! En visitant les alentours, j’étais sur le parking… d’un cimetière. Tranquillité garantie donc ! Encore que, j’étais en fait à Peschiera Borromeo, pas loin de l’aéroport de Milan… Mais en fin de compte, j’ai surtout été réveillé toute la nuit par… les moustiques !!!

Jour 17 Arrivée sous les trombes d’eau, un vrai déluge, à chercher désespérément une place où je suis garé gratuitement pas trop loin du centre. Rude affaire me direz-vous… Après quelques errances, je trouverai un bon coin sur le Corso Sempione. Je traverse le parc éponyme puis le Castello Sforzesco, sans être enthousiasmé. En plus, en me faisant emmerder par les vendeurs de bracelets.

Je me suis mis en tête d’aller tout de suite à l’église Santa Maria delle Grazie qui abrite la fresque La Cène de Léonard de Vinci. Arrivé sur place : “ Non, c’est pas possible, il faut réserver et il n’y a pas de place avant 15 jours ”. Ok, bon… frustré, j’irai prendre ma dose d’art à la très intéressante Pinacothèque de Brera qui compte de nombreux chef-d’œuvres de l’Histoire de l’Art, principalement d’Italie.

Ensuite, ma première journée à Milan se poursuivra en allant battre le pavé dans les rues de Milan du côté de la Gare Centrale, du Parc Indro Montanelli mais les façades d’immeubles sont horribles.. L’errance avec cap me fait arriver sur la Piazza della Scala, bordée de bâtiments ternes. Je regarde autour de moi et… ah… c’est ça le fameux Théâtre de La Scala de Milan !?? L’extérieur du bâtiment ne fait absolument pas rêver et je ne l’avais même remarqué ! Bref, vous l’avez compris, mis à part le musée, d’abord, j’ai détesté Milan !!

Puis, un rayon de soleil (au sens propre comme au sens figuré !). Après avoir traversé la magnifique Galleria Vittorio Emanuele II, j’arrive sur la Piazza del Duomo et … Pouaaaah !!!! Le ciel se couchant est passé sous les nuages et projette sa lumière sur la façade du Duomo avec, en arrière-plan, les nuages ténébreux d’orages et un arc-en-ciel en prime !! Absolument splendide !!!!! Quelle chance ! Ça n’aura duré que quelques minutes. Ça y est, je suis refait, rien qu’en ayant vécu ce moment là ! Tout le monde se pose pour admirer ce moment merveilleux. Je resterai jusqu’à la tombée de la nuit sur la piazza, en mangeant mon bout de pizza.

Jour 18 Le lendemain a été un autre jour et j’ai davantage apprécié Milan . En plus, il est beau et ça change tout ! Le parc du Château m’apparait alors beaucoup plus agréable. Je commence ma journée positive par la visite du… cimetière monumental et ses sculptures d’artistes. Puis, visite de l’incontournable Duomo de Milan et son architecturale gothique en dentelle. Là, je découvre enfin avec joie les plaisirs de la capitale lombarde pourtant si réputés. Je parcours à nouveau les rues avec pour mission de remonter mon estime déchue. C’est quand-même fou comme la météo modifie de tout au tout le perception qu’on a d’un lieu.

En retournant à la voiture pour dormir , je fais l’une des mes plus importantes découvertes milanaises : je passe par les terrasses et la fringale et l’envie d’une bonne bière fraiche se sont activées. Je regarde (les gens boivent et font des allers-retours à l’intérieur avec leur assiette), je me renseigne, il s’agit de l’ Aperitivo , formidable tradition du Nord de l’Italie (formule boisson + buffet à volonté). Par ailleurs, on est samedi soir et le quartier est rempli de jeunes avec le gobelet en plastique. Les terrasses et les trottoirs sont bondés dans une énorme cacophonie, les boites de nuit sont juste derrière dans le parc… Sans moi pour ce coup-là.

➜ plus d’infos sur Milan dans mes articles consacrés

C’est pas tout ça mais, après une vingtaine de jours d’itinérance (et même 30 si j’additionne avec mon road trip jusqu’à Copenhague / Malmö juste avant), l’envie de rentrer à la maison et dormir dans un lit se fait ressentir. De plus, on est en plein été et j’ai aussi envie de parcourir mes montagnes . Mais je ne peux tout de même pas quitter Milan sans avoir vu de mes yeux le mythique Stade San Siro. Je me mets alors à sa quête et, une fois devant, c’est vrai qu’il est impressionnant !

Retour en France

Je prends donc la direction du Piémont en France en passant près de Turin : “ j’y retourne, j’y retourne pas… ? ” Non, la flemme, si près de chez moi, je veux rentrer. J’y suis déjà allé mais nous y retournerons quelques mois plus tard pour visiter le Musée du Cinéma .

Direction Susa donc, par la Nationale. Ensuite, puisque le passage par le Tunnel de Fréjus coûte les non-négligeables 46€ l’aller simple (nous n’avions pas pris l’aller-retour à 57€ car valide uniquement 7 jours) et que j’ai tout mon temps, je quitterai l’Italie et rejoindrai la France par le Col du Mont-Cenis , route historique entre les deux pays. La route de montagne serpente en même temps qu’elle offre une vue de plus en plus plongeante sur la vallée. Néanmoins, il ne faut pas se laisser trop distraire pour rester vigilant aux camping-cars et cyclistes.

30 minutes après Susa, j’arrive au Lac du Mont-Cenis , endroit que j’affectionne particulièrement. Le plaisir du regard est toujours le même à la vue de ce plateau suspendu et bordé de montagnes souvent encore enneigées. Petite pause casse-croûte au bord du lac, où les italiens sont montés pique-niquer et bronzer (mais sans se baigner, l’eau est glaciale, même en mois d’août). Les images et les souvenirs de ces 3 semaines de voyage itinérant dans le Nord de l’ Italie et en Slovénie bouillonnent dans la tête et le cœur…

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Savoyard amoureux de montagne, passionné d'arts et de voyage. Rédacteur-chef de Trace Ta Route, ce blog est mon violon d'Ingres dans lequel je partage avec authenticité et sincérité mes divers périples personnels, illustrés de mes images. Retrouvez mes photographies, dessins et vidéos sur mon site personnel et mes réseaux sociaux.

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Road trip en Italie du nord: circuit chic au bord des lacs italiens

Road trip en Italie du Nord : circuit chic au bord des lacs italiens

Qui n’a jamais rêvé d’un circuit à travers les lacs d’Italie du Nord ?

Un voyage qui revient à s’immerger dans une douce rêverie … Contempler l’eau calme qui reflète les somptueuses villas assorties de leurs sublimes jardins débordants de fleurs colorées . Admirer les majestueuses montagnes plongeant dans l’eau du lac. Quand quelques cygnes viennent troubler la surface du lac et vous réveillent de votre extase.

Si les lacs sont synonymes de Dolce Vita, l’expression artistique et l’ intérêt historique imprègnent ces lieux magnifiques.

Vous êtes prêts ? Andiamo…

Quelle période privilégier pour un road-trip autour des lacs italiens ?

Les lacs italiens au printemps.

La meilleure période pour vagabonder autour des lacs italiens est le printemps , notamment à partir du mois d’avril. C’est à ce moment que les jardins commencent à fleurir  : azalées, camélias, magnolias,  et autres rhododendrons…

Les lacs italiens en été

Si vous partez en Italie du Nord en juillet ou en août, l’afflux de touristes sera plus conséquent.La période estivale reste néanmoins la saison idéale pour vous poser à la plage et vous baigner  ! En plus, la région des lacs regorge d’endroits pour pratiquer des sports aquatiques, tel que le kayak. 

Les lacs italiens durant l’été indien

Dès la rentrée, le flux de visiteurs s’amoindrit et vous pouvez profiter de la douceur de vivre des lacs en toute tranquillité , et ce jusqu’au mois d’octobre.

Les lacs italiens en hiver

En hiver, malgré le micro climat dont bénéficient les lacs, le risque de mauvais temps est plus élevé, créant une ambiance plus mélancolique. De plus, la plupart des villas et des jardins sont fermés.

Se rendre auprès des lacs italiens et se déplacer en Italie du Nord

Selon votre ville de départ, vous pouvez partir en avion ou bien avec votre propre voiture si vous êtes suffisamment proche de la frontière. 

Lisez dans ce cas les infos pratiques sur la conduite en Italie!

Si vous voyagez en avion , la meilleure option est d’atterrir à Milan Malpensa et revenir de l’aéroport de Venise. Bien sûr le contraire est possible selon le sens du circuit. Dans ce cas, il vous faudra louer une voiture sur place , avec prise en change dans l’aéroport d’arrivée et remise dans l’aéroport de retour.

Road-trip autour des lacs italiens : idée d’itinéraire en Italie du Nord

Vous trouverez ci-dessous une suggestion pour un circuit classique, correspondant à une première découverte de la région. Cet itinéraire peut être personnalisé et adapté sur-mesure sur demande .

Il s’agit d’un séjour de 6 nuits et 7 jours comprenant :

• 2 nuits sur le Lac Majeur 
• 2 nuits sur le Lac de Côme 
• 2 nuits dans les environs du lac de Garde

Quel que soit le sens du circuit, l’idéal est de prévoir un aller-retour sur deux aéroports différents pour éviter de revenir sur vos pas. Pour profiter pleinement de vos journées sur place, cet itinéraire s’adapte à une arrivée matinale et un retour en fin de journée.

Depuis l’aéroport de Milano Malpensa, comptez une cinquantaine de kilomètres pour atteindre le Lac Majeur selon la localisation de votre hébergement .

En sortant de l’autoroute, vous empruntez une route  comportant de nombreux virages. Vous descendrez lentement, mais sûrement vers le lac et profiterez d’une vue panoramique exceptionnelle . Profitez-en pour faire un ou plusieurs arrêts afin d’obtenir des clichés dignes des plus grands magazines de photographie ! Arrivé, en bas, le lac s’ouvre à vos pieds dans toute sa splendeur. On distingue les trois îles Borromées que l’on surnomme “les Perles du Lac”. Ces dernières sont particulièrement reconnues pour leurs jardins qui constituent de véritables paradis terrestres !

Où loger sur le Lac Majeur

L’idéal est de passer les deux nuits à Stresa ou à Pallanza , qui se trouvent à 20 minutes en voiture l’une de l’autre. Les deux villes sont un bon point de chute pour découvrir les alentours et une belle solution si vous voulez vous promener un peu à pied dans le centre-ville. 

Savez-vous qu’il est aussi possible de dormir sur une des îles au milieu du lac ? Un logement atypique dans un cadre de rêve !

Que voir sur le Lac Majeur

Jour 1 : les îles borromées.

Que vous logiez à Stresa ou à Pallanza, les deux disposent d’un embarcadère pour vous rendre en ferry sur les îles Borromées, que vous pouvez visiter le matin même de votre arrivée.

Les îles Borromées sont de véritables bijoux nichés au milieu du lac . Il ne faut absolument pas les manquer! Leur nom leur vient des Borromeo, importante famille de la noblesse milanaise, quoique d’origine toscane. Il s’agit d’un archipel de 5 îles, dont un tout petit rocher (Scoglio della Malghera) et l’îlot de San Giovanni, qui est privé et inaccessible. 

Les trois îles visitables sont :

Isola Madre

La plus grande parmi les îles, où se trouve le Palazzo Borromeo , palais de la Renaissance et demeure estivale de la famille Borromeo, qui conserve des témoignages intéressants du XVIe siècle. À l’intérieur se trouve un joli petit théâtre de marionnettes conçu au début du XIXème siècle par Alessandro Sanquirico, l’un des plus célèbres scénographes du théâtre Alla Scala de Milan . Mais le vrai point fort de l’île est son charmant Jardin à l’anglaise  : l’un des jardins les plus anciens du Pays, où vous pouvez faire la rencontre de nombreux oiseaux exotiques qui y ont trouvé demeure ! Admirez la beauté des plantes exotiques et humez le parfum des fleurs… Grâce à la variété de cette végétation luxuriante, les amateurs de botanique seront aux anges !

Isola dei Pescatori (ou Isola Superiore)

La plus petite des trois, l’île des pêcheurs est la seule à être habitée par une cinquantaine de personnes. Prenez le temps de flâner dans les ruelles qui mènent à la petite place centrale et de découvrir les ateliers d’artisanat local et les restaurants qui servent les spécialités du lac.

Isola Bella

Sans doute la plus célèbre et excentrique des trois îles, se distinguant par la beauté des salles de son époustouflant Palais Baroque et son sublime Jardin à l’italienne , décliné sur 10 terrasses remplies de plantes exotiques et où des paons blancs se promènent dans le calme et la sérénité. La statue d’une licorne se trouve dans ce jardin. Saurez-vous la trouver ? Si vous découvrez Isola Bella durant la période estivale, allez vous rafraîchir dans les «  grottes » du Palais, des sous-sols richement travaillés pour rappeler une atmosphère marine !

C’est dans ce Palais que Napoléon Bonaparte a séjourné avec Joséphine de Beauharnais, à la fin de la Campagne d’Italie en 1797. La légende veut que Joséphine eût tant aimé la villa qu’elle aurait demandé à en faire l’acquisition !

Montez donc dans le ferry et rejoignez Varenna  : impossible de ne pas tomber sous le charme de ce petit bourg calme et coloré à 10 minutes de Bellagio en ferry. Dès votre arrivée, marchez vers le centre en passant par la « Promenade des Amoureux », une jolie balade en bord de lac. 

N’oubliez pas de jeter un coup d’œil à l’église de San Giorgio , datant du XIIIe siècle, avec sa rosace, ses remarquables fresques ainsi que le retable. 

Perdez-vous ensuite dans les petites ruelles qui montent et descendent. Prenez le temps de vous poser pour regarder loin, de l’autre côté du lac… Venir ici au coucher du soleil est la quintessence du romantisme.

Le Château de Vezio

Si au contraire vous êtes à Varenna le matin ou en début d’après-midi, aventurez-vous à voir le Château de Vezio .

Une belle montée vous amène à cet endroit méconnu : une forteresse bâtie au temps de Teodolinda, la reine des Lombards ( pour en savoir plus sur trésors des Lombards lisez cet article à propos de Monza ), dont on peut visiter les intérieurs, les souterrains et les jardins.

Vous trouverez ici les oliviers les plus au nord d’Italie, qui arrivent à pousser grâce au microclimat du lac !

Toujours au départ de Bellagio, vous pouvez rejoindre Cadenabbia en ferry.

Pensez cette fois à embarquer votre voiture pour pouvoir vous déplacer une fois arrivé à l’autre bord du lac. Les deux villas incontournables de Cadenabbia sont la Villa Carlotta, à 700 mètres de l’embarcadère de Cadenabbia, et la Villa del Balbianello, à 5 km.

La Villa Carlotta et la Villa del Balbianello

Vous choisirez la Villa Carlotta surtout pour son jardin botanique, coloré, parfumé et luxuriant. Se balader dans ce parc en regardant le lac est un bonheur !

La Villa del Balbianello se trouve sur une presqu’île, ce qui en fait un havre de paix. Une fois votre voiture garée, il faudra marcher environ 20 minutes dans le parc de la Villa avant d’y arriver. La Villa a été bâtie à la fin du XVIIIe siècle et c’est dans les années 70 que l’explorateur Guido Monzino en devient le propriétaire et décore la villa avec les souvenirs de ses voyages dans le monde entier. Vous avez sûrement vu cette villa au cinéma : c’est ici que des scènes de Star Wars et de Casino Royale ont été tournées !

Le séjour sur le Lac de Côme d’achève déjà ! Passez votre dernière nuit sur ce lac enchanteur avant de prendre l’autoroute A4 pour vous rendre sur le Lac de Garde, le plus grand lac italien, qui se confondrait presque avec la mer vu sa grande taille !

BERGAME : LA SUGGESION D’ITALISSIME

Entre le lac de Como et le lac de Garde, la ville de Bergame   vaut absolument le détour. Découvrez les trésors cachés de la Città Alta (Haut-Bergame) et promenez- vous le long des remparts vénitiens qui entourent la ville ! Vous pouvez la visiter sur une demi-journée avant votre prochaine étape.

À environ 170 km du lac de Côme, le lac de Garde touche trois régions :  la Lombardie, la Vénétie, le Trentin Haut Adige. Dans la partie sud du Lac, on trouve un air de Méditerranée  : les lauriers roses, les oliviers, les plus belles plages du lac et des marinas qui donnent sur ce grand bassin d’eau turquoise. Plus on monte au nord, plus on se dirige vers les citronniers , les vignobles puis… les montagnes .

Où loger sur le lac de Garde ?

Vous pouvez loger : 

• – soit en bord du lac et choisir entre Sirmione (bien qu’assez prisée en haute saison), Lazise, Bardolino ou encore Desenzano del Garda 
• – soit réserver un hébergement à l’intérieur des terres, au milieu de la campagne. 

Vous pourrez ainsi rayonner confortablement à la journée et découvrir la partie sud du Lac !

Que visiter sur le Lac de Garde ?

Jour 5: visite de sirmione.

Lors de votre étape dans la partie sud du lac de Garde, Sirmione est une ville à ne pas manquer. Bien que touristique, cette presqu’île qui semble plonger dans le lac est un incontournable. 

Sirmione comprend un château, une ancienne forteresse avec vue panoramique, que vous pouvez visiter. 

Flânez ensuite dans la ville, recherchez la fraîcheur sous les pins maritimes qui peuplent ses parcs et profitez d’une bonne pause baignade ! Plusieurs spots s’offrent à vous, mais vous ne serez pas seuls au monde : Sirmione attire beaucoup d’italiens comme d’étrangers qui viennent y passer la journée. 

Grotte di Catullo Tout au bout de la presqu’île se trouve le site archéologique des Grotte di Catullo , un complexe de ruines d’une villa romaine datant du 1 er siècle après J.C., entourée d’un parc d’oliviers de 2 hectares. À l’intérieur du parc se trouve un musée comprenant des vestiges de la villa et de nombreuses explications et ressources historiques.

Jour 6 : la côte du Lac de Garde

Gardone Riviera et son Vittoriale degli Italiani

Du côté lombard du lac, il est intéressant de se rendre à Gardone Riviera pour visiter le Vittoriale degli Italiani , demeure et jardins du poète Gabriele d’Annunzio. Sa personnalité excentrique se reflète dans la décoration des intérieurs ainsi que des extérieurs. A titre d’exemple, le jardin héberge…un bateau !

Vignes et dégustation de vins

Promenez-vous ensuite entre Lazise et Bardolino : ce dernier est bien connu grâce à son vin rouge.

Vous êtes ici dans la partie des vignobles, à deux pas de la Valpolicella ! Profitez-en pour visiter des caves et vous offrir quelques dégustations de vin.

Jour 7 : Vérone et le retour

Si vous avez prévu un vol depuis Venise en fin de journée, profitez de cette dernière journée pour visiter Vérone ( ici l’article dédié ) , la ville de Roméo et Juliette et des célèbres Arènes !

Le jour du départ est arrivé et ici se termine votre voyage à travers les lacs italiens.

Vous êtes passés par des atmosphères très différentes et vous avez appris à reconnaître les âmes de chaque lac, chacun avec ses histoires, ses particularités, et son esprit !

Vous rentrez chez vous avec l’esprit apaisé grâce à l’énergie transmise par ces lieux mythiques qui ont charmé des lettrés, des poètes et tous les visiteurs… 

Ces conseils vous ont-ils été utiles  pour l’organisation de votre voyage en Italie ?

Pour aller plus loin dans les détails et personnaliser votre projet de voyage, je me tiens à votre entière disposition !

Préférez-vous des ressources internet contrastantes, des agences de voyage au prix élevé ou bien une personne native et voyagiste experte de surcroît ? Je vous attends de l’autre côté de l’écran !

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Road trip en Italie du Nord, des lacs Italiens à la Ligurie

Dernière mise à jour le 16 janvier 2024

Vivant désormais à Grenoble, il nous est vite apparu évident de choisir l’Italie du Nord pour notre road trip estival. A part les Dolomites, une escapade en Toscane et une virée à Turin, nous ne connaissons pas cette région. Autant vous le dire tout de suite, les possibilités d’itinéraires dans ce coin sont infinies. Que vous soyez féru d’architecture et de culture ou passionnés de nature, vous trouverez de quoi remplir votre road book sans aucun souci.

Durant notre visite en Italie du nord de 3 semaines, nous avons privilégié les espaces naturels et quelques incontournables. En plein été, nous avons volontairement évité les grandes villes malgré tout leur intérêt. N’étant pas très loins, nous savons que nous aurons d’autres occasions de les arpenter en basse saison. Cet article pourra ainsi se nourrir de nos prochaines escapades.

C’est parti pour notre guide sur que voir, que faire en Italie du nord de 15 jours à 3 semaines (et plus si affinité) !

Milan et les lacs italiens

Pour notre première étape du road trip, nous avons jeté notre dévolu sur la région des grands lacs italiens autour de Milan. Nous nous sommes concentrés sur le lac majeur. Ce lac serpentant entre la Suisse et l’Italie fait instantanément grande impression tant il parait infini. Sa longueur de 60km en fait une séparation naturelle entre le Piémont et la Lombardie. En prenant de la hauteur au monte Mottarone (anciennement accessible en téléphérique), on prend pleinement conscience du paysage. Vous y trouverez aussi de nombreux départs de randonnées ainsi qu’une luge d’été très prisée.

Avant de rejoindre les rives du lac majeur, nous avons fait un petit détour au lac d’Orta, plus petit et plus confidentiel. Nous avons adoré les petites ruelles colorées d’Orta. A l’ombre de l’une d’elle nous avons dévoré nos premières glaces (mais pas les dernières) en contemplant l’eau tranquille ondulant sous un soleil de plomb. De petits bateaux embarquent régulièrement des passager pour visiter l’isola San Giulio.

Nous lui avons préféré les îles borromées sur le lac majeur. Cet archipel de 5 îles à proximité de Stresa sont la propriété de l’illustre famille Borromeo qui lui a donné son nom. Trois d’entre elles (Isola bella, Isola Madre et isola dei pescatori) se visitent. Pour y accéder, il y a des navettes régulières de la compagnie Navigazione Laghi . Nous sommes partis de l’embarcadère de Carciano. En plein été, sachez qu’il n’est pas facile de trouver une place pour se garer et quasiment tous les stationnements sont payants. Côté bateaux, il y a des billets spécifiques et plus économiques si vous souhaitez vous rendre dans les 3 îles la même journée. Si c’est votre programme, partez le matin pour avoir vraiment le temps devant vous.

Sur l’isola Bella et l’isola madre, il y a des lieux à visiter moyennant une entrée. Sachez que si vous décidez de ne pas payer ces tickets pour découvrir seulement les îles, vous risquez d’être déçus, car le plus intéressant n’est accessible que grâce à ces précieux sésames. Je ne vous cache pas qu’entre le bateau et les tickets d’entrée aux différents lieux culturels (Palazzo Borroméo et son jardin, jardin de l’isola madre) cette découverte est très onéreuse.

Pensez donc aux tickets jumelés. Vous pouvez les acheter directement au niveau de l’embarcadère. Pour vous donner un ordre d’idée, à l’été 2022, l’entrée pour le palazzo Borroméo était de 17€ et 24€ avec l’isola madre.

Personnellement, on s’est concentrés sur l’Isola Bella. Après avoir pique niqué sur la petite plage à côté du palais, nous avons franchi ses portes pour découvrir les multiples salons décorés. L’exubérance du mobilier, des éléments en stucs et les peintures montrent bien toute l’importance de cette famille.

Mais ce qui m’a le plus bluffé ce sont les six grottes recouvertes de rocailles qui amènent jusqu’au jardin. Le roccocco est ici poussé à son paroxysme. Que l’on aime ou non le style, il ne laisse pas indifférent. Et je dois dire que les terrasses où se mêlent sculptures et végétation s’intègrent à merveille avec le lac en arrière plan.

Le lac invite aussi à des instants plus simples, comme se baigner ou se balader sur les rives. Nous avons répondu sans sourciller à cette invitation à prendre son temps.

On a notamment déniché une belle place, celle du lov beach lounge qui propose des transats à la location, un mini golf ainsi qu’un bar. La baignade était bienvenue en cet été caniculaire. Tout au long du lac, en fonction de là où vous êtes, vous trouverez des petites plages publiques ou privées.

Que voir, que faire dans la région des lacs italiens ?

• Un city trip à Milan, ville de la mode et du design
• Explorer le lac majeur, les îles borromées et le lac d’Orta
• Flâner à Côme et autour de son lac
• Visiter Bergame, ses ruelles médiévales, son architecture renaissance et le lac d’Iseo
• Naviguer et se baigner à volonté

Où Dormir dans la région des lacs italiens

• Milan : le street milano Duomo , en plein coeur du centre historique, ce boutique hotel est absolument sublime
• Lac de Côme : idéalement placé au bord du lac, dans un beau village, le al molo 5 est l’endroit parfait pour profiter du cadre exceptionnel
• Lac majeur : le grand hotel des iles Borromes est sans doute le meilleur établissement autour du lac, avec un accès direct aux îles
• Bergame : le Petronilla , un superbe hotel de charme en plein coeur du centre historique

Les Dolomites – autour de Cortina d’Ampezzo

Lors de ce road trip en Italie du Nord nous n’avions pas inclus les Dolomites pour plusieurs raisons. La première c’est que nous y étions allés un an auparavant autour de Cortina d’Ampezzo (nous voulions découvrir d’autres régions) et la deuxième c’est que pour nous les Dolomites méritent un séjour long tant il y a de choses à faire. En y restant que quelques jours, je pense que nous aurions été très frustrés. Cependant, si vous ne connaissez pas les Dolomites et que vous n’avez pas l’opportunité d’y retourner de sitôt, je vous recommande d’y consacrer quelques jours lors de votre visite en Italie du Nord.

La seule chose à savoir sur les Dolomites, c’est que tout est beau à s’en décrocher la mâchoire. En sachant cela vous verrez qu’il est inutile de se concentrer sur les quelques spots instagrammables tant vus et revus. N’hésitez pas à faire des randonnées, prendre d’autres routes et découvrir par vous même des lieux.

De notre côté, nous avons adoré découvrir Cortina et les parcs naturels autour. A part les cinque torri (très connues), tous les autres lieux ont été pour nous une découverte totale. Et sur certains sentiers, nous étions absolument seuls face à une nature incroyablement belle. Il y a des avantages à faire un pas de côté.

Découvrir notre séjour dans les Dolomites autour de Cortina

Que voir, que faire dans les Dolomites ?

• Faire de la randonnée (les possibilités sont infinies)
• Observer la faune et flore de montagne
• Chercher les plus beaux lacs (il n’y a pas que le lago di braie !)
• Tester différentes activités outdoor (VTT électrique, escalade …)
• Découvrir les plus beaux endroits (Tre cime di lavaredo, Alpe di Siusi, Lago di Carezza …)
• Prolonger votre séjour dans la province de Belluno

Où dormir dans les Dolomites ?

• Cortina d’Ampezzo : le LEN , magnifique hotel au coeur de la ville avec un design ultra soigné
• Bolzano : l’ adler lodge ritten pour une expérience exceptionnelle de luxe en pleine nature, ou le parkhotel Laurin pour une expérience confortable au centre de la ville
• Ortisei : l’ hotel Grien , très bel hotel, idéalement situé pour rayonner dans la région

Si vous souhaitez continuer votre route vers Venise, vous pouvez passer quelques jours dans la province de Belluno. Il s’agit d’une région de moyenne montagne très propice aux activités outdoor comme la randonnée, le vélo etc… C’est un territoire peu connu alors qu’il n’est qu’à 1h de Venise. En rayonnant autour de Feltre, ce fût pour nous une surprise inattendue.

Lire le récit de notre séjour dans la province de Belluno

Le Delta du Po

Pour éviter la foule, nous avons évité Venise et tracé directement vers le delta du Po. Nos souvenirs du Delta de l’Ebre et de nombreuses zones humides nous ont poussé jusqu’ici. Nous savons à quel point ces marais et salines sont autant de refuges pour les oiseaux. A part ce préjugé positif, nous n’avions aucune idée de ce qui nous attendait. D’ailleurs, il n’a pas été facile de trouver des informations sur la région notamment sur l’intérieur des terres.

Nous avons démarré cette étape en visitant la très jolie ville de Comacchio, aussi surnommée la petite Venise pour la présence de ses canaux. Même si cette comparaison est peut être excessive, nous avons aimé le charme de Comacchio. Il y a de nombreux monuments superbes comme l’étonnant pont Treponte permettant de traverser 5 canaux. Son architecture est remarquable.

Nous avons ensuite loué un vélo pour faire le tour de la lagune. Au départ, nous traversons la ville jusqu’à une zone portuaire. Après avoir pris un bac pour traverser un petit bras d’eau, le paysage se fait plus sauvage. On longe désormais la saline de Comacchio, repère des flamands roses et échassiers en tout genre.

Nous scrutons l’horizon pour les débusquer et profitons aussi de la ribambelle de cabane de pêcheur sur pilotis. L’ambiance est paisible. En pleine journée, l’activité ornithologique reste calme, mais quand le coucher de soleil approche l’effervescence augmente. Au niveau de la station Foce, accessible en vélo ou en voiture, le ballet des flamands roses est superbe. On les voit tournoyer dans le soleil rougeoyant. Des barques apparaissent aussi en ombre chinoise. Pour en profiter, vous pouvez vous poster à la tour d’observation ou longer les marais.

Nous avons voulu plusieurs fois découvrir d’autres spots naturels dans le delta du Po. Comme je le disais, nous avons eu beaucoup de mal à trouver des informations et certains lieux repérés étaient fermés. Du coup, nous avons fait un road trip improvisé autour de notre hébergement nous arrêtant un peu au hasard quand un endroit nous plaisait.

Nous avons aussi passé pas mal de temps à la plage entre porto Garibaldi et Borgo Manara. Cette longue plage est une succession de « bagno » c’est à dire des espaces privés où on doit réserver un transat et de quelques plages publiques (spiaggia du via del Lago, spiaggia libera Tahiti).

Dans la partie informations pratiques, je vous donne mes astuces pour trouver des plages « gratuites » en Italie du Nord.

Que voir, que faire dans le Delta du Po ?

• Flâner à Comacchio et faire du vélo autour de la lagune
• Découvrir les paysages du Delta du Po
• Admirer les flamands roses et autres oiseaux

Où dormir dans le delta du Po ?

• Comacchio : Al Ponticello est le meilleur établissement de la ville, situé en plein coeur de la cité dans un magnifique bâtiment
• Tenuta Ca’ Zen : pour un séjour en pleine nature dans le delta du Po sans renier sur le confort

Le nord de la Toscane

Lors d’un road trip en Italie du Nord, la Toscane est une région également à découvrir. Avec ses mignons villages (comme San Gimignano) sur les collines, ses champs colorés, son patrimoine culturel et gustatif, c’est effectivement une zone à ne pas manquer. Je pense que ces paysages sont au paroxysme de leur beauté au printemps. A ce moment, on peut aussi profiter d’une moindre affluence. En effet, ce charme attire beaucoup de curieux, surtout dans les villes les plus célèbres que peuvent être Florence, Sienne et Pise.

Nous avions déjà visité deux fois Florence. C’est une ville superbe dans ses moindres détails. Au delà de ses innombrables musées et monuments, nous l’avions parcouru avec une guide pour percer des secrets plus confidentiels. On vous raconte tout ça dans un article spécifique.

Découvrir notre parcours insolite à Florence

Connaissant aussi Pise et Sienne, nous avons cette fois ci posé nos valises quelques jours à Lucques. La ville est entourée de murailles. A quelques endroits, quelques passages amènent jusqu’au cœur de Lucques. A en croire le charme des ruelles étroites et colorées, aucun doute nous sommes en Italie. Les archétypes toscans font leur travail de séduction. Rapidement, nous filons au hasard des ruelles pour admirer le patrimoine d’exception de cette cité.

Notre hébergement se situe à deux pas de la cathédrale. Sa façade immaculée et la finesse de ses sculptures éblouissent les passants. Située sur l’immense piazza San martino, nous avons tout l’espace pour prendre du recul et la contempler sous toutes ses coutures. A quelques minutes, l’église San Michele in foro brule une fois de plus notre rétine avec sa blancheur parfaite.

La place autour accueille des œuvres contemporaines, les époques dialoguent avec élégance. Nos pérégrinations nous attirent jusqu’à une place insolite en forme d’amphithéâtre. Il faut être attentif pour ne pas louper une des entrées, car elle sait se montrer discrète.

Le lendemain nous allons explorer les quelques coins de verdure de Lucques. En premier lieu, son jardin botanique, propice à une flânerie ombragée et colorée. Je scrute les moindres plantes à la recherche des plus insolites ou étonnantes. J’aime détailler leurs formes et couleurs et m’amuser de leurs vertues.

Un petit étang recouvert de nénuphars nous réserve une belle surprise. Une tortue se prélasse au soleil suivie d’autres qui reproduisent à l’identique la même posture. Qui peut résister à cet adorable animal ? L’émotion grandit en empruntant la passerelle au dessus de l’étang. Là des dizaines de tortues nagent à quelques centimètres de nous. En observant leurs carapaces, on remarque qu’il y a au moins deux espèces différentes. Nous resterons un long moment à nous extasier devant elles avant de rejoindre les serres aux cactus monumentaux et le potager en plein effervescence.

Il est un autre jardin, plus insolite encore, que je voulais absolument voir, celui de la tour Guinigi. Pour le découvrir, il est nécessaire de gravir plus de 200 marches, car ce jardin est perché sur le toit de la tour à 44 mètres de haut. Quelques fleurs et des chênes s’épanouissent ici. On peut d’ailleurs voir très nettement les arbres dépasser de la tour lorsque l’on se balade dans la ville. D’ici la vue à 360° sur Lucques et ses environs est imprenable. On voit parfaitement son aspect fortifié et ses remparts.

C’est justement ces remparts que nous allons arpenter ensuite. Une promenade a été aménagée sur le haut des remparts. On peut ainsi faire le tour de Lucques, à pied, à vélo ou en rosalie. Nous choisissons cette dernière option qui amuse beaucoup Hélio. Je pédale tandis qu’Hélio s’occupe tant bien que mal de la direction. Les zigzags provoquent de nombreux fous rires et nous donnent l’énergie de faire un second tour.

Que voir, que faire à Lucques ?

• Se balader à pied, à vélo ou en rosalie sur les remparts
• Visiter la cathédrale et les multiples églises
• Monter à la tour Guinigi et la tour dell ore
• Flâner dans les ruelles et se laisser tenter par une glace artisanale
• Se balader au jardin botanique

Où dormir à Lucques ?

• Palazzo di Pinto : un coup de coeur pour cette adresse idéalement située dans un bâtiment du coeur historique superbement décoré, le tout pour un tarif raisonnable

Les cinque terre

Influencée par les innombrables photos postées sur Instagram, j’avais très envie de découvrir à mon tour les cinque terres, ces différents villages accrochés à la falaise en bord de mer.

Autant crever l’abcès tout de suite, je n’ai pas été séduite mais il y a plusieurs explications à cela. La première c’est que nous avons fait la grosse erreur de visiter ce lieu très prisé en plein été, c’est à dire en haute saison et sous un soleil de plomb.

Très clairement, par rapport à notre personnalité, ces deux facteurs ne nous ont pas permis d’en profiter pleinement. Cela étant dit, pour être très objective, il est vrai que ces villages ont beaucoup de charme.

Le plus impressionnant est leur emplacement qui épouse les reliefs. D’ailleurs de nombreux bateaux permettent de relier les différents villages profitant ainsi du panorama.

De notre côté nous avons opté pour le train qui dessert les 5 villages. C’est très facile et vous pouvez prendre des billets à l’unité ou un billet à la journée en fonction du nombre de trajets prévus.

Depuis la gare de Levanto, nous sommes arrivés à Monterosso, le premier village. N’étant pas accroché à la falaise, il jouit d’une grande plage où se multiplient les parasols des plages privées.

Quelques petits recoins restent publics, mais il vaut mieux arriver tôt pour espérer poser une serviette. Nous empruntons ensuite le sentier de randonnée dit azzurro qui relie les villages le long du sentier côtier. Après 7 km à prendre de la hauteur et admirer la mer Ligure, nous arrivons au 2e village, celui de Vernazza.

Effectivement, en le surplombant, l’image de carte postale est là, les maisons forment un puzzle coloré dans un écrin naturel superbe. Le village en lui même est un dédale de ruelles avec de nombreuses boutiques et restaurants. Hélio a aussi tout de suite repéré la microscopique plage. Avec la chaleur, nous n’avons pas pu lui refuser une baignade.

Ensuite, nous avons repris le train pour découvrir Manarola. Nous nous sommes extirpés de la foule pour rejoindre le parc situé en hauteur. Pendant qu’Hélio profitait des jeux, nous admirions la vue. La chaleur accablante nous a dissuadé d’aller découvrir les deux derniers villages à savoir Corniglia et Romaggiore. Ce sera pour une autre fois, et en hors saison !

Si vous n’avez pas la possibilité de visiter les cinque terres hors saison, je vous recommande de loger sur place dans l’un des villages pour pouvoir en profiter très tôt le matin et tard le soir, aux moments où l’affluence est moindre.

Que voir, que faire dans les cinque terre ?

• randonner de village en village
• visiter chacun des 5 villages (Riomaggiore, Vernazza, Monterosso, Corniglia, Manarola)
• vous prélasser sur une plage ou crique (Plage à Monterosso et Vernazza)
• chercher les plus beaux points de vues

Où dormir dans les cinque terre ?

• La Spezia : le poet hotel offre un cadre parfait pour accéder aux villages des cinque terre, situé à seulement quelques minutes ) pieds de la gare.
• Corniglia : situé au coeur du parc national dans le très beau village de Corniglia, le Maduneta 5 terre offre un panorama sompteux dans un bâtiment magnifique
• Manarola : peut être le plus bel établissement situé dans le parc national, le sogno di Manarola offre le séjour parfait au coeur des 5 terre
• Levanto: porte d’accès aux 5 terre, ce village balnéaire est le point d’entrée idéal pour aller visiter les villages en randonnée ou par le train. Le park hotel Argento est sans doute le meilleur établissement où résider si vous arrivez en voiture

Itinéraires pour une visite de 2 semaines en Italie du Nord

Dans ces suggestions d’itinéraires en Italie du nord, j’ai volontairement mis seulement 13 au lieu de 15 jours pour laisser du temps à la fois pour le transport ou pour ajuster le temps par destination.

Itinéraire en Italie du nord n°1 : 100% Nature

• Vallée d’Aoste – 3 jours
• Région des lacs italiens (choisir un des lacs et rayonner autour) – 3 jours
• Dolomites – 4 jours
• Région du Frioul-Vénétie – 3 jours

Itinéraire road trip n°2 : Le Grand tour de l’Italie du Nord

• Milan et région des lacs italiens (choisir un des lacs et rayonner autour) – 3 jours
• Venise – 2/3 jours
• Toscane (Florence, Sienne etc…) – 4 jours
• Les Cinque terre – 1 jour

Itinéraire en Italie du nord n°3 : Les grandes villes de culture

• Milan – 2 jours
• Bergame – 1 jour
• Vérone – 1 jour
• Venise – 3 jours
• Bologne – 2 jours
• Florence – 3 jours
• Gênes – 2 jours

Libre à vous de combiner si vous avez plus de temps pour visiter l’Italie du nord ! Sachant qu’il est également important de prendre en compte la saison de votre voyage. Par exemple, en juillet aout, il faudra s’attendre à une foule très importante dans les 5 terres ou à Venise

Guide pratique : organiser son road trip en Italie du Nord

Comment se rendre en italie du nord .

L’Italie du Nord est facilement accessible depuis la France en voiture ou en train. En voiture, en fonction de votre point de départ, vous arriverez en Italie au niveau de la vallée d’Aoste, du Piémont ou de la Ligurie. Ce qui vous donnera surement et naturellement votre première étape pour ce road trip.

Il y a différents tunnels entre la France et l’Italie. Regardez par lequel passe votre itinéraire pour prévoir le coût et éventuellement choisir un autre itinéraire si vous souhaitez faire des économies. Différents cols (petit saint Bernard, Montcenis, de l’Arche…) sont aussi des alternatives. Cela peut être plus long mais le panorama en vaut la peine.

Louer une voiture entre particuliers pour un road trip en Italie du Nord

Depuis plusieurs années, comme nous ne possédons pas de voiture, nous avons l’habitude de louer des véhicules quand nous avons besoin. Nous utilisons très souvent la plateforme Getaround qui propose la location de voitures entre particuliers.

C’est un service qui s’avère plus économique que les loueurs classiques. De plus, on trouve parfois des véhicules dans des lieux où il n’y pas d’agence de location.

Getaround a mis en place également des outils pour faciliter la location. Certaines voitures disposent du « car connect », c’est à dire qu’elle se déverrouille grâce à son smartphone. Ainsi, il n’est pas nécessaire de prendre rendez-vous avec le propriétaire la voiture. On peut faire l’état des lieux en deux minutes et suivre la location avec une application.

Bien entendu, cette location entre particulier comprend également une assurance de base obligatoire.

Inscrivez vous a getaround et bénéficiez de 15€ de réduction sur votre première location grace à notre lien de parrainage

Si vous souhaitez augmenter les garanties de l’assurance de base proposée par Getaround, une option est disponible sur la plate-forme. Sinon, nous vous recommandons de souscrire à Serenitrip que nous utilisons aussi depuis plusieurs années. C’est une assurance complémentaire multi risques (bris de glace, bas de caisse, etc.) et surtout permet le 0 franchise. Elle coûte 5€/jour de location ou 60€ à l’année. On a eu plusieurs fois à l’utiliser et on valide les démarches et le service client. Avec cette assurance complémentaire on part l’esprit tranquille car on sait qu’on est couvert pour le moindre pépin ou accroc.

Souscrire à l’assurance 0 franchise serenitrip

Quand visiter l’Italie du Nord ?

Pour avoir un climat qui reste agréable, vous pouvez visiter l’Italie du Nord du Printemps au début de l’Automne. Aux extrémités de cette période, il faudra juste prévoir des vêtements plus chauds et adaptés à la pluie, car la météo est moins clémente.

Combien de temps prévoir pour un road trip en Italie du Nord ?

Si vous souhaitez aller dans différentes provinces de l’Italie du Nord je vous recommande un minimum de 15 jours. Si vous avez moins, je pense qu’il est préférable de se concentrer sur une zone précise comme les Dolomites, le Piémont, la Vénétie… Pour éviter de passer son temps sur la route.

Que faire en Italie du Nord ? Trouver des activités outdoor et des visites guidées

En plus des lieux à découvrir, vous aurez peut être envie de tester des activités en Italie du nord ou de faire des visites guidées pour appréhender le territoire autrement. Une fois sur place, vous pouvez notamment vous renseigner auprès des offices de tourisme pour connaître les possibilités.

Si vous préférez anticiper, vous pouvez également vous rendre sur une plateforme d’activités afin d’avoir un aperçu global de ce qui est proposé et éventuellement réserver en quelques clics. Ceci peut s’avérer particulièrement judicieux en haute saison où les activités se remplissent vite.

Utile aussi pour éviter de faire la queue dans les musées en vous procurant des billets coupe file.

Il existe de nombreuses plateformes de ce type. Nous pouvons vous recommander Get Your Guide qui propose une offre à la fois qualitative et quantitative que ce soit à Milan , Florence , Venise …

Un voyage prévu en Italie ? Retrouvez tous nos articles Notamment au nord de l’Italie : Visiter les Dolomites Visiter Florence autrement Visiter Lucques

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2 Commentaires

C’est une région où je rêve de retourner. Milan et le lac majeur m’attirent tellement ! Merci pour ce magnifique partage. Je prends de l’inspiration pour un futur voyage

C’est une région fabuleuse en effet. Contente si cela peut t’être utile.

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Seb & Laura

The 6 Best Italian Road Trips

By Kris Fordham

Amalfi Coast

Known for its dramatic bluffs, pastel-hued villages, and cliff-hugging roads, the Amalfi Coast is arguably Italy’s most scenic stretch of coastline. From Salerno, drive west to the charming village of Vietri sul Mare, the starting point of the 30-mile coastal road proper (the SS163 Amalfitana). You’ll take this all the way to Sorrento, but be careful: The roads become increasingly narrow—and the views increasingly distracting—the closer you get to Amalfi.

Where to stop: Positano , for its surreal, steep geography and show-stopping views; Ravello, for the romantic gardens at Villas Cimbrone and Rufolo; and Amalfi, for its touristy-but-charming seaside village, home to the spectacular Duomo di Sant'Andrea.

Where to eat: A’ Paranza in Atrani for fresh seafood and Cumpà Cosimo in Ravello for Mama Netta’s reliably delicious homemade pasta.

Where to stay: The iconic Le Sirenuse ; the glamorous, celebrity-studded Belmond Hotel Caruso ; or the blissfully secluded, 20-room Monastero Santa Rosa —one of the world’s most beautiful clifftop hotels .

Tuscan Wine Country

Tuscany’s bucolic, vineyard-dotted landscape makes for the quintessential Italian road trip. Start in Florence and cruise south on the SS22 for 30 minutes until you reach the heart of the Chianti wine region. Take your time winding through Strada and Greve towards Siena, stopping at cantine along the way (we recommend these ones ). Depending on how much time you have, spend the night in Panzano before circling back up to Florence the next day, or head further south to Montalcino, Montepulciano, and the spectacular Val d’Orcia—arguably the most beautiful stretch of countryside in Tuscany.

Where to stop: Ruffino’s sprawling Poggio Casciano estate for truffle hunting and tasting ; Antinori nel Chianti Classico for its Instagram-worthy glass-and-steel winery and equally show-stopping wine; Tenuta Il Greppo , where the first Brunello di Montalcino was bottled in 1888.

Where to eat: Officina della Bistecca in Panzano-in-Chianti for the best steak in all of Tuscany; Re di Macchia in Montalcino for its classic, hearty Tuscan cuisine like white bean soup and wild boar pasta.

Where to stay: In castles, always. We like the intimate, art-filled Castello di Ama in Gaiole in Chianti and the lavish, hilltop Castello Banfi il Borgo in Montalcino, which has an infinity pool overlooking the vineyards.

The Northern Lakes

Want to mix road tripping with a little romance? Head to Italy’s postcard-perfect Lake District and spend a week cruising leisurely from east to west, stopping to explore a new lake each day: Garda first, then Iseo, Como , Lugano, and Maggiore (each is spectacular in their own way). Short on time? Como’s 31-mile shoreline—strung with beautiful villages, lavish Renaissance palazzi and ancient ruins—is worthy of a road trip all on its own.

Where to stop: Villa Melzi in Bellagio on Lake Como for its dreamy, azalea-filled gardens; the 17th-century Villa Carlotta in Tremezzo for its sculptures and equally Instagram-worthy gardens; Castello Scaligero in Sirmione for its sweeping views over Lake Garda; Isola Bella on Lake Maggiore for its Baroque Palace and lovely fishing village.

Where to eat: Market Place in Como serves up great seasonal cuisine that’s simple yet sophisticated (the current dinner menu includes squid-ink spaghetti and cod with anchovies and artichokes). Silvio, a Bellagio mainstay since 1919, is known for its terrific seafood, caught fresh from the lake daily.

Where to stay: The sleek and newly- Hot Listed Il Sereno ; the iconic and palatial Grand Hotel Tremezzo ; or the lovely, low-key RivaLago on the quieter (and significantly more cost-effective) Lake Iseo .

The Dolomites

Just south of the Alps, the Dolomite mountain range makes for one of the world’s most breathtaking alpine drives. The 86-mile Grande Strada delle Dolomiti, or the Great Dolomites Road, starts at Cortina d’Ampezzo (two hours’ drive north of Venice), climbs up to Falzarego Pass and eventually ends in Bolzano in Trentino-Alto Adige. Though you can do the entire drive in under four hours, we recommend taking at least two days to allow for hikes, detours and an overnight stop in the beautiful alpine villages of Canazei or Castelrotto.

Where to stop: Falzarego Pass for a ride on the Lagazuoi Cable Car (it takes you to the top of Mount Lagazuoi, where you can enjoy the best views over the Dolomites’ craggy, sawtooth peaks).

Where to eat: Aga in San Vito di Cadore, near Cortina, for its extraordinary “zero-kilometer” cuisine (nearly all ingredients are grown or foraged within miles of the kitchen); El Pael in Canazei for its traditional Trentino dishes like venison stew with polenta and salted beef with beans.

Where to stay: The ADLER Mountain Lodge , with its heated outdoor infinity pool, luxurious chalets, and magnificent alpine spa, is the swankiest hotel in Castelrotto. In Bolzano, the Vigilius Resort and Spa has a similarly sleek, modern-alpine design and roomy suites with mountain-facing terraces.

Jessica Puckett

Sarah James

Harrison Pierce

Sicilian Coast

With its dramatic and diverse coastline—powdery white sands to the north and pebbly, windswept shores to the south—the island of Sicily makes for the perfect road trip for beach lovers. Start in Palermo and drive west to the Zingaro Nature Reserve, where you’ll find a collection of Italy’s most beautiful beaches. Stay the night in the nearby seaside village of San Vito Lo Capo, then head south towards Trapani the next morning, before cutting an eastbound trail along the coast until you reach Noto . Though you can knock the trip out in three days or less, take at least a week to enjoy the journey.

Where to stop: Cala Tonnarella in the Zingaro Nature Reserve for its bone-white sand and Bermuda-blue water; the walled medieval town of Erice, for its sweeping birds-eye panoramas over the island; Scala dei Turchi , for its chalk-white cliffs and fiery bronze sands; and Noto , for its breezy seaside charm and Sicilian Baroque architecture.

Where to eat: The 125-year-old Caffè Sicilia in Noto for its magnificent gelato and almond-milk granita ; Ristorante La Madia in Licata for its Michelin-starred traditional Sicilian cuisine (it’s widely regarded as the best restaurant on the island).

Where to stay: Rocco Forte’s sprawling, fruit-tree-flanked Verdura Resort houses the best spa in Italy and its own private beach; the charming and intimate 7 Rooms Villadorata has the luxury of a five-star hotel with the charm of a bed-and-breakfast.

Umbrian Countryside

They don’t call Umbria the “green heart of Italy” for nothing: its countryside—peppered with sleepy hamlets, Romanesque churches and Renaissance castles—is wild, lush, and feels magically undiscovered. Start at the scenic hilltop town of Spoleto (it’s a two-hour drive from Rome and the perfect introduction to the region) then cruise east towards the pretty walled town of Norcia. After fuelling up on Norcia’s famous black truffles and salumi , drive west to the wine region of Montefalco , where you’ll spend the night. The next few days, soak in some culture and history in Assisi and Perugia, and end your trip in Orvieto.

Where to stop: The Valnerina, an astonishingly verdant wooded valley dotted with craggy peaks; the immense, fresco-filled Basilica of Saint Francis of Assisi; the 16th-century Rocca Paolina and Palazzo dei Priori in Perugia.

Where to eat: Umbria is something of a gastronomic playground and you’re guaranteed to find delicious homemade cuisine in every village you stop in (ask for the local pasta, stringozzi , often topped with fresh-shaved local truffles). Our favorites for traditional Umbrian cuisine are Il Tempio del Gusto in Spoleto, Locanda del Teatro in Montefalco and La Taverna in Perugia. On your way to Orvieto, make sure to stop in Todi for some gelato at Bar Pianegiani .

Where to stay: The elegant and historic Palazzo Seneca in Norcia, a Relais & Chateaux property built in a 16th-century palace; and the luxurious, art-filled Palazzo Bontadosi boutique hotel in Montefalco for its sweeping views and rather sexy, crystal-adorned underground hammam.

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Le Blog Voyage de Pauline et Valentin pour vous inspirer !

Nous partageons nos expériences en France et autour du monde pour vous inspirer lors de vos prochains voyages et road trip ! Découvrez sur ce blog nos itinéraires, nos conseils et nos incontournables pour partir à l'aventure et créer vos propres expériences.

15 jours de roadtrip dans le sud de l’Italie en van

Notre roadtrip dans le sud de l’Italie aura été une magnifique escapade à la découverte de paysages divers et variés où l’on en a pris plein les yeux. Nous avons aussi eu la chance de partir en hors saison entre le mois de novembre et décembre pour profiter de tous les lieux avec quasiment personne.

Notre itinéraire dans le sud de l’Italie nous a permis de découvrir la côte Amalfitaine, la côte Tyrrhénienne, les petits villages colorés des montagnes, la magnifique ville de Matera, la région des Pouilles ou encore les Abruzzes. Un voyage comme on les aime où chaque jour est différent et où l’on peut profiter à fond.

Lors de ce roadtrip dans le sud de l’Italie, nous avons loué un fourgon aménagé avec Roadsurfer . Retrouver la vanlife pour ce voyage en Italie était vraiment très cool. Nous avons misé sur le fourgon aménagé Road House pour son confort, la douche avec eau chaude et le chauffage quasiment indispensable à cette saison. Au-delà du prix de la location, la vanlife est économique car nous avons pu dormir dans 100% de spots gratuits grâce à l’application Park4night . Pour information, nous avons récupéré notre fourgon aménagé à Rome mais il existe de nombreuses autres villes en Italie ou en Europe pour louer son van avec Roadsurfer .

Pendant notre séjour dans le sud de l’Italie, nous avons aussi pu tester de nouveaux sacs de voyage de la marque Osprey . Tout d’abord, la gamme Sojourn qui est une alternative aux valises et qui s’adapte à tout type de voyage allant du petit week-end au tour du monde sur plusieurs mois. Au niveau des sacs à dos pour visiter le sud de l’Italie, nous avons pris la gamme Osprey Archeon qui sont très pratique et confortable tout au long de la journée.

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Informations Voyage Sud Italie

Nombre de jours : 15 jours

Moyen de transport : Fourgon aménagé

Logement : Spots trouvés sur Park4nigh t

Période de l’année : Novembre & Décembre

Itinéraire Roadtrip Sud Italie

Jour 1 : sorrento.

Hébergement : Logement à Sorrento

Belvédère Meta

Pour notre premier jour de roadtrip dans le sud de l’Italie, nous commençons par un belvédère sur le petit village de Meta en contrebas des falaises sur la route menant à la côte Amalfitaine. Un point de vue assez incroyable sur la côte avec en arrière-plan Sorrento.

Sorrento est une ville très sympa pour se promener et capter les premières ambiances de la côte Amalfitaine. Nous avons découvert plusieurs spots dans la ville comme :

• La cathédrale de Sorrento où il faut absolument rentrer à l’intérieur pour découvrir les peintures et l’architecture.
• La rue Corso Italia, sans doute la plus commerçante et centrale.
• La Piazza Tasso, la place la plus animée.
• La Vallone dei Mulini qui est une sorte de parc avec un ancien moulin où la nature a repris ses droits.
• La Piazza Sant’Antonino avec sa basilique et ses couleurs
• Peter’s Beach pour la baignade.
• La Villa Comunale di Sorrento pour ses points de vue depuis la terrasse.
• La Marina Grande, le quartier un peu à l’écart de la ville.

Jour 2 : La Côte Amalfitaine

Hébergement : Logement à Salerno

La route entre Sorrento & Positano

Pour ce deuxième jour dans le sud de l’Italie, nous prenons la route depuis Sorrento vers Positano. Une route incroyable entre les falaises et la mer. Quelques criques se cachent en contrebas des falaises et des points de vue sont accessibles sur le bord de la route.

Spiaggia Tordigliano Grande

Une crique sur la route entre Sorrento et Positano accessible par un petit chemin escarpé depuis la route ou en bateau depuis la mer.

Positano est la carte postale de la Côte Amalfitaine. Le village est vraiment magnifique, l’image de ce que l’on s’imaginait de cette partie de l’Italie. Coloré et construit à flanc de falaises avec ses criques en contrebas, il y a de quoi faire. Il est top de pouvoir se balader dans les ruelles ou de profiter de la plage. Point négatif, il n’est pas facile de se garer et les parkings sont exorbitants niveau tarif. Un point de vue se trouve un peu en amont de Positano en venant de Sorrento ( localisation ici ).

Amalfi est un très joli village de la côte Amalfitaine. On a adoré les couleurs, la cathédrale et les maisons à flanc de falaise. Une plage est aussi accessible directement en contrebas de la ville et des parkings sont à disposition au niveau du port (tarifs peuvent être élevés selon la saison)

Atrani est le village collé à Amalfi et nous l’avons trouvé très photogénique avec ses arches sous la route et sa jolie église Santa Maria Maddalena Penitente surplombant la mer.

Minori est un petit village très sympa entre deux falaises menant à la mer. Une plage permet de profiter de l’eau et du soleil.

Maiori est un plus grand village avec une grande plage. La promenade sur le front de mer est aussi très cool pour se balader.

Jour 2 : Maratea

Hébergement : logement à Maratea

Christ Rédempteur de Maratea

Aujourd’hui, nous avons mis nos réveils très tôt pour faire le lever de soleil depuis le Christ Rédempteur de Maratea. Le spot est juste incroyable avec une vue à 360 degrés sur d’un côté la baie et de l’autre les montagnes. Le Christ Rédempteur de Maratea est le troisième plus haut d’Europe et le 5ème plus haut du monde. C’est assez fou de se retrouver ici sur un lieu aussi beau sans en avoir jamais entendu parler avant. La basilique San Biagio en face donne un charme aussi au spot. Quant au lever de soleil, il aura été magnifique et aura permis de nous réchauffer des 3 petits degrés de cette fin de mois de novembre.

Vous verrez le village de Maratea depuis le belvédère du Christ Rédempteur mais en redescendant nous vous conseillons d’aller le visiter en vous baladant dans les petites ruelles. La Piazza Buraglia et la Piazza Bagio sont deux endroits très sympas dans Maratea.

Spiaggia della Luppa

Non loin de Maratea dans le village de Acquafredda, nous avons fait un stop sur la Spiaggia della Luppa qui est une très jolie plage entourée par les hautes falaises avec des contrastes de couleur incroyable. Un endroit magnifique aussi au coucher de soleil. En hors saison, nous avons pu dormir directement sur le parking de la plage, un spot de rêve.

Jour 3 : Praia A Mare

Hébergement : logement à Praia A Mare

Praia A Mare

Praia A Mare est un très joli village sur la côte est de la région Basilicata face à la mer Tyrrhénienne. Ici, c’est surtout les plages et les points de vue qui nous font en prendre plein la vue.

Spiaggia Punta Fiuzzi

Spoaggia Punta Fiuzzi est la plage principale de Praia A Mare. Son sable noir, les nuances de bleu de l’eau et sa sorte de presqu’île avec l’île de Dino font de ce lieu un incontournable si vous êtes dans la région. Nous avions la chance à cette saison d’être quasiment seuls ce qui a augmenté le côté magique de ce spot.

Torre di Fiuzzi

La Torre di Fiuzzi se trouve sur la plage de Punta Fiuzzi un peu à l’écart tout en surplombant la mer. Ça donne un certain cachet.

Spiaggia dell’Arcomagno

Spaggia dell’Arcomagno est une magnifique plage dans une sorte de grotte. Une crique comme on les aime qui paraît idyllique et sans personne ce jour-là. Sauf que lors de notre passage fin novembre, une barrière empêchait notre passage depuis la Spiaggia Libera. Nous n’avons pas insisté sachant qu’elle était à l’ombre et que de toute façon le passage allait être compliqué avec la forte houle. En été, il parait que l’entrée est payante à hauteur de 3 euros et vous n’avez que 30 minutes pour en profiter.

Spiaggia Libera

En cette fin novembre, la Spiaggia Libera n’avait rien de paradisiaque avec de nombreux travaux de remise en état sur toute la plage. Sans doute beaucoup plus belle en bonne période.

Atrigna est un village un peu en retrait de la mer dans les collines. On l’aperçoit depuis la route et de nombreux points de vue sur la côte. De loin, nous avons trouvé les couleurs du village très sympas.

Lago Sirino

En fin de journée, nous avons fait une heure de route depuis Praia A Mare jusqu’au Lago Sirino un peu plus dans les terres. Le lac n’est pas forcément incroyable mais ce fut une superbe aire de repos pour dormir ce soir en fourgon aménagé.

Jour 4 : Les Dolomites Lucanes

Hébergement : logement à Castelmezzano

Castelmezzano

Castelmezzano est un joli village coloré construit sur le flanc des Dolomites Lucanes. On a adoré se balader dans les ruelles autour de l’église Santa Maria dell’Olmo, de la Via Roma ou encore de la Via Guglielmo Marconi. L’incontournable est d’aller sur la terrasse en face de l’église pour un magnifique point de vue. Il est aussi possible de grimper au niveau des dolomites en empruntant des escaliers au bout du village (Norman Steps). Une vue différente sur le village de Castelmezzano vous attend. Il faut aussi savoir que le village est aussi beau de jour que de nuit avec les éclairages.

Pietrapertosa

Pietrapertosa est village jumeau de Castelmezzano sur les Dolomites en face. Une nouvelle fois le village est perché et tout aussi beau. L’ambiance est assez incroyable en haut des montagnes. La balade dans les ruelles ou les points de vue depuis le château ou le belvédère sont des incontournables.

Notre spot du soir

Un peu avant l’entrée dans le village de Pietrapertosa, nous avons dormi sur une sorte de parking en contrebas d’une colline. Entouré par les couleurs d’automne et une vue assez incroyable sur le village de Castelmezzano en face, c’était parfait.

Jour 5 : Craco

Hébergement : logement à Pietrapertosa

Le village fantôme de Craco

Craco est un village fantôme, un village où tous les habitants ont quitté les lieux en 1965 suite à des éboulements et à un tremblement. Ce qu’il en reste aujourd’hui donne une ambiance assez incroyable où le silence persiste. Pour visiter l’intérieur du village de Craco, il faut payer 13 euros par personne avec une visite guidée. Nous n’avons pas pu le visiter hors saison car les visites se font essentiellement le week-end (tous les jours en pleine saison). Mais au-delà du village, c’est aussi l’environnement autour qui est surprenant, le village est construit sur une sorte falaise ce qui lui donne une véritable beauté. Les alentours désertiques rajoutent de la magie.

La route menant à Craco

Toutes les routes menant à Craco sont magnifiques. Les paysages sont désertiques avec des strates sur les falaises et les collines. Un petit air des Bardenas à certains endroits. Bref, avant même d’arriver dans le village de Craco, on en prend plein les yeux.

Jour 6 : Matera

Hébergement : logement à Matera

Belvédère Murgia Timone

Dès le lever de soleil, nous partons direction le belvédère de Murgia Timone qui fait face à la ville de Matera. Au fur et à mesure que le soleil se lève, les couleurs sur le village apparaissent ce qui rend le moment magnifique. De ce point de vue, nous découvrons tout le village et on ne va pas se mentir on comprend rapidement pourquoi il est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Point important, il faut environ 20 minutes de marche depuis le parking pour atteindre le belvédère car la dernière partie de la route est soumise à autorisation.

Les grottes de la Gravina

En contrebas du belvédère de Murgia Timone et à flanc de falaises, une sorte de sentier permet de découvrir les grottes parsemées tout le long de la roche. Certaines sont accessibles avec de très jolis points de vue sur Matera. D’autres ont été aménagés en église ou lieu de vie à une certaine époque. Sachez qu’en continuant le sentier, vous descendez au fond de la gorge où un pont tibétain permet de passer d’un flanc de falaise à la ville de Matera.

La ville de Matera est aussi incroyable de l’intérieur avec une multitude de ruelles et de maisons. Il est difficile de comprendre comment les gens ont pu imaginer cette ville, une organisation où chaque centimètre carré a été optimisé. Cela rend la ville de Matera assez incroyable et on en prend plein les yeux entre les points de vue, les différents monuments et la balade dans les ruelles. Pour information, ce sont les Sassi qui sont les habitations troglodytes de Matera et les églises rupestres qui sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Voici quelques lieux incontournables à visiter dans la ville de Matera :

• La Piazza Vittorio Veneto avec son point de vue et ses magnifiques bâtiments.
• L’Église Saint-Jean-Baptiste et sa place
• L’église Saint Pierre ‘Barisano’
• Le Convento di Sant’Agostino
• la cathédrale de Matera
• Les escaliers de Sant Antonio
• La Piazza S. Pietro Caveoso
• L’église Sainte Marie de Idris
• Le Rione Casalnuovo
• Le Piazza Giovanni Pascoli

Jour 7 : Direction les Pouilles

Hébergement : logement à Brindisi

Laterza est une ville voisine à Matera. Rien de vraiment exceptionnel mais il est possible de voir la Gravina de Laterza qui est le canyon qui transperce cette région dans le sud de l’Italie.

Castellaneta

Castellaneta est un petit village en direction des Pouilles où l’on peut voir le centre historique construit à raz de la falaise grâce à des belvédères. On y découvre aussi des vues sur le canyon de la Gravina de Castellaneta.

Massafra est un point de passage si vous voulez découvrir le château du village qui est assez connu dans le coin. Encore une fois rien de fou mais ça peut vous donner l’idée d’un stop sur la route.

Brindisi est assez connu dans les Pouilles pour être un port qui mène jusqu’en Grèce. Mais c’est aussi un village où il fait bon se balader sur le front de mer adriatique. C’est d’ailleurs ce que nous avons fait en découvrant des spots comme :

• La colonne romaine de Brindisi et ses escaliers
• La cathédrale de Brindisi
• Le temple San Giovanni Al Sepolcro
• L’église Sainte Thérèse
• Le Lungomare di Brindisi
• Le Monumento al Marinaio d’Italia

Jour 8 : Lecce

Hébergement : logement à Lecce

Lecce est une jolie ville où il faut se perdre dans les ruelles du centre historique pour découvrir les beautés plus ou moins cachées. Malheureusement, lors de notre passage, une bonne partie des points d’intérêt étaient en travaux. Voici quelques lieux à ne pas rater à Lecce :

• La basilique Santa Croce
• La Piazza del Duomo
• Le Castello Carlo V
• La Piazza Sant’Oronzo avec la colonne et l’amphithéâtre romain
• L’église Sainte Irène
• La Porta Napoli

La grotte de la Poésie

Plus au sud et sur la côte adriatique près du village de Roca Vecchia se trouve la grotte de la Poésie. Un endroit où nous n’avons pas eu de réel coup de cœur peut-être à cause de la météo capricieuse du jour. Il faut savoir qu’en saison, l’entrée est payante pour accéder à la grotte.

Torre dell’Orso

Torre dell’Orso est un village encore plus au sud dans les Pouilles. Nous y avons dormi en fourgon aménagé sur un parking avec vue mer. L’avantage du hors saison. Le temps par contre n’est vraiment pas de la partie et nous n’avons pas pu voir les deux points d’intérêts principaux qui sont la Spiaggia Delle Due Sorelle et le panorama Due Sorelle.

Jour 9 : Le sud des Pouilles

Hébergement : logement à Otrante

Sant’Andrea

Sant’Andrea est un village dans le sud des Pouilles côté mer adriatique. L’un des points d’intérêt principal est l’arche au-dessus de la mer turquoise sur les berges des falaises. Le lieu est très joli pour contempler le panorama ou pour se balader près de la côte.

Otrante est un peu la grande ville dans le sud des Pouilles sur la côte adriatique. Une ville où il fait bon se promener près du front de mer notamment autour de la cathédrale Santa Maria Annunziata ou de la plage dei Gradoni.

Cava di Bauxite

Dernier spot de la journée avec un lieu assez atypique : la Cava di Bauxite. Pour vous mettre dans l’environnement, c’est un lac à l’eau bleu verte entouré par des sortes de falaises rouges en Bauxite. Un endroit que l’on a bien aimé car le paysage était différent de ce que nous avions déjà vu auparavant dans ce roadtrip dans le sud de l’Italie.

Jour 10 : Les villages blancs

Hébergement : logement à Alberobello

Ostuni est un coup de cœur lors de ce roadtrip dans le sud de l’Italie. Ce village blanc est vraiment magnifique avec ses petites ruelles toutes mignonnes, ses couleurs et ses places à l’ambiance particulière. Nous avons adoré la place avec l’arche (Palazzo Vescovile) et sa cathédrale Santa Maria Assunta. La place de la Liberté est aussi très sympa avec sa colonne Sant Oronzo et plus aérée pour ressentir l’ambiance de la ville. Un belvédère un peu en retrait de Ostuni permet d’avoir un joli panorama.

Cisternino est un autre village blanc près de Ostuni. Plus petit mais tout aussi mignon avec ses ruelles blanches étroites. Sa place Piazza Vitorrio Emanuele II possède un vrai cachet avec sa Torre Dell Orologio. Au mois de décembre, les décorations de noël donnaient un charme différent au village. Voici d’autres spots à découvrir dans le village de Cisternino :

• Piazza Mazzini
• Porta Piccenne
• Via la Fiera
• Piazza Pellegrino Rossi
• Ponte della Madonnina
• Torre Normanno Sveva
• Chiesa Madre Santa Nicolas
• Chiesa di San Quirico

Locorotondo

Locorotondo est le dernier village blanc de la journée. Les décorations de noël étaient omniprésentes dans tout le centre historique, c’était magnifique. Encore une fois, les ruelles blanches étaient très jolies ainsi que les places notamment autour de l’église Saint Georges. A l’extérieur de la vieille ville, la rue Via Nardelli est parfaite pour le coucher de soleil depuis les bars ou les vignes en contrebas. Voici quelques spots supplémentaires dans la ville de Locorotondo :

• Palazzo Morelli
• Palazzo Comunale e Torre Civica
• Piazza Vittorio Emanuele II
• Point Panoramique Locorotondo

Jour 11 : Alberobello & Polignano A Mare

Hébergement : logement à Polignano A Mare

Alberobello

Alberobello est l’un des villages les plus connus de la région des Pouilles et on comprend vite pourquoi. Ce village blanc est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO pour ses trullis, des habitations typiques d’ici. Il est agréable de se balader dans les ruelles autour des trullis qui sont d’un côté très touristiques et transformés en magasins (zona trulli) et de l’autre encore habités par les habitants du village et donc plus authentiques et typiques (Rione Aia Piccola). Les décorations de noël donnent une nouvelle fois un nouveau charme à Alberobello. Des points de vue dans la ville permettent d’avoir un panorama plus global des trullis.

Polignano A Mare

De retour sur la côte adriatique, nous partons visiter le village de Poligano A Mare. Le lieu est magnifique car Polignano A Mare est construit à flanc de falaise ce qui lui donne un cachet incroyable. La plage Lama Monachile est aussi très belle en contrebas du pont Borbonico. Il faut aussi aller se balader dans les ruelles du village pour découvrir l’église Sainte Marie de l’Assomption, le Palazzo dell Orologio ou encore la Piazza Vittorio Emanuele II. Pour de jolis points de vue, nous vous conseillons deux spots : Pendma Chiatt et le belvédère Lama Monachile.

Nous avons adoré la ville de Monopoli qui vaut le détour plus au sud de Polignano A Mare. Il faut se perdre dans le vieux centre au travers des ruelles pour s’accaparer de l’ambiance à l’italienne. Il y a aussi de magnifiques places à découvrir. Voici des lieux à ne pas rater si vous venez à Monopoli :

• Porto Antico
• Piazza Giuseppe Garibaldi
• Castello Carlo V
• Largo San Salvatore
• Cala Porta Vecchia
• Bastione del Molino
• Cathédrale de Monopoli

Jour 12 & 13 : Les Abruzzes

Hébergement : logement à Isernia

Castel San Vincenzo

Castel San Vincenzo est le premier village que nous découvrons et il est magnifique. Construit à flanc de falaises, il surplombe le lac du même nom. La visite du village vaut aussi le coup pour se balader dans les ruelles et découvrir les places Piazza Porta Murillo et Piazza Giovanni Paolo II.

Barrea est l’un des villages qui borde là lac de Barrea. Le vieux centre est très sympa avec quelques belvédères pour apercevoir le lac et des points d’intérêt à faire comme Castello Monumentale et le belvédère il Colle.

Lago di Barrea

Le lac de Barrea est assez grand et nous avons trouvé sympa la route qui le borde. Quelques arrêts ici ou là sont possibles pour profiter du lac depuis la route.

La route entre Barrea et Scanno

La route entre le lac de Barrea et le village de Scanno est incroyable avec des paysages complètement différents entre forêts, vallées, montagnes et falaises. Bref, on en prend plein les yeux pour notre plus grand plaisir.

Lago di Scanno

Le lac de Scanno est magnifique car il a la particularité d’être en forme de cœur quand on prend de la hauteur à un endroit spécifique depuis le belvédère accessible depuis le Sentiero Del Cuore. Le sentier menant au belvédère n’est pas très bien indiqué mais il faut environ 45 minutes de marche depuis le bas du lac ( localisation ici ). Les berges du lac sont agréables avec des plages ici et là et quelques villages un peu en retrait.

Villalago est un petit village sur une colline qui surplombe le Lago di San Domenico. Il est notamment possible d’accéder à des belvédères sur le lac de pied depuis le village.

Lago di San Domenico

Le lac de San Domenico est vraiment magnifique pour la couleur de son eau. Une sorte de bleu foncé transparent. Il se trouve entre des falaises ce qui donne un paysage incroyable. Un pont permet de rejoindre une petite plage permettant de se baigner en saison. La route qui borde le lac est superbe tout comme celle qui mène jusqu’au village de Anversa degli Abruzzi.

Résumé roadtrip sud Italie

Ce roadtrip dans le sud de l’Italie aura été vraiment incroyable pour la diversité des paysages et pour le côté vanlife que nous avons adoré retrouver. Quel plaisir de découvrir les différentes régions italiennes du sud avec la Campania, la Basilicata, la Calabria, les Pouilles et les Abruzzes. Nous avons eu la belle surprise surtout en hors saison de trouver des spots avec quasiment personne. Bref, un voyage comme on les aime.

Nous avons aussi adoré pouvoir faire ce roadtrip en fourgon aménagé qui nous a permis d’avoir une réelle liberté et de vadrouiller un peu partout comme on le souhaitait. Le kiff de pouvoir dormir sur des spots magnifiques et surtout de faire pas mal d’économies sur la durée du voyage.

Pauline & Valentin – Instagram : @la_poze

(*cet article a été écrit dans le cadre d’une collaboration et d’un voyage dans le sud de l’Italie avec Roadsurfer et Osprey ).

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L’Italie est une destination de rêve à explorer en van aménagé. Elle regorge de paysages magnifiques, de monuments historiques, de ruines anciennes et d’une gastronomie délicieuse. Explore les villes qui s’accrochent aux falaises et aux collines, les mers d’azur qui murmurent à travers les criques de galets dans le sud et les montagnes enneigées dans le nord. Il y en a pour tous les goûts et toutes les saisons, qu’il s’agisse de randonnées au printemps, de bains de soleil en été, de visites de musées en automne ou de ski en hiver. Quelle meilleure façon de vivre la dolce vita que de louer un van où le plein air est ton salon ? Nous avons rassemblé quelques conseils pour faire de tes vacances en camping en Italie les meilleures !

• Conduire en Italie

Camping en Italie

Evénements populaires en italie, comment conduire en italie.

• Comme dans le reste de l’Europe continentale, il faut rouler à droite ! Les conducteurs qui tournent à droite ont la priorité.
• Laisse toujours la priorité aux tramways et aux trains.
• Sur l’autoroute, roule sur la voie de droite. Les autres voies sont réservées aux dépassements.
• La limite de vitesse en Italie est indiquée en km/h. Dans les agglomérations, la vitesse est généralement limitée à 50 km/h, sur les routes principales à 90-110 km/h, et sur les autoroutes et les routes à deux voies à 130 km/h.
• De nombreuses villes ont des zones ZTL dans lesquelles les véhicules ne peuvent entrer qu’avec un permis à certaines heures de la journée. Les panneaux blancs portant la mention “zona traffico limitato” au-dessus d’un cercle rouge indiquent les heures d’ouverture de la ZTL.
• De nombreuses autoroutes italiennes sont des routes à péage, où tu dois obtenir un ticket lorsque tu entres sur l’autoroute et payer ton trajet lorsque tu en sors. Suis les panneaux blancs marqués “Alt Stazione”, sauf si tu prévois d’utiliser une application, auquel cas tu peux suivre les panneaux jaunes “Telepass”.

L’Italie compte de nombreux campings, dont beaucoup vendent leurs propres produits ou organisent des activités pendant la journée. Campe dans des fermes écologiques à la campagne, dors au bord de la plage sur la côte, ou gares-toi pour la nuit dans un camping pratique à la périphérie d’une ville avant de partir à la découverte du lever du soleil.

• Les campings de plage – en Italie – disposent souvent de chaises longues et de parasols. Certains ont un accès privé à l’ensemble de la plage, et d’autres proposent des marchés de poissons frais tous les jours.
• Camping en pleine nature – c’est la meilleure façon de résumer la plupart des petits campings indépendants d’Italie. Souvent gérés par des familles, ils tirent le meilleur parti des fermes, des forêts ou des collines où ils sont situés, ce qui signifie que tu seras garé avec une vue imprenable, entouré de prairies ou blotti dans un recoin de la forêt. Campe dans une ferme BIO et tu pourras souvent acheter des produits cultivés sur place, ou passe une nuit dans le camping d’un vignoble et déguste ses vins. Planifie tes nuitées à l’avance et réserve des emplacements de camping privés à l’aide de l’application roadsurfer spots, ou spontanément sur le pouce !
• Les parcs ou villages de vacances sont tout à fait à l’opposé d’un camping à la ferme calme et paisible, mais ils ont leur raison d’être. Beaucoup d’entre eux proposent de grandes piscines, des parcs aquatiques, des activités, des restaurants et même des centres de bien-être. Ils sont donc parfaits pour les familles en camping qui souhaitent s’amuser et s’offrir un peu de luxe pendant quelques jours (ou une semaine entière, pourquoi pas ?!). Les enfants adoreront le large éventail de choses à faire, les parents pourront se détendre en sachant qu’ils n’ont pas à être la seule source de divertissement, et tu pourras prendre un repas en famille sans avoir à nettoyer immédiatement, comme c’est le cas dans un van aménagé.
• Les campings urbains ne sont pas l’idylle bucolique que tu imagines peut-être lorsque tu penses au camping en Italie, mais il est indéniable qu’ils sont extrêmement pratiques lorsque tu veux tirer le meilleur parti de ton temps. On les trouve aussi bien à la périphérie des villes que plus près du centre, et ils te permettent de laisser ton véhicule en toute sécurité pendant que tu utilises les transports publics pour te déplacer pendant la journée.

Foire de Sant’Orso, janvier, Vallée d’Aoste : si tu cherches un endroit où trouver l’artisanat italien traditionnel, c’est ici. La foire de Sant’Orso présente tout, de la sculpture sur bois au travail du cuir, en passant par le tissage, de la dentelle à l’osier.

Bataille des oranges, février, Ivrea : pour commémorer une bataille du XIIe siècle, les participants à la bataille des oranges se divisent en neuf équipes et passent trois jours à se lancer des oranges.

Carnaval, février, Venise : Bien que le Carnaval soit célébré dans toute l’Italie, la ville vers laquelle les gens affluent est Venise pour ses somptueux costumes et ses célébrations. Le Carnaval marque le début du Carême et est célébré dans tout le pays par des défilés, des bals, des spectacles de rue, des concerts et des processions de bateaux.

Infiorate di Spello, juin, Spello : dans cette petite ville d’Ombrie, des motifs complexes de fleurs sont disposés dans les rues sous la forme d’un tapis couvrant environ un kilomètre. Les motifs sont spectaculairement détaillés et sont créés pour célébrer la fête religieuse du Corpus Domini.

Fête de Sainte-Rosalie, juillet, Palerme : danses, théâtre et célébrations folkloriques et religieuses, avec une procession à laquelle des milliers de personnes assistent. Régale-toi de plats siciliens traditionnels à base de fruits de mer frais et reste pour les feux d’artifice qui marquent la fin de la fête.

Festival de jazz de l’Ombrie, juillet, Pérouse : dix jours de musique italienne et internationale, la plupart du temps gratuite, dans une belle ville italienne ? Faut-il en dire plus ?

Foire Internationale del Tartufo Bianco d’Alba, octobre, Alba : pour ceux dont l’italien n’est pas parfait, il s’agit d’une foire à la truffe blanche et d’un événement incontournable pour les gastronomes. La foire et le marché qui l’accompagne se tiennent à Alba les week-ends d’octobre et de novembre et comprennent une promenade à la découverte de la truffe blanche.

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Le lac Majeur & le lac de Côme en van

Aperçu du voyage

— Vendredi 16 juillet 2021 – C’est parti pour l’Italie!

Après notre escapade au  Lac vert en Haute Savoie ,  on a pris la route pour l’Italie. Au préalable, j’avais pris rendez-vous pour moi et Bastien pour faire un test PCR à Marignier la veille. L’itinéraire de base était de passer sous le tunnel du Mont Blanc . Mais c’était sans compter le bouchon d’une heure et demie pour passer en-dessous. Les voitures étaient même moteur éteint! En plus, il nous semblait bien que le tunnel était super cher donc tant pis, on va prendre un autre chemin. Au final le GPS nous a redirigé vers notre point d’arrivée en presque autant de kilomètres et de temps, mais moins cher. Nickel!

⇟ La carte des endroits où on est allés dans les grands lacs italiens  ⇟

– Passage en Suisse –

On suit le GPS pendant quelques heures avant de passer la douane suisse . On croise ensuite des vaches noires (je croyais que c’était des taureaux au début!) sous la pluie (de retour) et le soleil. Ce qui fait que l’on a assisté à un scène plutôt sympa avec un  arc-en-ciel  en toile de fond ! On en profite d’ailleurs pour remplir notre bidon, douche solaire et autre gourdes d’eau bien fraîche #vanlife. On continue notre route avant de s’arrêter sur une station service pour faire la vaisselle. Une aire plutôt cool aussi, sur notre droite, une montagne glacier et le sunset … Demain, on se réveille en Italie…

— Samedi 17 juillet 2021 – réveil magique!

𓀙 cannobio, italie.

On se réveille, ce matin-là, sur un petit parking caché de la foule, en face d’un lac. Le lac Majeur , 65km de long, un des plus importants lacs italiens. On est dans la ville de  Cannobio , tout au nord du lac Majeur. On prend le petit déjeuner face au lac. Bastien en profite pour s’y baigner et faire quelques longueurs. Et vous savez quoi? Le soleil bat son plein et les températures sont nettement plus hautes . 

J’avais prévu de venir ici pour faire une petite balade vers une église près d’une gorge . Sur mon guide, c’était une randonnée hors des sentiers battus. J’adhère! Pour trouver le point de départ et un parking gratuit, on a un peu galéré. Je vous partagerai toutes les bonnes adresses dans un prochain guide à télécharger (restez connectés!). On trouve finalement un parking gratuit pour notre plus grand plaisir (qu’est ce que l’on déteste payer pour se garer, pas vous?).

✞ Église Sant’Anna

On commence la randonnée qui longe la rivière, on traverse un pont puis on est plongés dans une petite ville très mignonne aux maisons colorées. Un bonheur! On arrive à notre point final: l’Eglise Sant’Anna . Il y a un petit restaurant derrière qui surplombe les gorges. On descend les marches pour arriver sur une petite plage de galets. Et le décor est super sympa! Il n’y a pas encore grand monde, certains (Bastien) se baignent même si l’eau était froide! Je trempe les pieds et on reste quelques instants à contempler les lieux.

❀ Les Îles Borromées

Notre prochaine étape, c’était les îles Borromées . On file à Verbania , la plus grande ville du lac Majeur . D’ici, il y a plusieurs départs en ferry pour les îles Borromées. Attention cependant à ne pas venir trop tard si vous voulez visiter les palais et jardins. Toute ferme assez tôt (vers 18h). Nous, avec la rando du matin à Cannobio , on s’est pointés au ferry à 16h30. La dame du guichet, qui parlait très bien français d’ailleurs, nous fait la remarque: “si vous voulez visiter les attractions des îles, c’est un peu tard, revenez demain?” Ah mais non madame, demain on sera déjà repartis #ontheroad. Et puis de toute façon, on voulait juste visiter les îles sans faire les palais & jardins. Elle nous vend donc les tickets. Les Îles Borromées sont composées de 5 îles mais seules 3 sont possible à la visite: la Isola Bella, la Isola dei Pescatori, Isola Madre . On décide de visiter la Isola dei Pescatori et la Isola Madre . 

𓆟 La Isola dei Pescatori

Le ferry part, on quitte Verbania , et déjà le décor est magique. Franchement, ces montagnes enneigées en arrière-plan et ces petites îles au milieu du lac, c’est magnifique! On arrive à la isola dei Pescatori (= l’île des pêcheurs) , et on est déjà sous le charme. Sur cette île, il n’y a pas de palais ni jardins. C’est une île de pêcheurs très mignonne. Les berges sont jonchées de barques ou petits bateaux. On fait le tour de l’île en peu de temps, on prend une glace au melon pour moi et à l’ananas pour Bastien. 

𓇛 La Isola Madre

Après l’île des pêcheurs, on reprend le ferry pour la isola Madre , la plus grande des îles Borromées. Sur cette île, on peut visiter le palais et les jardins. Mais comme nous sommes arrivés après la fermeture, on fait juste le tour de l’île, qui est déjà superbe! Le paysage autour est incroyable. Ce qui est bien, de venir tard, c’est que les touristes ne courent pas les rues. On peut bien profiter du calme de l’île.

✻ Le lac d’Orta

Après cette journée plutôt très cool de la veille, on se dirige vers le lac d’Orta, à une quarantaine de minutes du lac Majeur vers le sud. On galère un peu à trouver un spot pour dormir. Un spot calme mais stylé. On ouvre l’application park4night qui nous est très utile dans ces moments là et on arrive sur un petit parking protégé en bordure de route, dans un virage. La vue est sympa, mais c’est clairement pas le spot idéal. En général, on n’utilise pas trop l’application, parce que, vous verrez dans l’article suivant de notre road trip dans les dolomites , que trouver ses propres spots pour dormir, c’est un énorme kiff. Mais quand on n’a pas le choix…ben faut bien avouer que l’application est la bienvenue (et puis, elle est super bien faite!). Le truc cool de ce spot, c’est qu’on a une vue lac et une possibilité de se baigner grâce au petit ponton en bois (ça sent la trempette demain matin!!) + on a trouvé une fontaine pour remplir nos bidons, gourdes et douche solaire dans le petit village juste à côté. OK…ça passe!

La nuit de la galère

Les quelques places de parking où était garé Georges (=notre van) se vident peu à peu. La plus grosse difficulté ce soir-là c’était sans doute pour prendre une douche. Mais au final, le fait que notre van ait ses portières arrières qui s’ouvrent latéralement, ça aide plutôt bien pour les douches! On ouvre les deux portières, on colle le van au mur de derrière et nous voilà dans une cabine de douche! Cependant, attention aux moustiques….(la quantité qu’il y a ici!!!). On part se faire à manger en face du lac, avec notre réchaud. Puis on part se coucher…et on se fait réveiller vers 2h du matin par un couple d’italien venu s’engueuler JUSTE à côté de notre van. Ils hurlaient tous les deux, à 2h du mat’. Bref, on se rendort….

— Dimanche 18 juillet 2021

• orta san giulio.

Le lendemain matin, on se fait un peu réveiller par la chaleur. Le soleil est encore bien présent dans le ciel (trop cool!!). On part se baigner dans le lac d’Orta , qui était franchement super bonne! On croise deux nageurs qui reviennent de leur escapade du matin. Puis on prend le petit déjeuner et on file à Orta San Giulio .

Orta San Giulio, c’est une petite ville historique vraiment sympa à visiter. La place principale dispose d’embarcadères pour visiter l’île (mais nous ne l’avons pas fait). On découvre les ruelles étroites avec de vieilles bâtisses. Il n’y avait pas encore trop de monde à l’heure où nous sommes arrivés mais étant la ville la plus touristique du lac d’Orta, les touristes doivent être bien présents.

✘ Le lac de Côme

L’après-midi, on file au lac de Côme . On arrive à la ville de Côme, blindés de touristes. OK, alors pour se garer, ça va être sympa. On tourne, on tourne et aucune place (gratuite) disponible. Et même les places payantes étaient rares. Alors on se dit que pour déjeuner on va prendre un peu de hauteur, il devrait y avoir des places non? On roule une vingtaine de minutes en montée. On ne trouve rien. Alors on prend un chemin un peu cabossé menant à des jardins privés et on se pose là pour faire à manger rapide et repartir visiter la ville de Côme. À ce moment-là, ni Bastien ni moi ne nous sommes concertés pour dire que la van life au lac de Côme, ben c’était pas l’idéal. Alors qu’au fond, on avait tous les deux envie de “ wild ” (la van life quoi). 

Changement de plan

On redescend pour visiter les villas de Côme . On trouve un parking payant (mais on ne paye pas…) et on se dirige vers la première villa. J’avais vu que le dimanche, on peut les visiter gratuitement . Sauf, qu’aujourd’hui, il y a un festival de musique et c’est donc réservé… Bon, on marche le long du lac vers le centre-ville. Et c’est là, qu’on se regarde et Bastien me dit “franchement, si on est déterre, on prend le van et on roule jusqu’au premier lac des dolomites”. Je lui dis que c’était une bonne idée, mais dans ce cas-là on ne visiterait pas le dernier grand lac, le lac de Garde. Il me dit “vaut mieux qu’on aille directement à l’endroit qu’on avait prévu” . C’est vrai que sur le papier, les dolomites est un endroit vraiment propice à la van life.

Pour mon anniversaire en mai dernier, Bastien et mes copains m’avait offert un guide sur les grands lacs italiens . Il savait que mon but était d’aller jusque dans les dolomites mais il ne savait pas que les guides touristiques qui parlent des “grands lacs italiens” ne parlent pas du tout des dolomites . Les grands lacs italiens sont en fait le lac Majeur, le lac de Côme et le lac de Garde. Ça tombait plutôt bien, c’était sur notre chemin après la Savoie. On a bien kiffé le lac Majeur. Mais on ne va pas se forcer à rester à un endroit, juste parce que c’était “le plan” que j’avais établi de base . La van life, c’est ça aussi! Des changements de plan de dernière minute qui n’ont aucun impact sur le reste du voyage puisque notre logement, c’est notre van.

Les nuages arrivent, on remonte dans Georges, et on part au premier lac “wild”…

Maeva De Poorter

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How to prepare your road trip around the Italian lakes?

Peaceful stretches of water as far as the eye can see, enchanting mountain landscapes, colorful villages and dynamic cities: welcome to the Great Lakes region in Italy! At the bend of Lake Maggiore , Lake Garda and Lake Como, discover the nuggets of this beautiful region in the north of the Big Boot . What to see, what to do, what budget to plan, where to sleep and how long to stay: we give you all our advice to prepare your road trip around the Italian lakes.

When to go to Northern Italy?

What is the budget for a road trip around the italian lakes, how much time should i plan for a road trip in the great lakes region of italy, how to get to the italian lake district, where to sleep during a road trip in the italian lakes region , what to see in the italian lakes region.

To take advantage of a mild weather without big heat or crowds on the shores of big lakes, we recommend you to plan your road trip in spring or autumn . Avoid leaving between November and February, as many visits may be closed at this time of year.

Depending on the planned visits, the chosen accommodation, the choice of restaurants, the rented car and the possible transportation, the budget for your escapade in Northern Italy can vary greatly. In general, count on around 100 € per person and per day all inclusive for this kind of trip in this region. Beware: prices go up in high season!

It will be difficult to see everything: the Italian lakes region is rich and full of surprises! However, if you want to discover the must-see places of the 3 main lakes, we recommend you to leave for a minimum of 7 days , ideally 15 days. This will give you time to explore without rushing and to adopt the slow rhythm of the Italian Dolce Vita.

Here is an example of a 10-day tour around the Italian lakes:

• Milan : 2 or 3 days;
• Lake Maggiore with a visit to Stresa and an excursion to the Borromean Islands: 1 or 2 days;
• Lake Como : 3 days with 1 day in Como, 1 day to explore the area around Bellagio by boat and 1 day to discover Lecco;
• Lake Garda : 3 days with a visit to Riva del Garda, Malcesine and Limone sul Garda.

It's up to you to modulate your road trip as you wish! If you already know Milan, you can replace this stage by the discovery of Bergamo , the charming lake of Iseo or even go off the beaten track, for example to the Ledro valley. You can also extend the adventure and why not, push your excursion to Verona.

Reaching the great lakes

Milan is easily accessible by direct train from Paris, Lyon or Chambéry. It takes 7 hours by train from Paris Gare de Lyon and 4 hours from Chambéry. You can travel with the SNCF or Trenitalia  both rail companies operate this route.

When you arrive, take the time to discover Milan , the largest city in Northern Italy, before renting a car or exploring the region by train!

Getting around the Great Lakes without a car

If you want to reduce the carbon footprint of your road trip in Northern Italy , why not consider traveling by train and boat between points of interest?

With the train , you can easily reach Stresa, Como, Lecco or Peschiera del Garda.

If you want to explore the lakes for a longer period of time without a car, a boat is the best way to get around, as there are no winding roads and no parking problems. The 3 big lakes offer crossings to reach the different coastal villages.

If you choose to travel by car, discover 6 steps to prepare an eco-responsible road trip with peace of mind.

Ethik & Trips suggests 2 eco-responsible accommodation addresses near Lake Garda for a complete experience of sustainable tourism in Italy.

Ambassador Suite Hotel in Riva del Garda

Located only 200 meters from the beach, in a green setting, Ambassador Suite Hotel offers the perfect setting for a relaxing vacation. The accommodations can be adapted to your needs with spacious rooms that can sleep up to 7 people. Enjoy a swimming pool and jacuzzi to relax.

Book your stay at Ambassador Suite Hotel.

B&B Anna Maria, a guest house near Lake Garda

Want to get off the beaten track on your road trip around the great lakes? Then head to B&B Anna Maria, located in the charming Ledro Valley, a Unesco Biosphere Reserve.

Stay in an old hayloft restored with ecological materials and turned into a comfortable guesthouse . Rejuvenate in a spacious room with a private bathroom and a balcony with a magical view of the Ledro Alps.

Book your stay at the B&B Anna Maria.

A few words about the Italian lakes

The Italian lake district extends from Lake Orta west of Milan to Lake Garda near Verona.

The 3 largest lakes (Lake Maggiore, Lake Como, Lake Garda) are the most famous and therefore the most popular with visitors. If you want to extend the adventure or enjoy a visit a little more off the beaten track, the lakes of Orta and Iseo can be destinations of choice.

Lake Maggiore

Best known for its magnificent palaces and gardens, Lake Maggiore offers 170 km of coastline, straddling Piedmont and Lombardy. A small part of the lake even runs into Switzerland!

If there is one excursion not to be missed during your visit to Lake Maggiore, it is to the Borromean Islands . You can easily reach them by boat from Stresa. Discover 3 unique islands:

• Isola Bella, which houses a majestic baroque palace surrounded by beautiful gardens;
• Isola Madre , famous for its beautiful botanical garden;
• Isola Superiore , where you can stroll through the streets of an old fishing village with a picturesque atmosphere.

Back in Stresa, don't miss the chance to take the cable car up to Monte Mottarone. On the heights, at about 1500 meters above sea level, you can enjoy a breathtaking view of Lake Maggiore and Lake Orta.

140 km of shoreline await you on this lake with its amazing shape. Do not miss to discover during your road trip around the Italian lakes:

• The city of Como , built in 2 areas. The lower part offers a typical Italian city atmosphere. The upper part, accessible by funicular, offers beautiful panoramic views of the immense lake;
• Bellagio . Ideal starting point to discover several coastal cities by boat, it is also a place to linger a while. Visit the beautiful English gardens of Villa Malzi. Then make a short detour to Punta Spartivento, to admire an iconic view of Lake 
• Lenno . This pretty village offers a beautiful walk along the water's edge. Don't miss the Villa Balbianello, which has been used as a film location for famous movies, including Star Wars and James Bond.
• Varrena. Typical Italian colorful houses are waiting for you in this beautiful village.

To go further, discover all our advices to discover the lake of Como.

The biggest of the 3 Italian lakes has some nice surprises in store for you and especially some charming villages, each with its own atmosphere:

• Riva del Garda . This charming seaside resort is framed by Monte Rochetta, which is over 1500 meters high. Start your visit in Piazza III Novembre to discover the monuments of the city: Torre Apponale, Palazzo Pretorio and the Rocca. For a refreshing walk, head to the Varone waterfalls and the Lago di Tenno, nestled in the mountains
• Malcesine . Climb to the tower of Castello Scaligero to admire the lake before effortlessly climbing to the top of Monte Baldo with the cable car. Admire the breathtaking panorama and extend the wonder with a beautiful mountain hike;
• Limone sul Garda . Don't miss this picturesque village on the cliffs overlooking the lake.

Ready to organize your road trip around the Italian lakes ? For more inspirations, discover other ideas of stays with ecological accommodations on Ethik & Trips:

Road trip in Tuscany over 2 weeks ;

Road trip in Provence ;

Road trip in Dominican Republic .

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Best Western Le Conquérant, an eco-friendly hotel in Rouen

Travel without a plane

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Au  Pays  des  Voyages

GRANDS LACS ITALIENS

Chaque année, nous profitions des ponts du mois de mai pour partir à la découverte de l'Europe. Cette fois, nous avons jeté notre dévolu sur l'Italie du Nord et plus particulièrement la région des grands lacs. Nous avons très vite été séduits par ces perles aux eaux claires nichées dans des paysages préalpins de toute beauté. Notre itinéraire d'une semaine s'articule autour de 5 lacs : le lac d'Orta, le lac Majeur, le lac de Lugano (Suisse), le lac de Côme et le lac de Garde. Découvrez la magie et le charme de cette région de villégiature entre villes et montagnes.

- Lac d'Orta -

- Lac d'Orta - Lac Majeur -

- Lac Majeur -

- Lac de Lugano - Lac de Côme -

- Lac de Côme -

- Bergame - Brescia -

- Brescia - Lac de Garde -

- Lac de Garde -

- Livre d'or -

10-DAY ROAD TRIP THROUGH ITALY

This itinerary includes some of the most sparkling gems that Northern Italy has to offer travelling from the big cities to the superb coastline. From the Cinque Terre on the Italian riviera through the jaw-dropping beauty of Tuscany , you will pass through Pise , Florence , Sienna as well as Lucca and Genova . A customised van is ideal for getting around the hilly, sometimes tricky, countryside.

Sounds good ? Contact your agent who will give you plenty of tips on where to park for the night and what to do during the day throughout your island road trip.

The Cinque Terre is a group of centuries-old villages on the Italian coast.

Rooted in the past, these five fishing villages (Monarola, Riomaggiore, Montessoro, Corniglia, Vernazza) seem to remain untouched by modern influences. The charm of these villages lies in their colourful, typical and picturesque houses. In the past, the villages were mainly inhabited by fishermen. Seafood is therefore part of the local gastronomy. The Sentiero Azzurro cliff path connects the villages and offers a panoramic view of the sea.

Monterosso is undoubtedly the most important village of the Cinque Terre and has a very large beach where you can bask in the sun. The Church of the Capuchins is the most important monument of the village, its beauty has survived the ages and remained intact.

Vernazza is an ancient stronghold that had a strategic position to control the coast. The Doria castle is one of the only remains of the village’s military past. The maritime landscapes will surely not leave you indifferent as they are breathtaking!

Now let’s go to Corniglia! The first thing you notice is that the houses are slightly different from the other villages, they are smaller and are concentrated around the same place. It is also noticeable that unlike the other villages, it does not directly face the shore.

Once in Manarola, you can’t miss the gothic church of Saint Lawrence which is an architectural marvel from the 14th century. The funny thing about this village is that in order to develop, the houses had to cling to the hill, which makes for a rather unexpected setting.

Then go to Riomaggiore via the path of love. After walking a good kilometre you arrive at the village of Riomaggiore. On the heights of the village you will find the Sanctuary of Montenero (Santuario di Nostra Signora di Montenero) which is dedicated to the Virgin Mary. And so our Cinque Terre journey comes to an end in style!

To prolong the pleasure of the place: go to Portovenere, a charming little village with turquoise waters and colourful houses!

Advice for your nights: you can trust Park4night and spend the night on the parking of the strada provinciale. Or if you want more comfort, you can spend your nights at the Acqua Dolce campsite in Levanto.

Jour 4 et 5 – Lucques and Pise

Reach Lucca, a city with a medieval style that has a lot of charm.

Indeed, as you stroll through its streets you can admire the city walls that surround the city, but also its cathedral churches. The most important monument of the city is undoubtedly the Clock Tower (Torre delle Ore) which dominates the city. If you feel like stopping for lunch, we invite you to taste the grilled pork which is a typical speciality of Lucca’s surroundings. For dessert we recommend the Necci pancakes, made with chestnut flour, which will delight your taste buds and offer you a delicious moment. After filling your belly it is already time to leave to see the famous leaning tower. Let’s go to Pisa!

Pisa’s tourism focuses on the Piazza dei Miracoli (Square of Miracles) and of course includes the famous tower. The advantage of such a place is that there is not only one monument to see but at least three. You can choose between the Leaning Tower of Pisa, the Duomo (the large building in the square which is the cathedral) and the Baptistery (a domed building). The last two will allow you to enjoy a welcome coolness as the square heats up in the sun.

A little less popular but well worth a visit is the Camposanto which is a closed cemetery in the city and houses some of Tuscany’s most popular works. We now head to Siena to continue our roadtrip.

Sleeping tip: If you want to get off the beaten track and away from the city, you can spend the night in a small piazza in Buti on the edge of a very lightly traveled mountain road where you have a great view of the Tuscan plain.

Jour 6 – Sienne

Let’s continue our journey to Siena, a splendid gothic city, which lies in the heart of a valley.

The Piazza del Campo, the historical centre of the city with its main activities and attractions, where you can, if you are lucky enough to come across the most famous event in Tuscany, at the beginning of July and middle of August, participate in the Palio. The peculiarity of this square is that it is leaning like an amphitheatre. Walking down the square you can admire the Palazzo Publico which is a perfect representation of the architectural style of the region. To finish your visit to Siena you should also visit the Cathedral of Our Lady of the Assumption (or Santa Maria Assunta). Romanesque and Gothic styles are mixed together to create an impressive result!

On the way to Florence, we strongly recommend a stop at the pretty Tuscan hilltop village of San Gimignano. You can even spend the night there and sleep in the middle of nature. More info here.

Jour 7 à 9 – Firenze

First of all, you should know that it is difficult to park overnight near the city centre and the streets are narrow. You may want to try the stadium car park, 30 minutes from the centre of Florence.

Florence is a breathtaking and culturally rich city. There are several monuments to visit and luckily they are very close! Just go to Piazza del Duomo (Duomo Square) where the stunning Santa Maria del Fiore Cathedral is located. Much of the building was made with marble in various colours (green, white, and pink-red), so the exterior is beautiful but the interior is just as striking. The interior, which can be discovered free of charge and in its quasi totality. Indeed, to access the largest Dome in the world (nearly 45m) you will have to pay 10€*, however this price also gives you access to the large tower that you must have seen when passing in front of the cathedral. This is Giotto’s Campanile. You can climb the many steps to the top and see Florence from high above!

You can also cross the famous Ponte Vecchio.

For lunch we can recommend some local specialities: – A bistecca alla Fiorentina (Florentine beef rib), a quality meat prepared just right! A real treat for the palate. – For lovers of pasta and meat we recommend Pappardelle sulla lepre. This is a very large pasta which is often accompanied by rabbit and a hare sauce. And of course you can taste (in moderation): Chianti, a local but world famous wine. Fruity, sweet and pleasant on the palate.

Jour 10 – Gênes

It is already time to think about the return journey and to head for the French-Italian border. Before saying goodbye to Italy, we stop in Genoa.

Genoa is above all a port city, so we can only advise you to stroll along the port and let your eyes marvel. If you have time you can visit the city’s aquarium. Species of all sizes and colours can be discovered in this unique place. It is the largest aquarium in Europe!

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Road-trip de 2 semaines en Italie: des Cinque-terre aux lacs en passant par Sienne et Florence

L’été 2022, nous sommes partis pour un road-trip de 2 semaines en Italie: des Cinque-terre aux lacs en passant par Sienne et Florence.

L’Italie est un pays rempli de richesses culturelles et historiques, et il y a de nombreuses façons de le découvrir. Nous avons à plusieurs reprises effectué des séjours dans différentes villes italiennes: Rome, Florence, Naples , Venise mais je trouve que l’une des meilleures façons de découvrir la beauté du pays est de prendre la route et de faire un road trip.

Notre itinéraire

A savoir avant de partir

• La monnaie est l’euro.
• Il n’y a pas de décalage horaire avec la France.
• La langue parlée est l’italien bien sûr.
• Il faut faire attention aux ZTF dans la plupart des villes d’Italie, quasiment toutes celles où nous nous sommes arrêtés d’ailleurs. Les ZTF, ce sont des zones à trafic limité. Il faut une autorisation pour y accéder avec votre voiture et cela concerne surtout les centres historiques. Il y a des caméras à chaque entrée et sortie des ZTF et si vous ne faites pas attention, vous recevez plusieurs amendes salées quelques semaines voire mois après votre retour en France. J’ai donc été très vigilante à choisir des hébergements en dehors des ZTF ou à des endroits où l’on pouvait nous fournir un permis pour accéder aux ZTF. Je vous ai indiqué dans l’article chaque hôtel où nous nous sommes arrêtés, aucun ne nous a déçu.

Côté vol, nous avons atterri à Pise et nous sommes repartis de Milan. Un vol multi-destinations donc avec Ryan Air. Cela nous est revenu à un peu moins de 200€ par personne.

Pour faire ce road-trip, nous avons loué une voiture à Pise, après avoir visité les cinq terres en train car il est vraiment déconseillé d’y aller en voiture. Nous sommes passés par Hertz et cela nous est revenu à 821€ au total pour 10 jours. Nous avons eu une Fiat Panda, l’une des voitures les plus courantes en Italie.

Cinque Terre

Première étape: les Cinque terre ou les cinq terres en français. 5 villages colorés nichés sur flanc de falaise. Des villages dignes de photos de carte postale. Cela faisait un moment que nous voulions découvrir ce coin très touristique d’Italie.

Après être arrivés à l’aéroport de Pise, nous avons rejoint la gare de Pise (5€ en train par personne) puis avons pris le train pour les cinque terre (16€ par personne) en s’arrêtant à Manarola, le village où nous avons dormi.

Nous avons séjourné dans un appartement avec vue sur le village et sur la mer: Affittacamere San Giorgio. Un très grand appartement absolument ravissant.

Les Cinque Terre sont aussi beaux que ce à quoi on s’attend. Chaque village a ses caractéristiques et ils valent tous le détour. C’est vraiment une des étapes préférées de notre séjour.

Il y a un train qui relie chaque village et il est aussi possible de les rejoindre à pied pour les plus motivés. Le chemin qui les relie et qui longe la mer a subi des éboulements et était fermé quand nous y étions. Nous avons tout de même rejoint Riomaggiore à pied depuis Manarola en passant par les terres. Je vous conseille vraiment de partir tôt le matin car le chemin n’est pas toujours ombragé et il est assez raide. Il vaut mieux être en bonne condition physique. N’oubliez pas votre bouteille d’eau.

Si vous pouvez, je vous conseille vraiment de dormir dans un des villages car dès la fin de journée, le village se vide et vous pourrez alors profiter plus tranquillement du paysage sans avoir à courir.

Après avoir passé deux nuits à Manarola, nous avons pris le train pour rejoindre Pise et découvrir la fameuse tour de Pise. Nous avons passé la journée à découvrir la ville et il n’en faut pas plus. Je vous conseille de réserver vos billets à l’avance si vous voulez monter dans la tour de Pise sinon vous risquez d’être face à une billetterie complète, comme nous.

J’ai deux super adresses de resto à partager par contre: Il crudo , qui est une sandwicherie où vous pouvez composer votre panini à base de focaccia. Et le Chilometro Toscano où j’ai dégusté des pâtes aux myrtilles et un gâteau à la noisette, le tout maison. Les planches de charcuterie nous ont bien fait envie aussi.

Nous avons dormi une nuit dans un appartement en plein centre: Mediceo 42 .

Le lendemain matin, nous avons loué la voiture et sommes partis direction Sienne. Sur la route, nous avons fait un arrêt dans un village médiéval Monteriggioni. Tout petit mais très sympa.

Se garer dans Sienne n’est pas une mince affaire mais nous avons réussi à trouver une place dans un parking gratuit juste avant l’entrée de la ville et à côté de notre hôtel. Nous avons passé deux nuits à B&B il Barbero . L’hôtel est très chouette, et on a visité la ville à pied depuis celui-ci.

Sienne est assez petite mais très charmante, probablement un autre coup de cœur de ce road-trip.

Quelques jours avant notre arrivée, se déroulait le Palio, une course de chevaux qui affronte les différentes contrades de la ville. La ville est divisée en contrades (comme des quartiers) et chaque contrade possède son emblème, souvent un animal, que l’on peut voir sur les fontaines, sur les lampadaires qu’ils montent et démontent pour le palio et c’est vraiment une institution qui a lieu deux fois par an. L’occasion de faire la fête pour les Siennois.

Nous avons eu la chance de voir les gagnants parader dans le quartier de notre hôtel et de voir les fameux lampadaires et drapeaux avant qu’ils les démontent.

SI vous voulez visiter Il Duomo, vous pouvez acheter vos places sur place, c’est souvent moins cher qu’en ligne. L’intérieur vaut le détour.

Par contre, pour monter en haut du beffroi de la place principale, il vaut mieux réserver à l’avance.

Si vous aimez marcher, je vous conseille d’aller jusqu’à la Fortezza Medicea où vous aurez une belle vue sur la ville. Il faut aimer marcher de toute façon pour visiter la ville car cela monte et descend beaucoup.

J’ai également de très bonnes adresses à vous recommander à Sienne:

• Il calice : un petit restaurant où tout est fait maison.
• Osteria nonna gina , mon conjoint y a mangé les meilleures pâtes carbo de sa vie, c’est dire!
• Pizzechiria de miccholi pour un énorme sandwich sur le pouce.
• Consorzio agrario siena Si vous voulez ramener de la nourriture en souvenirs. J’en ramène toujours plein les valises 🙂

Après Sienne, direction Florence. Nous sommes passés par de petites routes en Toscane, les paysages sont magnifiques.

On pourrait presque entendre la musique de Gladiator…

Nous nous sommes arrêtés à l’un des plus beaux villages d’Italie: Montefioralle. C’est tout petit mais très charmant.

A Florence, nous avons passé une nuit dans une maison d’hôtes : Sun House . C’est un peu excentré mais nous voulions éviter de prendre une amende en circulant en voiture dans Florence. Il faut compter 15 minutes à pied pour rejoindre le centre-ville.

Florence est une ville que nous avions déjà visité et que j’adore.

Impossible de visiter il duomo car c’était complet sur plusieurs jours. Donc si vous souhaitez monter en haut du duomo, prenez vos billets à l’avance.

Nous sommes montés en haut de la tour, plus de 400 marches et on a également fait la basilique, le baptisphère, dont le plafond est magnifique, la crypte et le musée.

L’intérieur de la basilique m’a déçu par rapport à l’extérieur. C’est très sobre comparé à Sienne et cela fait très vide.

Après, nous avons arpenté les rues de Florence, on a vraiment l’impression d’être dans un musée à ciel ouvert. Nous sommes allés jusqu’au ponte vecchio.

Deux bonnes adresses à Florence:

• Gustarium où l’on peut manger de petites parts de pizza, ce qui permet de goûter plein de choses différentes
• Vinaina , un restaurant qui ne paie pas de mine, un peu excentré mais avec une cuisine locale. Nous sommes passés par la fourchette et avons pu bénéficier d’une réduction.

Sur la route vers les grands lacs, nous avons fait deux arrêts. Le premier à Bologne. Gros coup de cœur pour notre logement, où nous avons discuté avec la propriétaire et avons passé du temps avec son chat et son chien.Il s’agit de la villa Savioli . Elle un peu excentrée (20 minutes à pied pour rejoindre le centre ville mais on peut s’y garer gratuitement. Le petit-déjeuner est extra.

La ville est pleine d’arcades où l’on peut se promener à pied à l’ombre. Elle contient également de nombreuses tours dont certaines sont penchées, comme à Pise.

On est montés tout en haut de la tour Asinelli, 498 marches mais cela vaut le détour et permet d’avoir une vue 360° sur la ville. Je vous conseille de réserver vos places, ne serait-ce qu’en début de journée car sinon cela risque d’être complet dans l’après-midi.

Je vous conseille aussi de visiter la bibliothèque et la basilique, les deux sont gratuites mais attention, il faut avoir les épaules et les cuisses couvertes pour accéder à la basilique.

Il est agréable de se balader dans la ville, il y a même un quartier avec un canal, une petite Venise.

Bologne est connue aussi pour sa gastronomie: le ragù alla bolognese (les pâtes bolognaise), les tortellini souvent servis en soupe, la côtelette de veau alla bolognese (avec jambon et parmesan).

Deuxième étape avant les grands lacs: Parme. Mais avant, nous nous sommes arrêtés à Maranello pour visiter le musée Ferrari. Il y en a deux, un à Maranello et un à Modène. Nous avons choisi celui de Maranello car à côté de l’usine. On la traverse d’ailleurs en car mais malheureusement nous ne pouvons y accéder.

Nous avons aussi profité d’être dans la région de Modène pour acheter du vinaigre balsamique chez Leonardi. Il est possible de visiter les caves sur réservation. Et avant de rejoindre Parme, nous nous sommes arrêtés dans une ferme pour acheter du Parmesan.

Nous avons séjourné à Piumaviola Beds & Apartments à Parme. Un appartement sympa où l’on peut se garer gratuitement mais il faut passer par le quartier de la gare pour accéder au centre-ville et celui-ci ne nous a pas rassuré.

Nous ne sommes pas restés longtemps à Parme, la ville ne nous a pas fait une très bonne impression. Il y a tout de même un grand parc sympa pour les balades et le centre-ville a du charme.

Avant de repartir, nous nous sommes arrêtés à une charcuterie (Salumeria Garibaldi) pour acheter le fameux jambon de Parme et … wow, quel délice! Je vous conseille de leur demander de le trancher, ils le font très finement et de le mettre sous-vide. Nous en avons ramené à toute la famille.

Après Parme, direction les lacs italiens et pour commencer le lac majeur où nous avons passés deux nuits.

Nous avons séjourné à Baveno à Locanda nelia guest house . C’est juste à côté de l’embarcadère pour prendre la bateau qui va sur les iles Borromées.

Nous avons pris le bateau public pour aller sur l’ile des pêcheurs et l’ile Bella avec l’entrée au Palace. L’ile des pêcheurs est petite mais très mignonne. L’autre île est occupée principalement par le palace et ses jardins. C’est magnifique autant l’un que l’autre, vraiment un incontournable du lac majeur.

Ensuite, nous avons visité Stresa en y allant en bateau. C’est mignon. La route qui longe le lac est surplombée de magnifiques villas.

On a visité le parc animalier de la villa Pallavicino. Très sympa et grand. Il y a pas mal d’animaux et on peux en caresser certains. Si vous aimez le calme, la nature et les animaux, allez-y.

Quelques bonnes adresses:

• Comestibili: pour acheter un sandwich sur mesure, avec les bons produits de votre choix et à déguster face au lac.
• Amélie ristorante : un restaurant gastronomique isolé mais connu donc à réserver.

Lac de Côme

Après le lac majeur, nous sommes partis au lac de Côme. Il faut compter 2 heures de route entre les deux.

Nous avons loué une chambre pour 2 nuits au B&B: Carducci . La chambre est très spacieuse et magnifique. C’est en plein centre-ville de Côme. L’hôte nous a fait un permis pour pouvoir accéder à la ZTF et donc au B&B.

La ville de Côme est magnifique tout comme le lac et les villages qui le longent. On comprend pourquoi Georges Clooney y a une villa :D.

Nous avons pris le funiculaire puis sommes allés jusqu’au phare pour avoir une superbe vue sur la ville. Attention, il faut des espèces pour payer l’entrée du phare.

Il y avait beaucoup de monde pour prendre le funiculaire, nous avons dû en laisser passer plusieurs, préférez des moments creux, comme le matin.

Nous sommes redescendus à pied car il semblait y avoir un problème avec le funiculaire mais je ne vous recommande pas car c’est très long.

Le lendemain, nous avons pris le ferry qui s’arrête à plusieurs villages du lac. Prenez vos places à l’avance.

On est descendu à Bellagio, très chouette mais il y avait beaucoup de monde. Ensuite, un arrêt à Varenno, c’est mignon. Puis Lenno. Nous voulions voir la villa qui a servi de décor dans star Wars mais c’était fermé malheureusement. Pensez à regarder les horaires.

Une bonne adresse à Côme: Mystic burger : des burgers énormes, délicieux.

Dernière étape du séjour: Milan.

Nous avions loué un appartement très chouette en dehors de la ZTF: Monocase Milano . A Milan, il y a des trams qui permettent de se déplacer dans les différents quartiers. Par contre, il faut acheter ses billets dans les stations de métro ou dans les bars tabac.

Quelques incontournables à faire à MIlan:

• Il duomo: cela vaut vraiment le coup d’y monter. Prenez vos billets à l’avance.
• la galerie Vittorio Emmanuelle
• Le quartier Navigli pour diner, un quartier très animé.
• le château et son parc. Nous ne l’avons pas visité mais c’est sympa de se promener aux alentours.

• Pizzium: une chaine qui propose de bonnes pizzas
• Miscusi : pour manger des pâtes fraiches
• Ono sushi reserve : un restaurant japonais où il est possible d’avoir de bons prix avec la fourchette

Nous sommes vraiment ravis de ce road-trip qui nous a permis de visiter plusieurs endroits très charmants d’Italie. En deux semaines, on a vu beaucoup sans avoir l’impression de trop courir. Nous nous sommes aussi régalés à chaque arrêt comme toujours en Italie.

Nos endroits préférés: les cinque terre, Sienne, le lac Majeur.

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2 commentaires.

Merci pour ce partage très inspirant, ça donne très envie de partir pour un road trip aussi du coup 😀 les photos sont absolument sublimes, en tout cas, ça fait rêver <3 bonne fin de journée et à très bientôt !

Avec plaisir et merci beaucoup, je suis ravie que les photos vous plaisent 🙂

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